Hace décadas, el partido de liberación de Mozambique, Frelimo, atrajo fácilmente a multitudes que lo adoraban. La promesa de salvación de los colonizadores portugueses y una vida con empleo y vivienda para todos era fácil de vender en una nación del sur de África que sufría bajo un régimen racista.
Pero cuando Daniel Chapo, del Frelimo, asumió la presidencia el miércoles, asumió el liderazgo de un país más insatisfecho con su partido que en cualquier otro momento durante sus 50 años de independencia. Decenas de miles de personas salió a la calle después de las elecciones de octubre, que los votantes, observadores internacionales, líderes de la oposición y grupos de derechos humanos han criticado rotundamente como fraudulentas.
El país de 33 millones de habitantes ha sido agitado por el caos político desde la votación. Y ahora, el control del poder por parte del Frelimo está siendo puesto a prueba como nunca antes en un momento en que Mozambique enfrenta crisis económicas y sociales urgentes, dicen los analistas. Dos de los tres partidos de la oposición boicotearon el lunes la apertura del Parlamento.
La ira entre los votantes estalló en protestas callejeras masivas en los últimos meses que llevaron a enfrentamientos con la policía. Al menos 300 personas han muerto.
El Chapo y su partido probablemente esperaban que la toma de posesión del miércoles ayudara a que el país avanzara hacia la reconciliación y la estabilidad. En cambio, los desafíos que enfrenta el liderazgo del Frelimo podrían apenas estar comenzando, dicen expertos políticos.
“El Frelimo se acostumbró a verse a sí mismo como el partido elegido”, dijo Gabriel Muthisse, un ex alto funcionario del partido que sigue siendo un miembro activo. “Creían que las elecciones eran sólo una formalidad para que el pueblo confirmara su liderazgo. En los últimos cinco o diez años, las cosas han demostrado que eso es falso”.
La semana pasada, en la capital, Maputo, la policía respondió con fuerza letal cuando sus partidarios salieron a las calles para saludar al máximo líder de la oposición, Venâncio Mondlane, quien regresó a mozambique después de un exilio autoimpuesto. El apasionado populista se ha ganado el apoyo de votantes jóvenes descontentos que lo ven como un aliado en su lucha contra una élite política corrupta.
Mondlane, que afirma haber ganado las elecciones, ha convocado a continuar con las protestas, aunque esta semana no ha atraído las manifestaciones masivas que paralizaron la capital y otras ciudades en meses anteriores.
En una entrevista en Maputo, Mondlane dijo que se había comunicado con Chapo a través de un amigo en común. Expresó su esperanza de que el presidente negociara una resolución para poner fin a la crisis política y aceptara las reformas presentadas por él en una propuesta reciente. Esas reformas incluyen la construcción de tres millones de casas para los mozambiqueños pobres y la creación de un fondo de 500 millones de dólares para nuevas empresas dirigidas por mujeres y jóvenes.
«Hay que darle a la gente algo muy crucial y tangible», dijo Mondlane. “No sé si se cumplirán o no todos los puntos que están en mi propuesta. Pero creo que iniciaremos una plataforma de diálogo”.
Aún son necesarias las protestas, añadió, porque para garantizar que se lleven a cabo reformas, “hay que presionar al gobierno”.
El Chapo, de 48 años, surgió el año pasado como el candidato presidencial sorpresa del Frelimo. A diferencia de otros miembros del partido, no presionó para obtener la nominación. Asumió un cargo público hace apenas 10 años, pero hace mucho tiempo que se enfrentó a la turbulenta historia política del país.
Cuando tenía cinco años, dijo, su familia fue secuestrada por las fuerzas guerrilleras que luchaban contra el Frelimo durante la guerra civil de 16 años en Mozambique. Abogado de formación, se desempeñó como gobernador provincial antes de postularse a la presidencia por primera vez el año pasado como miembro del Frelimo.
Branquinho João da Costa, un médico de 43 años que vive a tiempo parcial en Maputo, recordó sus días de escuela primaria cuando la gloria del Frelimo fue inculcada a él y a sus compañeros de clase a través de canciones de libertad. «Es muy difícil estar completamente desconectado del Frelimo», dijo.
Muchos mozambiqueños ahora estaban descontentos con el partido por las acusaciones de corrupción y su incapacidad para abordar el aumento de los precios, lo que llamó “un nuevo tipo de esclavitud para el pueblo”. Da Costa dijo que el Frelimo de su infancia estaba más en contacto con las raíces socialistas del partido y que en ese entonces estaba dirigido por funcionarios a quienes les importaba menos la riqueza y el poder.
«El verdadero objetivo de Frelimo era servir a la gente», dijo. “Ahora muchos de ellos luchan por conseguir puestos políticos sólo para robarnos”.
El Frelimo ya no puede darse el lujo de ignorar esas críticas, dicen algunos miembros del partido. Los últimos meses han sido una advertencia, afirmó Alsácia Sardinha, que prestó juramento esta semana para su tercer mandato como miembro del Parlamento por el Frelimo.
“Tenemos que reinventarnos para responder a las demandas del pueblo”, afirmó. Esa reinvención incluye que el partido vigile a su propio gobierno contra las irregularidades, añadió.
Muthisse, ex funcionario del Frelimo, dijo que el Parlamento ya no puede aprobar las leyes propuestas por el presidente. El partido necesita centrarse en reformar las instituciones, como la comisión electoral y los tribunales, para recuperar la confianza del público, afirmó.
Esa reforma debería estar en el centro de las negociaciones con la oposición, dijo Muthisse.
“Todo el mundo tiene que aportar ideas”, dijo, “para que en las próximas elecciones todos creamos”.
