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El mismo día en que Azerbaiyán celebró el rendirse de combatientes separatistas armenios en Nagorno-Karabajmuchos en la capital de la región separatista pasaron la tarde arrojando montones de papeles al fuego.
«Una de las principales cosas que hacía la gente en Stepanakert era quemar toda la documentación posible que pudiera convertirse en prueba para las autoridades azerbaiyanas de que ellos personalmente formaban parte del gobierno de facto», dijo Olesya Vartanyan, analista principal de Crisis Group para el Cáucaso Meridional. dijo a CNN.
«Creen que esto podría conducir a su persecución», dijo.
El alto el fuego puede haber puesto fin a la última conflicto breve pero sangriento lucharon por el control de la región, pero se teme que un nuevo desastre humanitario apenas esté comenzando. Azerbaiyán ha dicho que planea “reintegrar” Nagorno-Karabaj, pero no está claro cómo sucederá esto sin un éxodo masivo de los más de 120.000 armenios étnicos de la región, o sin que se cometa violencia contra quienes se quedan e intentan resistir el dominio azerbaiyano.
Azerbaiyán dijo que había recuperado el control total de Nagorno-Karabaj, un enclave étnico-armenio dentro de sus fronteras, después de lanzar el martes un ataque relámpago de 24 horas que mató al menos a 200 personas e hirió a muchos cientos más. Los funcionarios de Karabaj dijeron que sus fuerzas estaban superadas en número y no tuvieron más remedio que rendirse.
Aún no está claro si esto conducirá a una paz duradera. Nagorno-Karabaj es considerado internacionalmente parte de Azerbaiyán, pero durante décadas ha estado bajo el control de los separatistas armenios. Armenia y Azerbaiyán ya han librado dos guerras por Nagorno-Karabaj desde el colapso de la Unión Soviética, y los acuerdos de alto el fuego entre ellos han resultado frágiles.
Si bien este alto el fuego puede haber salvado a Karabaj del tipo de baño de sangre visto en guerras anteriores, ha trastornado por completo las vidas de las personas de etnia armenia en la región, que ahora enfrentan un futuro incierto. Si bien el alto el fuego de 2020 pedía a ambas partes que depusieran las armas, el acuerdo del miércoles fue mucho más completo. La oficina presidencial de Nagorno-Karabaj dijo que había aceptado el «desarme completo de sus fuerzas armadas».
Pero los funcionarios de Bakú han exigido más, pidiendo “la disolución del régimen títere” en Nagorno-Karabaj, que durante décadas ha estado gobernado por un gobierno de facto no reconocido por Azerbaiyán ni por ningún otro país, incluida Armenia.
El presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, ha sido durante mucho tiempo explícito sobre la elección que enfrentan los funcionarios de Karabaj. en un discurso pronunciado en mayo, dijo a los armenios de Karabaj que debían “doblar el cuello” y aceptar la plena integración en Azerbaiyán. Bakú envió representantes a reunirse con funcionarios de Karabaj en la ciudad de Yevlakh el jueves, «para discutir cuestiones de reintegración».
Se dieron a conocer pocos detalles sobre la reunión, antes de la cual Aliyev dijo de los armenios de Karabaj que «todos sus derechos estarán garantizados». La delegación azerí dijo que las conversaciones se habían “celebrado en un ambiente constructivo y positivo” y se habían centrado en la situación humanitaria, especialmente la necesidad de combustible y alimentos.
“Sus solicitudes fueron bien recibidas. Se suministrarán sistemas de calefacción de guarderías y escuelas, asistencia médica de emergencia y equipos contra incendios, combustible y ayuda humanitaria”, informó la delegación, según la agencia nacional de noticias AZA.
Sin embargo, existen temores sobre lo que implica la “reintegración”. El primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, y expertos internacionales han advertido repetidamente sobre el riesgo de una limpieza étnica de los armenios en el enclave.
El secretario general de las Naciones Unidas “sigue profundamente preocupado por el impacto de la escalada en la situación humanitaria”, dijo el jueves el alto funcionario político de la ONU, Miroslav Jenca, en un discurso ante el Consejo de Seguridad de la ONU.
Nagorno-Karabaj ha estado bajo bloqueo durante nueve meses. En diciembre de 2022, activistas respaldados por Azerbaiyán establecieron un puesto de control militar a lo largo del corredor de Lachin, la única ruta que conecta Armenia con la región, impidiendo la importación de alimentos y generando temores de que los residentes murieran de hambre.
El bloqueo también ha impedido que las organizaciones humanitarias y los medios de comunicación extranjeros accedan a la región, lo que significa que es difícil verificar de forma independiente los informes de nuevos ataques azerbaiyanos y el movimiento de la población armenia.
