El primer ministro Narendra Modi inauguró el domingo un nuevo y elegante complejo del Parlamento, parte de un proyecto de más de $ 2 mil millones para renovar el decrépito centro de gobierno de la era colonial de la India en Nueva Delhi.
Pero la ceremonia de inauguración, que reflejaba la inclinación habitual de Modi por el simbolismo nacionalista y religioso hindú, fue boicoteada por su oposición política. Y afuera, en las calles, la policía estaba reprimiendo brutalmente una manifestación.
La mayoría de los legisladores de la oposición de ambas cámaras, unas 250 personas, se mantuvieron alejados para protestar por lo que llamaron el último ejemplo de extralimitación del primer ministro, que dicen que está socavando la democracia constitucional de la India.
En una rara declaración de unidad, unos 20 partidos de oposición reprendieron a Modi por asumir un papel que, según dijeron, estaba reservado para el presidente de la India, Droupadi Murmu, quien tiene el papel simbólico pero importante de custodio de la Constitución.
“El presidente no es solo el jefe de Estado en la India, sino también una parte integral del Parlamento. Ella convoca, prorroga y se dirige al Parlamento”, dijeron las partes en el comunicado. “Cuando el alma de la democracia ha sido succionada del Parlamento, no encontramos ningún valor en un nuevo edificio”.
El partido Bharatiya Janata del Sr. Modi se ha opuesto a tales afirmaciones, señalando que los primeros ministros anteriores habían inaugurado adiciones y anexos en el antiguo edificio del Parlamento.
Pero los partidos de oposición dijeron que la decisión de Modi de presidir la toma de posesión fue consistente con una violación más general del proceso parlamentario por parte de su partido, que incluyó impulsar, con escaso debate, proyectos de ley polémicos que han alterado los fundamentos de la unión de la India.
La toma de posesión (que el líder de la oposición, Rahul Gandhi, comparó con un “coronación”) se mantuvo bajo estrictas medidas de seguridad, ya que las luchadoras que han sido acampado en protesta durante más de un mes en el centro de Delhi había prometido realizar una marcha el mismo día. Los manifestantes, que incluyen medallistas olímpicos, acusaron al jefe de la federación de lucha libre, que también es legislador del partido de Modi, de acoso sexual y se quejaron de que el gobierno estaba tratando de ignorar sus preocupaciones.
Cuando la marcha de los luchadores traspasó las barricadas de seguridad, la policía la disolvió en una escena caótica y violenta, deteniendo a los luchadores y desmantelando su campamento.
Brij Bhushan Sharan Singh, el legislador acusado, asistió a la toma de posesión y publicó fotografías de sí mismo posando dentro del nuevo Parlamento.
El antiguo edificio del Parlamento fue escenario de grandes momentos en la historia de la nación, como la declaración de independencia de Gran Bretaña en 1947 y la adopción de la Constitución que crea a la India como una república democrática. Pero ya no satisfacía las necesidades de lo que es pronto será el país más poblado del mundo. Había poco espacio para los 543 legisladores de la cámara baja, un número que probablemente aumente en los próximos años. A veces caían pedazos de su techo sobre los miembros, y hace unos años, el aire acondicionado olía tan mal que hubo que suspender una sesión.
El nuevo complejo, construido por alrededor de $120 millones y diseñado por Bimal Patel, un arquitecto indio, incorpora la última tecnología y amplía los asientos a 888 en la cámara principal de la cámara baja.
Ronojoy Sen, politólogo de la Universidad Nacional de Singapur y autor de un libro sobre la historia del Parlamento de la India, dijo que el simbolismo y el momento también importaron.
“El nuevo Parlamento se está construyendo a tiempo para las elecciones generales de 2024”, dijo Sen. “Más importante aún, permanecerá como parte del legado de Modi y como un vínculo con la democracia ‘atemporal’ y ‘antigua’ de la India, algo de lo que Modi ha hablado a menudo”.
La campaña para las elecciones generales del próximo año está en pleno apogeo, y los partidos de oposición luchan por encontrar una fórmula para desafiar el control de Modi mientras se prepara para buscar un tercer mandato en el cargo.
El partido gobernante de la India presenta al Sr. Modi como el líder necesario en el momento del ascenso de la India en el escenario mundial. En un evento en Nueva Delhi el viernes que marcó los nueve años del gobierno de Modi, los líderes del partido enumeraron el progreso bajo su mandato (inversión en infraestructura expansiva, mejores programas de bienestar social, un aumento en la posición mundial) como razones para un tercer mandato de su “ liderazgo decisivo”.
Si bien los partidos de la oposición a menudo se han enfrentado entre sí, muchos se han enfrentado a una amenaza común al desatar las armas del Estado contra ellos por parte de Modi. En los últimos meses, parecen estar uniéndose en torno a una narrativa común: Modi está convirtiendo la democracia del país en un gobierno de un solo partido que no está logrando el crecimiento económico, particularmente el empleo, que India necesita.
“El amordazamiento de la disidencia y la expresión democrática ha obligado a los partidos de oposición a hundir sus diferencias y unirse para oponerse al señor Modi”, dijo Arati Jerath, comentarista político con sede en Nueva Delhi. “La oposición espera hacer de la protección de la democracia y el federalismo sus pilares principales en las elecciones generales del próximo año. Sin embargo, habrá que trabajar mucho más para dar forma a una narrativa popular y atractiva en torno a estos temas”.
Los analistas y activistas de derechos dicen que Modi ha centralizado el poder en torno a sí mismo de una manera que no se había visto desde la década de 1970, cuando la declaración de emergencia de la primera ministra Indira Gandhi llevó a la democracia de la India lo más cerca posible de una dictadura absoluta.
Lo que hace que el enfoque de Modi sea diferente del giro autoritario de Gandhi, dicen, es su trasfondo religioso: él es un miembro de toda la vida de un movimiento hindú de derecha que tiene como objetivo convertir el sistema secular de la India en una primera nación hindú.
En una ceremonia de oración hindú durante la inauguración (que también incluyó una ceremonia interreligiosa más tarde), el Sr. Modi se postró frente a un cetroun objeto que ha llegado a encapsular el significado del nuevo Parlamento: un nuevo comienzo de un constructor ambicioso, decidido a deshacerse no solo de los restos del pasado colonial de la India, sino también de reemplazar cada vez más el gobierno secular que lo siguió.
El partido gobernante dijo que el cetro, entregado por sacerdotes hindúes al primer primer ministro de India, Jawaharlal Nehru, como símbolo de la transferencia de poder de los británicos en 1947, había sido relegado a un rincón de un pequeño museo.
En las publicaciones en las redes sociales que muestran el abrazo del cetro de Modi ahora, los líderes del partido dejaron en claro lo que significaba su regreso: una recuperación de la gloria hindú que sienten que ha sido socavada injustamente por la estructura constitucional secular de la India.
El Sr. Modi, rodeado por una docena de sacerdotes hindúes, llevó el cetro por el pasillo del nuevo Parlamento, instalándolo a la derecha del asiento del orador.
“Este nuevo Parlamento no es sólo un edificio; es un reflejo de las aspiraciones de 1.400 millones de indios”, dijo Modi. “Este es el templo de nuestra democracia”.
