Decenas de miles de manifestantes llenaron las calles francesas el sábado para denunciar el ascenso del partido político de extrema derecha del país y pedir a sus conciudadanos que impidan que asuma el poder en las elecciones parlamentarias anticipadas fijadas por el presidente Emmanuel Macron.
Las protestas, organizadas por los cinco sindicatos más grandes del país, contaron con un amplio apoyo de asociaciones de derechos humanos, activistas, artistas y partidarios de una coalición de izquierda recién formada de partidos políticos, el Nuevo Frente Popular. La mayoría de los manifestantes pintaron un panorama sombrío del país bajo un primer ministro de extrema derecha.
“Por primera vez desde el régimen de Vichy, la extrema derecha podría volver a prevalecer en Francia”, dijo Olivier Faure, líder del Partido Socialista, mientras se dirigía a la multitud en París.
Esa perspectiva sacó del retiro al ex presidente François Hollande, quien anunció el sábado que se presentaría a las elecciones legislativas para ayudar a garantizar que la extrema derecha no tomara el poder.
“La situación es muy grave”, dijo en su ciudad natal, Corrèze. «A aquellos que se sienten perdidos, debemos convencerlos: la unión de los franceses es indispensable».
Macron conmocionó al país la semana pasada al anunciar que estaba disolviendo la cámara baja del Parlamento y convocar nuevas elecciones parlamentarias después de que su partido centrista Renacimiento fuera derrotado por el partido de extrema derecha Agrupación Nacional en las elecciones para el Parlamento Europeo.
La medida es política jugar; Macron espera que los votantes se unan a él. Se presenta a sí mismo como la fuerza clara de la cordura y la estabilidad entre dos fuerzas extremas: la Agrupación Nacional y el partido de extrema izquierda Francia Insumisa, que desde entonces se ha unido al Nuevo Frente Popular.
Pero hay señales de que su decisión puede resultar contraproducente.
Las primeras encuestas muestran una ventaja para el Agrupación Nacional, que desde hace tiempo pide un recorte drástico a la inmigración y los solicitantes de asilo y la introducción de un sistema de “preferencia nacional” que reservaría empleos, vivienda y tratamiento hospitalario para los franceses nativos.
«Había muchas cosas detrás de la apuesta de Macron de convocar estas elecciones», dijo Gilles Ivaldi, profesor de ciencias políticas en la universidad Sciences Po, con sede en París, que estudia la política de extrema derecha en Francia y Europa. “Una cosa que pasó por alto es que hay un impulso político para la Agrupación Nacional. Esa es la clave para ganar elecciones”.
El rápido repunte de la suerte política del Agrupación Nacional, después de años de estar bloqueado del poder, atrajo a personas como Philippe Noël, un profesor de 45 años, a las calles el sábado.
“Existe un riesgo real de que terminemos con un gobierno de extrema derecha”, dijo Noel, mientras pasaba junto a una banda de música que tocaba canciones pop para la multitud bajo un cielo lluvioso. «Pero no es inevitable y espero que todos los partidos de izquierda puedan unirse».
Hasta el sábado por la tarde, 250.000 personas habían salido en toda Francia, 75.000 de ellas en París, según estimaciones de la policía.
“Vine porque estoy enojada y me siento impotente”, dijo Lucie Heurtebize, de 26 años, que trabaja en la industria tecnológica. «Necesitamos unirnos».
Cuando las protestas comenzaron a disminuir, Gabriel Attal, primer ministro y miembro del partido de Macron, anunció cambios en la plataforma de Renaissance que reflejaban las promesas que sus rivales habían hecho de aumentar el poder adquisitivo de los hogares franceses. Estas incluían indexar las pensiones a la inflación, permitir a los empleadores aumentar los salarios de los empleados mediante bonificaciones libres de impuestos y proporcionar cobertura sanitaria complementaria a un coste de 1 euro por día.
«Los franceses saben que nuestro programa es coherente», dijo en una entrevista con el diario Le Parisien. «Con los otros partidos, es un salto en paracaídas sin paracaídas».
Las manifestaciones transcurrieron en gran medida sin incidentes, mientras personas de todo tipo (estudiantes, trabajadores, programadores tecnológicos, ejecutivos de empresas y jugadores de fútbol) expresaron su determinación de detener el ascenso de la Agrupación Nacional.
Pero en París, grupos de manifestantes vestidos de negro comenzaron a destrozar escaparates antes de chocar con una multitud de policías antidisturbios, que lanzaron gases lacrimógenos. Esos manifestantes provocaron abucheos de otros manifestantes y advertencias de que la violencia ayudaría a los políticos de derecha y a los medios de comunicación de derecha a calificar a los de izquierda de extremistas.
