CALLE. PETERSBURG, Fla. — La Liga Mayor de Béisbol espera encontrar el Rayos de la Bahía de Tampa un hogar temporal cerca de su base de fanáticos al menos para el inicio de la temporada 2025 si el daños al campo Tropicana del huracán Milton no se pueden reparar a tiempo.
La cúpula translúcida de fibra de vidrio del estadio de San Petersburgo fue destrozada por los vientos de Milton, dejando en duda su futuro inmediato. Se han sugerido varios sitios de entrenamiento de primavera alrededor del área de Tampa Bay como hogares temporales, y el comisionado de la MLB, Rob Manfred, dijo que la liga quiere una ubicación en la región, si es posible.
«Tenemos la esperanza de poder encontrar algo para ellos (en el área de Tampa Bay) y que las reparaciones se puedan hacer de una manera que les permita reanudar el juego», dijo Manfred en un comunicado. episodio del podcast «The Varsity» publicado el domingo. «Lo más fácil siempre es permanecer en el mercado donde están anclados los clubes, si podemos conseguirlo».
Los Rays han jugado en el Tropicana Field desde su temporada inaugural de 1998, aunque el edificio fue construido en 1990. Los daños del huracán se producen unos meses después de que la ciudad de San Petersburgo y el condado de Pinellas aprobaran un nuevo estadio de béisbol de $1.3 mil millones en un lugar adyacente que abrirá en la temporada 2028 y es parte de un proyecto de revitalización del centro mucho más grande.
La ciudad contrató a la firma Hennessy/AECOM para hacer un análisis completo de los daños del campo Tropicana y contrató a otra compañía para retirar el material restante del techo, dijo la portavoz de San Petersburgo, Alizza Punzalan-Randle. La ciudad también presentó un reclamo ante su compañía de seguros, dijo.
«Tendremos más información sobre los próximos pasos una vez que se hayan completado los análisis y se haya retirado el techo restante», dijo Punzalan-Randle.
Brandi Gabbard, miembro del Concejo Municipal, dijo que esperaba el análisis para la primera semana de noviembre.
«En ese momento tendremos una mejor idea del camino a seguir», dijo Gabbard.
Las sugerencias para ubicaciones alternativas de los Rays han incluido sitios locales de entrenamiento de primavera utilizados por el Filis, Azulejos, yanquis, Piratas y tigres. Un poco más lejos está el complejo de entrenamiento primaveral de los Rays en Port Charlotte, a unas 85 millas al sur de San Petersburgo. Otra opción podría ser el estadio de béisbol del complejo ESPN Wide World of Sports de Disney, cerca de Orlando.
La mayoría de esas opciones de estadios albergan equipos de ligas menores después de que terminan los entrenamientos de primavera, lo que podría provocar ajustes significativos en los calendarios de las ligas menores. Una forma de evitarlo sería jugar en el Orioles' sitio de entrenamiento de primavera en Sarasota, que no tiene un equipo de ligas menores.
También se ha hablado de que los Rays compartirán el Marlins de Miami', pero eso sería un gran desafío de programación y está a unas cuatro horas en coche desde San Petersburgo. Resurgió una propuesta anterior para que los Rays jugaran algunos partidos en casa en Montreal, pero el estadio allí está en renovación y no estaría listo para la próxima temporada.
Los Rays declinaron hacer comentarios el martes y sólo dijeron que podrían pasar semanas «para evaluar la verdadera condición del Tropicana Field». Jugar allí sin techo es otra idea, pero el Trop no tiene los sistemas de drenaje necesarios en un lugar tan propenso a las lluvias.
Otro factor a considerar es cuánto dinero debería gastarse para reparar una instalación que será demolida para construir el nuevo estadio en unos pocos años.
El primer partido en casa de los Rays contra los Montañas Rocosas de Colorado está programado para el 27 de marzo, y Manfred dijo que la MLB, el equipo y otras entidades encontrarán una solución.
«Lo único que puedo decir con seguridad es que jugarán el año que viene. Vamos a encontrarles un lugar donde hacerlo», dijo Manfred en el podcast.
