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David Purdum
Los miembros del Congreso enviaron el viernes una carta al comisionado de las Grandes Ligas de Béisbol, Rob Manfred, expresando preocupación por una «nueva crisis de integridad» que enfrenta el deporte estadounidense y pidiendo respuestas sobre el supuesto esquema de apuestas que llevó a las recientes acusaciones de dos Guardianes de Cleveland lanzadores.
Los miembros del Comité Senatorial de Comercio, Ciencia y Transporte, que supervisa los deportes profesionales, calificaron las acusaciones contra los lanzadores de los Guardianes. Emmanuel Clase y Luis Ortíz «notablemente más grave» que otros incidentes recientes de apuestas en el béisbol. El domingo, los fiscales federales acusaron a Clase y Ortiz y los acusaron de manipular lanzamientos individuales en múltiples juegos para que los asociados del juego pudieran beneficiarse de las apuestas.
Los senadores Ted Cruz y Maria Cantwell, que dirigen el comité, cuestionaron por qué las supuestas acciones de Clase, que comenzaron en mayo de 2023, no fueron descubiertas durante dos años. Compararon el caso con el del expelotero de Grandes Ligas Tucupita Marcano, quien fue suspendido en 2024 por apostar en béisbol.
«¿Cómo es que MLB atrapó a Marcano y lo suspendió de por vida, pero no se dio cuenta de que Clase supuestamente había manipulado lanzamientos durante dos años?» dice la carta. «La integridad del juego es primordial. MLB tiene todo el interés en garantizar que el béisbol esté libre de influencia y manipulación… Pero a la luz de estos acontecimientos recientes, MLB debe demostrar claramente cómo está cumpliendo con su responsabilidad de salvaguardar el pasatiempo de Estados Unidos».
Los miembros del comité preguntaron cuándo y cómo se informó a MLB sobre la supuesta actividad de Clase y Ortiz y solicitaron documentación que detalle las políticas de apuestas de la liga y detalles de cualquier otra investigación relacionada con las apuestas desde el 1 de enero de 2020. El comité solicitó la información y la documentación antes del 5 de diciembre.
ESPN se comunicó con MLB para hacer comentarios. El lunes, MLB anunció que sus socios de apuestas deportivas habían acordado poner un límite de $200 en todas las apuestas que involucren lanzamientos individuales y prohíben que dichas apuestas se incluyan en parlays. Las medidas se tomaron para reducir la cantidad que se podía ganar con las apuestas a nivel de campo y, por lo tanto, disminuir el incentivo de manipulación.
El mismo comité envió una carta a la NBA en octubre, solicitando información relacionada con el manejo por parte de esa liga del supuesto escándalo de apuestas que condujo a las acusaciones de Portland Trail Blazers el entrenador Chauncey Billups, el ex jugador y entrenador Damon Jones y Calor de Miami guardia veterana Terry Rozier.
«Un incidente aislado de manipulación de juegos podría descartarse como una aberración, pero el surgimiento de manipulación en múltiples ligas sugiere una vulnerabilidad sistémica más profunda», escribió el comité. «Estos acontecimientos justifican un escrutinio exhaustivo por parte del Congreso antes de que los problemas de mala conducta se generalicen».