Siranush Sargsyan, periodista de Nagorno-Karabaj, dijo a CNN que podía escuchar bombardeos “intensivos” desde un suburbio de Stepanakert el jueves, mientras continuaban las negociaciones entre funcionarios de Karabaj y Bakú. «La mayoría de la población estaba presa del pánico, corriendo y asustada», dijo.
Tras la tregua, miles de residentes de Karabaj supuestamente huyeron al aeropuerto, donde las fuerzas de paz rusas tienen una base.
Sargsyan también dijo que «hay más de 20 aldeas sitiadas» en las zonas más rurales de Nagorno-Karabaj. «No hay electricidad y la conexión telefónica no funciona, por lo que no sabemos si nuestros familiares están a salvo».
Olesya Vartanyan dijo que el movimiento de tropas azerbaiyanas hacia estas áreas desplazó a miles de personas. “Estas personas no tienen un lugar donde vivir. Muchos de ellos están en las calles”, dijo.
Si bien muchos armenios, por temor a una mayor escalada, ya han decidido irse, Vartanyan dijo que no está claro quién organizará las rutas de salida del país, si finalmente se levanta el bloqueo de Lachin. “¿Serán las fuerzas de paz rusas, el CICR o las autoridades azerbaiyanas?” ella dijo.
“Entonces, ¿significa eso que la gente tendrá que pasar por campos de filtración? ¿Y luego se detendrá a la gente, por ejemplo a los hombres locales que participaron en los combates en el pasado, o a los que formaban parte de las autoridades locales de facto? ella preguntó. «Es un desastre.»
Tampoco está claro adónde viajarán los armenios de Karabaj si pueden comenzar las evacuaciones.
«El Gobierno de Armenia no busca el desplazamiento de los armenios de Nagorno-Karabaj y cree que se deben garantizar los derechos de los armenios de Nagorno-Karabaj a vivir de forma segura y digna en sus hogares», dijo la oficina de Pashinyan al medio estatal Armenpress el jueves. . Pero, si esto es «imposible, se tomarán las decisiones necesarias», añade el comunicado, sin añadir más detalles.
Farid Shafiyev, presidente del Centro de Análisis de Relaciones Internacionales en Bakú, dijo a CNN que la elección que enfrentaron los armenios que decidieron quedarse era clara.
“Quienes no quieran aceptar la jurisdicción de Azerbaiyán tienen que irse. Aquellos que quieran quedarse y obtener los pasaportes, pueden quedarse”, dijo Shafiyev, cuyo centro participó en los planes de “reintegración” de Bakú.
Cuando se le preguntó si también intentaría evacuar, Sargsyan dijo que quería permanecer en Stepanakert el mayor tiempo posible. «Pero si atacan de nuevo, no sé qué haremos», dijo. «Lo que sé es que no puedo confiar en ellos, en sus falsas promesas».
Más allá del intento inmediato de proporcionar refugio y otro tipo de ayuda a los miles de armenios que intentan huir de Nagorno-Karabaj, está la cuestión de cómo pretende Bakú disolver las instituciones existentes en la región y erigir las suyas propias.
“Ésta es una entidad que se ha autogobernado como un Estado de facto. Antes de eso era parte del Azerbaiyán soviético. Tiene una experiencia y una práctica de autonomía muy largas”, dijo a CNN Anna Ohanyan, investigadora principal del programa Rusia y Eurasia del Carnegie Endowment for International Peace.
Ohanyan advirtió que intentar derribar las instituciones existentes, algo que Bakú ha afirmado que pretende hacer, sería “un ataque a las capacidades para una auténtica consolidación de la paz en el futuro. Si Azerbaiyán fuera sincero en cuanto a la integración, habría cierta integración de estas instituciones”.
Más grave aún, Ohanyan advirtió que “no hay duda” de que Azerbaiyán usaría la fuerza si los armenios en el enclave se negaban a aceptar la ciudadanía azerbaiyana.
«Si la comunidad armenia no se va, pero tampoco acepta los pasaportes azerbaiyanos, creo que eso sería básicamente un suicidio», dijo Ohanyan a CNN.
El mejor de los casos, según Ohanyan, sería “una aldea Potemkin… para seguir iluminando a Occidente”, en referencia a los asentamientos falsos que alguna vez se utilizaron para impresionar a la emperatriz rusa Catalina la Grande.
«Pero a largo plazo, creo que habrá un impulso sistemático y una ingeniería demográfica continua para expulsar a las comunidades armenias fuera de la región».
