Washington DC
CNN
—
Karolina, de siete años, toca el piano en el centro cultural Casa de Ucrania aquí en la capital de la nación, toca las teclas y balancea sus zapatillas debajo. Podría ser cualquier niña tocando el piano, excepto que las piernas que se balancean debajo del banco son protésicas.
Karolina perdió las piernas el otoño pasado en un ataque ruso en la ciudad ucraniana de Nikopol y vino a los Estados Unidos para recibir tratamiento.
Sentada con Karolina está la embajadora de Ucrania en los Estados Unidos, Oksana Markarovaquien ayudó a organizar el cuidado de la joven.
Visitas como estas ahora son típicas para el embajador en tiempos de guerra.
“Es correr un maratón y simplemente hacer todos los días lo que puedas para acercar un poco más a nuestro país a la victoria”, dijo Markarova a CNN en la embajada de Ucrania a fines del mes pasado. “Definitivamente es una experiencia muy difícil y muy exigente”.
Este mes se cumplen dos años desde que Markarova se convirtió en embajadora. Llevaba menos de un año en su cargo cuando el líder ruso Vladimir Putin invadió Ucrania el 24 de febrero de 2022.
“Nos estábamos preparando para eso”, recordó. “Sabíamos que la intención de atacarnos estaba ahí, pero nunca lo crees completamente hasta que, desafortunadamente, sucede algo horrible como la guerra”.
Markarova dijo que durante los primeros meses de la guerra se despertaba y se preguntaba si era un mal sueño.
“Todos en Ucrania, por supuesto, es más difícil para ellos”, reconoció. “Como digo siempre, las bombas no caen sobre nosotros aquí, pero trabajamos literalmente 24/7 desde el 24 de febrero, y seguiremos trabajando así hasta que ganemos”.
Markarova nunca se imaginó a sí misma en esta posición. Su experiencia es en finanzas y pasó 17 años trabajando en el sector privado antes de servir en el ministerio de finanzas de Ucrania de 2015 a 2020. Su objetivo original como embajadora en los EE. UU. era trabajar en inversiones y asociaciones comerciales.
Cuando CNN le recordó que una vez dijo que esperaba que el trabajo fuera un regreso a una “vida cómoda”, Markarova ofreció una sonrisa y una carcajada.
“Servir como embajador es un papel muy honorario. Es probablemente uno de los mejores servicios que puede hacer por su país”, dijo. “Así que es una vida muy interesante, pero, por supuesto, es mucho menos cómoda cuando tu país está en guerra”.
A pesar de las circunstancias inesperadas, Markarova dijo que su experiencia en finanzas la ayuda inmensamente ahora.
“Mucha de la ayuda que hemos estado recibiendo de los EE. UU., del presidente Biden, del Congreso sobre una base bipartidista sólida, se trata de asistencia de seguridad, pero también asistencia presupuestaria, también apoyo financiero, también sobre responsabilidad y transparencia. Esto es algo que conozco muy bien, y creo que es muy importante compartir esto con nuestros socios aquí”, dijo.
En estos días, gran parte del tiempo de Markarova lo pasa fuera de la embajada, yendo y viniendo entre varias agencias gubernamentales alrededor de Washington.
La ex asociada de capital privado dijo que no solo está trabajando para asegurar ayuda militar del congreso pero también buscando el apoyo de empresas y entidades estadounidenses a medida que Ucrania comienza a reconstruirse.
En un viaje reciente en automóvil desde el Capitolio hasta el Departamento de Comercio para una de esas reuniones, Markarova señaló que los automóviles que usa se han convertido en “una segunda oficina”.
“Aquí es donde me preparo entre las reuniones, conduzco por todas partes”, le dijo a CNN desde el asiento trasero.
También es donde escribe sus publicaciones en las redes sociales, desde las cuentas que administra por su cuenta. Dijo que comunicarse en Instagram, Twitter y otros lugares ha sido fundamental para obtener apoyo para su país.
Markarova cree que su trabajo aquí es “ser la voz de Ucrania” y llegar a tantas personas como sea posible, incluidos aliados en la administración y en el Capitolio.
“En general, somos afortunados de tener un apoyo bipartidista tan fuerte. Tenemos campeones, ni siquiera diría campeones de Ucrania, campeones de la democracia, personas que realmente entienden lo importante que es para Estados Unidos, para todos los que creen en los mismos valores”, dijo mientras el automóvil avanzaba por la Avenida Constitución.
