LOS ÁNGELES — Los Dodgers colocaron apuestas mookie en la lista de paternidad antes del partido del martes contra los Mets cuando el jardinero estrella y su esposa, Brianna, dieron la bienvenida a su segundo hijo la madrugada del martes.
Aunque un período en la lista de paternidad puede extenderse hasta por tres días, no se espera que Betts esté lejos del equipo por mucho tiempo. De hecho, el mánager de los Dodgers, Dave Roberts, lo espera de regreso en la alineación para el partido final del miércoles contra los Mets, el MLB.TV Juego Gratis del Día.
Cuando Betts regrese al equipo el miércoles, el jugador de 30 años no jugará en el jardín derecho, una posición en la que ha ganado seis premios Gold Glove en su carrera. En cambio, Betts comenzará como campocorto por primera vez en su carrera en las Grandes Ligas.
«Existe la posibilidad de que pueda pasarlo a campocorto», dijo Roberts con una sonrisa. “Se ve extremadamente natural. El tipo puede jugar en cualquier parte de un campo de béisbol”.
Betts, por supuesto, llegó como segunda base a través del sistema de ligas menores de los Medias Rojas. Se vio obligado a elegir el jardín derecho para acelerar el proceso de llevarlo a las Mayores. Desde entonces, Betts se ha convertido en uno de los mejores jardineros derechos defensivos en el béisbol, llevándose a casa su más reciente Premio Guante de Oro en la posición la temporada pasada.
Pero a pesar de su habilidad natural en los jardines, el interior siempre ha sido la verdadera pasión de Betts. Está jugando más tiempo en la segunda base esta temporada. Roberts dijo que Betts “ha estado clamando” durante algunos años para que los Dodgers lo dejen jugar como campocorto, la posición en la que jugó mientras crecía.
“Creo que hubo algunas reservas acerca de que jugara en la segunda base el año pasado y rápidamente las aclaró”, dijo Roberts. “Así que va a ser lo mismo”.
Pasar a Betts al campocorto es un desarrollo divertido, pero también surge de la necesidad de un equipo de los Dodgers en apuros que llegó al juego del martes con un récord de menos de .500 después de 17 juegos por primera vez desde la temporada 2018.
Con miguel rojas luchando en el plato y cris taylor luchando contra una lesión en el lado izquierdo que lo dejará fuera de juego durante al menos unos días, los Dodgers necesitaban explorar sus opciones. Fue entonces cuando Roberts llamó a Betts el martes por la mañana y le contó el plan de meterlo en el juego como campocorto. Betts, cuya tercera posición favorita parece ser el jardín derecho, estaba entusiasmado con la decisión.
“Creo que cuando hablas de la tercera cuerda en cualquier posición, hay algunas cosas que tienen que suceder que tienes que superar”, dijo Roberts. “Pero tener a Mookie como tu tercera línea en cualquier cosa, creo que a los equipos les puede ir mucho peor”.
Aunque Betts toma rodados en el campocorto antes de casi todos los juegos, será interesante ver cómo le va jugando en una de las posiciones más exigentes del diamante. Betts no ha comenzado un juego profesional como campocorto desde 2012 cuando estaba en Low-A con los Medias Rojas.
El miércoles sería el partido número 1.131 de las Grandes Ligas de Betts. Según Elias Sports Bureau, esa es la quinta mayor cantidad de juegos jugados por alguien antes de su primera apertura en la MLB como campocorto, en los últimos 30 años. Durante ese período, Betts solo está detrás de Russell Martin (quien estableció el récord de la Era Moderna en 1714 juegos para los Blue Jays de 2018), Eric Young (1573 juegos para los Rangers de 2004), Jeff Cirillo (1465 juegos para los Cerveceros de 2006) y Kelly Johnson. (1,339 juegos para los Mets de 2015).
Podría ser algo de un juego para Betts. Seguirá siendo el principal jardinero derecho del equipo. Pero cuánto juegue como campocorto y como segunda base estará determinado en última instancia por la rapidez con la que Taylor se recupere de su lesión. Si Taylor está fuera de juego por un período prolongado de tiempo, Betts recibirá aún más miradas en el cuadro interior.
“Ha estado clamando durante bastante tiempo, así que veremos cómo se desarrolla”, dijo Roberts.
