DUNEDIN, Florida — Néstor Cortés optó por no sacar ninguna de sus dudas características o confundir los ángulos de los brazos en su debut de primavera, buscando encontrar su propio nivel de comodidad. Pero no temas: el funk ‘Nasty Nestor’ llegará pronto.
Confinado a sesiones de práctica de bateo en vivo durante la mayor parte de la pizarra de exhibición mientras se recuperaba de una distensión en el tendón de la corva derecho, Cortés fue golpeado duramente por los Azulejos el sábado en TD Ballpark, permitiendo cinco carreras en 3 1/3 entradas. Pero el zurdo se complació en salir derrota de los Yankees 5-2 sintiéndose fuerte, dándole una base sobre la cual construir durante las próximas dos semanas.
“Con mi primera salida, siempre y cuando salga saludable y sintiéndome bien conmigo mismo, eso fue lo más importante para mí”, dijo Cortés.
También fue la primera experiencia de juego de Cortés con el cronómetro de lanzamiento, aunque trabajó con él durante sus sesiones anteriores en George M. Steinbrenner Field en Tampa, Florida, y dijo que se sentía “cómodo”. Los lanzadores de los Yankees discutieron recientemente el cronómetro en la casa club, y las vacilaciones de Cortés surgieron en la conversación.
“Tan pronto como comience mi liquidación, el reloj debería detenerse y debería poder hacer lo que quiera”, dijo Cortés. «Estoy bastante seguro de que probaré eso en la próxima salida, haré algunas de las cosas raras, veré si está bien».
El cronómetro podría incitar a Cortés a tomar una decisión más rápida para mostrar su creatividad, aunque normalmente estaba entre los lanzadores que trabajaban más rápido en las Grandes Ligas antes del cambio de regla.
En términos generales, Cortés decide cómo lanzar el próximo lanzamiento entre recibir la pelota del receptor y poner el pie en la goma, basándose en gran medida en las reacciones de los bateadores y en el sentido de la situación del juego.
«Una vez [the catcher] está llamando a los lanzamientos, tengo una buena idea de lo que quiero hacer”, dijo Cortés. “Y pienso en todas mis cosas cuando estoy bombeando mi pierna que va a impulsar. Así que una vez que empiezo mi movimiento, todo se improvisa allí mismo. No creo que deba ser un problema”.
Cortés, de 28 años, está completamente recuperado de la distensión en el tendón de la corva que sufrió a principios de febrero y podría comenzar la temporada como el cuarto abridor de los Yankees, según el manager Aaron Boone. Cortés está aproximadamente una semana por detrás de los otros lanzadores en términos de preparación y resistencia.
“En general, pensé que fue un día bastante bueno”, dijo Boone. “Terminó bastante bien y llevamos su carga de trabajo a donde queríamos. Creo que sus cosas se ven bien».
Aunque no fue necesariamente por diseño, la salida del sábado le permitió a Cortés probar su temple contra una alineación de Toronto que se parecía mucho a la que enfrentará durante la temporada regular. Boone dijo que hubiera preferido un oponente más suave, pero «necesitábamos sacarlo».
Vladimir Guerrero Jr. se abalanzó sobre un control deslizante colgante para lanzar un jonrón solitario en la primera entrada, y Whit Merrifield conectó un cortador para un jonrón de dos carreras en la segunda entrada.
Cortés permitió bases por bolas a dos de los tres bateadores que enfrentó en la cuarta entrada, y ambos corredores anotaron contra el relevista Michael King. Cortés caminó a tres y ponchó a cuatro, lanzando 35 de 52 lanzamientos para strikes.
“Se suponía que ese lanzamiento a Merrifield estaba adentro, y luego Vladdy saltó en un control deslizante”, dijo Cortés. “Aparte de eso, tal vez hubo una pelota golpeada con fuerza. Estoy bastante feliz donde estoy ahora».
