CNN
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Nikki McCray-Penson, ex estrella del baloncesto y dos veces ganadora de la medalla de oro olímpica, murió a los 51 años, según un portavoz de la Universidad de Rutgers.
La causa de la muerte no fue anunciada. McCray-Penson fue diagnosticada con cáncer de mama en 2013.
“Hoy es un día profundamente triste y emotivo para todos los que conocían y amaban a Nikki”, dijo el entrenador en jefe de Rutgers, Coquese Washington, en un comunicado de prensa. “Nikki tenía una gran sonrisa y un corazón aún más grande. Estaba llena de vida, energía y era muy divertido estar con ella. Nikki tocó la vida de muchos porque hizo su misión animar a los demás y ayudarlos a lograr los sueños y metas que expresaron. Era tan devota de su esposo y su hijo, y aun así se entregó por completo a todos en el programa. La extrañaremos mucho, pero mantendremos viva la memoria de Nikki en nuestros corazones”.
McCray-Penson fue una jugadora destacada en la Universidad de Tennessee bajo la dirección del entrenador Pat Summitt. Ganó dos medallas de oro olímpicas como miembro del equipo de EE. UU. en 1996 y 2000.
Como atleta, McCray-Penson jugó dos temporadas en la Liga Americana de Baloncesto, obtuvo los honores de MVP y ganó el campeonato de la Liga con Columbus Quest en 1997. Luego jugó nueve temporadas en la WNBA, donde fue tres veces All. -Estrella.
McCray-Penson convirtió su éxito en la cancha en una carrera de 15 años como entrenadora. Ganó un título nacional en 2017 como entrenadora asistente de Dawn Staley en la Universidad de Carolina del Sur, el primer título para el programa de baloncesto femenino. Más tarde se desempeñó como entrenadora en jefe en Old Dominion y luego en la Universidad Estatal de Mississippi.
En octubre de 2021, McCray-Penson renunció al estado de Mississippi después de una temporada debido a problemas de salud. Regresó a entrenar la temporada pasada y se unió a Rutgers, donde trabajaba como entrenadora asistente antes de su muerte.
McCray-Penson fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Femenino en 2012.
La WNBA expresó sus condolencias a los amigos y familiares de McCray-Penson en Twitter el viernes y la recordaron como «un querido miembro de nuestra familia WNBA».
“Nuestros corazones están apesadumbrados cuando nos enteramos del fallecimiento de Nikki McCray-Penson”, escribió la liga.
Baloncesto femenino de Carolina del Sur también recordó a McCray-Penson en Twitter como “una mujer increíble: madre, esposa, hija, hermana, amiga, entrenadora, mentora”.
“Nikki McCray-Penson fue parte de nuestra fundación y nos convirtió en el programa que somos, una relación personal a la vez”, escribió el equipo.