«No es normal que hoy tengamos el 50 por ciento de la gente que vota por un partido racista y misógino que quiere expulsar a los extranjeros y no aborda los problemas reales de la gente», dijo Laura Michaud, de 31 años, una ejecutiva empresarial que vino a La protesta con amigos. «No soy fanático de Emmanuel Macron, pero si es necesario, votaré por él».
Muchos en la multitud, sin embargo, dijeron que esperaban que la recién formada coalición de izquierda pudiera vencer a la extrema derecha, como lo había hecho la coalición original del Frente Popular durante la década de 1930.
El Frente Popular original, unido contra el ascenso de grupos políticos fascistas de extrema derecha en Europa, formó un gobierno bajo la dirección de Léon Blum, quien en 1936 se convirtió en el primer primer ministro socialista y judío del país. Bajo su breve liderazgo, Blum aseguró muchos derechos de los trabajadores que hoy se consideran esenciales, incluida la negociación colectiva, una semana laboral de 40 horas y dos semanas de vacaciones anuales pagadas.
«Hacía mucho tiempo que esperábamos este Frente Popular», dijo Patrick Franceschi, un promotor empresarial que apoya al partido de los Verdes. «Votamos por Macron dos veces para oponernos a la Agrupación Nacional, pero ahora hay un frente de izquierda y está más cerca de mi familia política».
El Nuevo Frente Popular está formado por ecologistas, comunistas, socialistas y partidos de extrema izquierda, que se unieron a pesar de recientes conflictos dolorosos y políticas opuestas.
El viernes, la coalición dio a conocer una plataforma prometiendo aumentar los salarios, restaurar el poder adquisitivo de los ciudadanos franceses y reducir la edad legal de jubilación en Francia de 64 a 60 años. Dijo que se retiraría de los tratados de libre comercio de la Unión Europea, que según la coalición acaban con los empleos franceses a través de la globalización.
En materia de inmigración, la coalición quiere que Francia sea más acogedora con los solicitantes de asilo y los refugiados climáticos, una posición drásticamente diferente de la propuesta de la Agrupación Nacional.
Pero ya han aparecido grietas, y algunos miembros destacados de Francia Indomable han sido excluidos de la lista de candidatos. Y el regreso de Hollande podría añadir más complicaciones; el El Partido Socialista se desmoronó bajo su liderazgo.y es una figura polarizadora para muchos de la izquierda.
Las manifestaciones del sábado se hicieron eco de las protestas a gran escala que inundaron las calles de toda Francia en 2002. En ese momento, el fundador del Frente Nacional de extrema derecha, Jean-Marie Le Pen, llegó a la segunda vuelta de las elecciones presidenciales. Marine, la hija de Le Pen, asumió el control del partido en 2011 y cambió su nombre por el de Agrupación Nacional, pero sus ideas fundamentales (oponerse a la inmigración y aumentar los poderes de la policía) permanecieron.
En aquel entonces, los partidos de izquierda se unieron para formar el llamado “frente republicano” que pedía a sus miembros proteger al país contra la extrema derecha y votar por Jacques Chirac, el competidor conservador, a pesar de que no estaban de acuerdo con sus políticas.
“Se trataba de trazar una línea en la arena”, afirmó Cécile Alduy, profesora de la Universidad de Stanford y experta en la Agrupación Nacional, afirmando que “existía una distinción esencial entre un partido que amenaza a la República rompiendo valores como la igualdad y la libertad y Solidaridad, y otros partidos con los que quizás no estés de acuerdo en sus políticas, pero caen dentro del marco de la Constitución”.
Funcionó. Chirac fue elegido presidente por abrumadora mayoría.
Desde entonces, se ha pedido repetidamente un baluarte al estilo de un frente republicano, particularmente durante elecciones de nivel inferior, para mantener a los miembros del partido de extrema derecha. fuera de la oficina del presidente. Y si bien la estrategia ha funcionado en el pasado, se ha debilitado gradualmente. En 2022, 89 miembros de la Agrupación Nacional fueron elegidos para la Asamblea Nacional de 577 escaños, convirtiendo al partido en una formidable fuerza de oposición. Le Pen recibió el 41,5 por ciento de los votos en las elecciones presidenciales, aunque perdió ante Macron.
En las elecciones europeas de la semana pasada el partido obtuvo aún más avances.
Ségolène Le Stradic contribuyó con informes.
