DENVER– Nolan Jones tiene una carta escrita a mano pegada con cinta adhesiva a su casillero en Coors Field. Este no es un correo ordinario de un fan.
«Hágase un favor», se lee, en parte. “Extiende un poco tu postura. Baja un poco el trasero. Manténgase cerrado. Golpee contra un lado frontal sólido después de un ligero levantamiento o golpe con el dedo del pie”.
Hay muchos consejos allí, algunos de ellos escritos en mayúsculas, de alguien sin credenciales aparentes como instructor de bateo. Oye, ¿quién entre nosotros, los profanos, no cree que podemos enseñarle a un jugador de Grandes Ligas un par de cosas sobre el bateo?
Jones lo mira de vez en cuando cuando quiere reírse.
“Un tipo me envió dos páginas sobre todos los ajustes que necesito hacer”, dijo el novato luego de lanzar un jonrón de tres carreras junto con un sencillo, un triple y una base por bolas en Colorado. derrota 13-9 a los Azulejos el viernes por la noche.
“Así que lo tiré allí. De hecho, está funcionando un poco”.
Jones, que suele ser tan serio y profesional como parece, se permitió una sonrisa irónica cuando hizo esa declaración, que era claramente irónica.
Sin embargo, algo que no se diría en broma es esto: Nolan Jones es el mejor jugador de la plantilla de los Rockies en la actualidad.
En general esta temporada, Jones tiene 14 jonrones y un OPS de .890 en 300 apariciones en el plato. Su fWAR alcanzó 1,8 el viernes, el más alto para cualquier jugador de los Rockies esta temporada. Eclipsó a Ryan McMahon y a su compañero novato Ezequiel Tovar, quienes tienen cada uno 1.6.
La GUERRA no es de ninguna manera la estadística definitiva. Pero considere que Jones ha acumulado ese valor en 78 juegos, mientras que McMahon (129) y Tovar (126) han jugado muchos más.
Con su jonrón de tres carreras al campo opuesto contra el lanzador zurdo Génesis Cabrera, quien no había permitido una carrera en 18 apariciones desde que fue canjeado a Toronto procedente de St. Louis, Jones mejoró su promedio de bateo. con corredores en posición de anotar a .426 esta temporada.
Es una muestra pequeña (69 apariciones al plato), pero entre los novatos con 60 o más apariciones al plato desde que esa estadística comenzó a registrarse en 1974, sólo tres produjeron una cifra más alta con corredores en posición de anotar: Al Pedrique (.458 para los Piratas en 1987), Ichiro Suzuki (.445 para los Marineros en 2001) y Jesús Guzmán (.431 para los Padres en 2011).
Jones tampoco ha producido sólo ofensivamente. Si bien todavía está aprendiendo las complejidades de jugar en los jardines después de haber pasado por las menores en la organización de Cleveland como jugador de cuadro, no hay nadie en las Mayores este año que tenga una fuerza promedio en el brazo mejor que sus 98.8 mph, según Statcast.
Ese cañón lo ha ayudado a acumular 12 asistencias en 549 1/3 entradas en los jardines en 2023. Al comenzar el viernes, su tasa de 0.2 asistencias por nueve entradas estaba empatada en el tercer lugar más alto entre los jardineros con un mínimo de 500 cuadros jugados en una temporada. desde 1960. Estaba empatado con Roberto Clemente (1961) y Jeff Francoeur (2005) en esa categoría.
Todo eso es genial, pero pisemos un poco los frenos. Nosotros son Hablando de 78 juegos, después de todo.
Pregúntele al manager Bud Black, quien ha estado en las Mayores como jugador, entrenador o manager por más de 40 años. Ofreció un tono de optimismo cauteloso después de la actuación de Jones el viernes, destacando el pequeño tamaño de la muestra, pero también el gran potencial que hay allí.
«Lo hemos visto durante la mayor parte del año, lo cual es emocionante para nosotros de cara al futuro», dijo Black. “Hay que pasar la prueba del tiempo. Tienes que seguir haciéndolo. … Pero el promedio de bateo, el número de bases [ability]el poder… es algo realmente bueno para un jugador joven”.
Jones todavía tiene mucho que demostrar antes de que podamos ungirlo como estrella en las grandes ligas. Tiene mucho swing-and-miss en su juego y, como lo demuestran un par de casos en los que tuvo problemas para controlar un hit de extrabase en el jardín izquierdo el viernes, todavía está en los bordes en el juego. campo.
Pero un tipo que puede golpear la pelota a casi 500 pies, regularmente expulsa a los corredores lanzando misiles de más de 100 mph desde el campo y, según Statcast, tiene una velocidad de sprint promedio (28,8 pies por segundo). eso lo ubica en el percentil 81 entre todos los jugadores calificados, es el tipo de persona con la que los fanáticos tienden a soñar.
Si extiende un poco su postura, deja caer su trasero y permanece cerrado, este chico podría tener un futuro en las grandes ligas.
