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Cuando las mujeres de inglaterra jugado por primera vez en Twickenham en 2003, la multitud estaba dispersa por el gran estadio, casi imperceptible en las fotos tomadas ese día.
Veinte años después, en la última ocasión histórica para la mujer rugbyuna multitud récord mundial de 58,498 seguidores vieron Inglaterra ganar el Seis Naciones Femenil al derrotar a Francia 38-33 en un emocionante final en Twickenham, la sede del rugby inglés.
El récord anterior para un juego de mujeres fue 42,579, establecido en el 2022 final de la copa del mundo de rugby femenino in Nueva Zelanda.
La victoria selló el Grand Slam de Inglaterra, un barrido limpio de cinco victorias en los cinco partidos del torneo, y marcó una emotiva despedida para el entrenador en jefe Simon Middleton después de ocho años al frente.
“No podrías desear más que esto. Ha sido un honor y un privilegio hacer este trabajo. He tenido mucha suerte”, dijo Middleton a la BBC.
“Las chicas deberían estar enormemente orgullosas de lo que están haciendo. Estoy muy orgulloso. Producir un juego como ese en un escenario como este es todo lo bueno del juego. Ha sido increíble. Es una gran experiencia de aprendizaje esa segunda mitad y seguirán creciendo”.
A pesar de la presión inicial de Francia, Inglaterra abrió el marcador a los 16 minutos en su primera incursión en la yarda 22 rival, cuando Abby Dow escapó por la banda tras un quiebre de Helena Rowland.
Y después de ese nerviosismo, Inglaterra dominó durante el resto de la primera mitad, con un ensayo de penalización y ensayos de la capitana Marlie Packer, Alex Matthews, Zoe Aldcroft para una ventaja de 33-0 en el medio tiempo, mientras que Francia se marchitó en el final. Sol de abril, con dos de sus jugadores enviados al sin bin.
Pero el partido aún no estaba del todo resuelto. Francia emergió con determinación después del medio tiempo y anotó sus primeros puntos del partido a principios de la segunda mitad cuando Emilie Boulard corrió para provocar una remontada que recortó la ventaja de Inglaterra a cinco puntos al final del partido.
Al final, sin embargo, fue demasiado poco y demasiado tarde (el último intento de Francia llegó cuando el reloj marcaba la roja) e Inglaterra se aferró a la victoria.
