LOS ÁNGELES — Justin Turner Regresó al Dodger Stadium el lunes por la noche por primera vez desde que dejó el equipo. Dodgers en 2022 después de una carrera de nueve años como su valiente tercera base, que incluyó un campeonato de la Serie Mundial.
«Fue una de las mejores cosas que me han pasado en mi carrera, tener la oportunidad de ponerme este uniforme que tantos grandes jugadores han usado a lo largo de los años y estar en algunos equipos que han hecho cosas históricas», dijo Turner antes del partido. «Es realmente un honor para mí ser parte de esto».
Ahora tiene 39 años y juega en la primera base de los Marineros de Seattlequien abrió una serie de tres juegos contra los líderes de la División Oeste de la Liga Nacional.
Turner fue recibido con una segunda ovación de pie antes de su primer turno al bate en la segunda entrada. Hizo un roletazo a tercera, su antigua posición en Los Ángeles, para terminar la entrada y terminó 1 de 3 en un Derrota de los Marineros por 3-0.
La esposa de Turner, Kourtney, y su hijo Bo, nacido el 4 de julio, lo acompañaron detrás del plato para una ceremonia previa al juego. Vieron un video de los momentos más destacados de su carrera como Dodger antes de que el equipo le entregara a Turner un cheque de $10,000 para su fundación, así como tres fotos enmarcadas de él en acción.
Con la música de Turner «Turn Down for What» a todo volumen, compartió abrazos con el mánager de los Dodgers, Dave Roberts, y los lanzadores. Clayton Kershaw y Joe Kellyentre otros.
«¿Qué pasa, LA?», dijo Turner mientras la multitud se ponía de pie y aplaudía. «Solo quiero decirles desde el fondo de mi corazón, muchas gracias por nueve de los años más increíbles de mi vida. Ustedes hicieron de este uno de los momentos más especiales y no puedo agradecerles lo suficiente».
Turner y su esposa, casada en 2017 con el ex lanzador de los Dodgers Orel Hershiser, fueron contribuyentes cívicos de alto perfil en Los Ángeles, utilizando su fundación para ayudar a veteranos sin hogar, niños enfermos y organizaciones de béisbol juvenil.
Desde el dugout, Turner siempre estrechaba la mano del héroe militar del juego que era presentado entre entradas y le entregaba a la persona una pelota de béisbol autografiada.
Durante su estancia en Los Ángeles, los fanáticos de los Dodgers se pusieron barbas rojas falsas en homenaje a Turner.
«En mis nueve años aquí no creo que haya habido un favorito más grande de los fanáticos», dijo Roberts. «Los fanáticos realmente se identifican con él».
Después de la temporada 2013, Turner no recibió una oferta por parte del… Mets de Nueva York y se convirtió en agente libre. Poco antes del entrenamiento de primavera del año siguiente, encontró un nuevo hogar en Los Ángeles.
Inicialmente no pasó el examen físico con los Dodgers y su contrato garantizado se convirtió en una invitación a los entrenamientos de primavera como invitado fuera del roster. Turner, oriundo de Long Beach, entró al vestuario en su primer día y vio Clayton Kershaw, Zack Greinke, Kenley JansenAdrián González, Andre Ethier, Matt Kemp y Hanley Ramírez.
«Fue una especie de momento en el que me pregunté si debería estar en esa habitación con todas esas personas», recordó.
Turner se unió al equipo poco antes de que el club partiera hacia Australia para abrir la temporada 2014 en Down Under contra el Diamondbacks de Arizona.
Turner se convirtió en un All-Star por primera vez en 2017, cuando tuvo seis hits en 13 turnos al bate en la Serie Divisional de la Liga Nacional, incluido un jonrón ganador en la novena entrada del Juego 2 contra los Cachorros de Chicago. Turner y Chris Taylor Fueron co-MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Turner bateó .333 con dos jonrones y siete carreras impulsadas.
Los Dodgers perdieron la Serie Mundial ante los Astros de Houstoncon Turner bateando apenas .160.
En 2020, los Dodgers ganaron la Serie Mundial contra los Rays de la bahía de TampaTurner conectó dos jonrones. Fue retirado al final del sexto juego porque había dado positivo por COVID-19, pero regresó al campo para tomarse fotos de celebración con sus compañeros de equipo en violación de las reglas de la MLB. Turner se disculpó más tarde.
Después de la temporada 2022, los Dodgers rechazaron su opción de $16 millones para la próxima temporada, lo que lo convirtió en agente libre. Turner jugó para Bostón en 2023. A principios de este año, firmó con Toronto y fue traspasado a Seattle el mes pasado.
«Desde el punto de vista emocional, me gustaría que fuera un Dodger para siempre», dijo Roberts. «Así no funcionan los deportes, pero para mí siempre será un Dodger y seremos amigos para siempre».
«En los nueve años que llevo aquí no creo que haya habido un favorito más grande de los fans. Los fans se identifican mucho con él».
Dave Roberts, mánager de los Dodgers, habla de Justin Turner
Roberts se convirtió en mánager por primera vez después de la temporada 2014 y agradece a Turner y González por apoyarlo frente al resto del equipo, lo que generó confianza.
«Por eso siempre estaré en deuda con esos dos muchachos en particular», dijo.
Turner está concentrado en ayudar a los Marineros a llegar a la postemporada, pero cuando termine su carrera como jugador no le importaría trabajar para los Dodgers.
«Obviamente, si se presentara esa oportunidad, sería algo que realmente consideraría», dijo.
Roberts respaldó a Turner como futuro mánager de Grandes Ligas.
«Probablemente sea el jugador más inteligente que he tenido, comprende todas las facetas del juego dentro y fuera del campo, y la responsabilidad como deportista profesional», dijo. «Ser director de campo es algo que tiene en mente. Él y la organización le tienen un gran respeto y admiración. Para mí, parece una decisión obvia».
La Associated Press contribuyó a este informe.