Mientras que los republicanos de la Cámara están divididos sobre ayudar a UcraniaMarkarova dijo que no ve una diferencia con la cámara de nueva mayoría republicana. Sin embargo, admitió que hay miembros con los que tiene que “hablar más”.
También hay una división cada vez mayor sobre Ucrania dentro del campo de los posibles aspirantes a la presidencia del Partido Republicano. gobernador de florida ron desantisun candidato potencial para 2024, dijo el mes pasado que defender a Ucrania no es de “interés vital” a los Estados Unidos, aunque luego se refirió a Putin como un “criminal de guerra”. Ex embajador de las Naciones Unidas nikki haley, que se presentó a la carrera en febrero, dijo en un ayuntamiento que el conflicto en Ucrania era “una guerra por la libertad. Y es una guerra que tenemos que ganar”.
Markarova espera que floreciente debate político no debilitará el apoyo en general.
“La pelea que peleamos ahora no es solo una pelea ucraniana, es [an] La lucha estadounidense, y es la lucha de cualquiera que crea en los mismos valores”, dijo.
El mes pasado, la Corte Penal Internacional cargos nivelados de crímenes de guerra contra Putin por un supuesto plan para trasladar por la fuerza a miles de niños ucranianos a Rusia. María Lvova-Belova, el comisionado de Rusia para los derechos del niño, también fue acusado. Putin es el primer jefe de estado de un miembro permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en recibir una orden de arresto.
Putin y Lvova-Belova niegan las acusaciones, pero según el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, se han realizado más de 16.000 transferencias forzadas y el número real “puede ser mucho mayor”, dijo el mes pasado.
“Puedo decirlo como es: Han sido secuestrados. Supuestamente no”, dijo Markarova cuando se le preguntó sobre la orden de arresto. Ella le dijo a CNN que Rusia lo ha estado haciendo desde el comienzo de la invasión el año pasado.
“Por eso es tan importante liberarlo más rápido, porque ni siquiera sabemos cuántas personas han sido asesinadas o secuestradas”, dijo.
De acuerdo a a un informe del Observatorio de Conflictos respaldado por el Departamento de Estado de EE. UU., que está dirigido por el Laboratorio de Investigación Humanitaria de Yale, el gobierno ruso está reteniendo a miles de niños ucranianos en campamentos destinados a reeducarlos con mensajes a favor de Rusia y ponerlos en hogares de guarda o adopción en Rusia .
“[They’re] esencialmente torturando a los niños, diciéndoles que nieguen quiénes son y diciéndoles que son rusos”, dijo Markarova.
La madre de cuatro hijos de 46 años le dijo a CNN que generalmente no es una persona enojada, pero esto la hace “muy enojada”.
“Es un acto delictivo, que se castiga con las penas más duras. Así es como debería ser la justicia”, dijo.
Markarova está casada con el empresario Danylo Volynets, a quien le da crédito por apoyarla sin importar nada.
“Sería mucho más difícil hacerlo si tu pareja no te entiende o no te apoya”, dijo Markarova. “Hombres fuertes, mi esposo definitivamente es uno de ellos, no creo que se sientan intimidados por mujeres fuertes”.
Ella cree que estas mujeres fuertes también son grandes diplomáticas.
“Creo que las mujeres son pacificadoras y pacificadoras. Por supuesto, no debería generalizar porque no todos los hombres son iguales, no todas las mujeres son iguales”, dijo Markarova. “Pero en general, creo que las mujeres siempre están tratando de forjar alianzas, tener relaciones amistosas… y eso es muy importante”.
Markarova, la primera mujer embajadora de Ucrania en los EE. UU., dijo que ha formado una hermandad con las otras embajadoras.
“Nos reunimos regularmente. Hablamos sobre una base regular. Nos apoyamos unos a otros. Y creo que es muy importante que las mujeres apoyen a las mujeres”, dijo Markarova. “Los desafíos que enfrentamos a veces son diferentes”.
“Independientemente del hecho de que usted sea el principal director ejecutivo o esté en los puestos de liderazgo, la mayoría de las personas todavía esperan que sea [the] mujer que tiene que cuidar a los niños o tiene que cuidar del hogar”, dijo, y agregó que a los hombres generalmente no se les hacen preguntas como “¿Serías capaz de hacerlo? Ya sabes, tienes niños pequeños.
La embajadora dijo que aprende mucho de sus hijos, dos de los cuales asisten a la escuela aquí en Washington.
“Tanto ellas como las niñas mayores, entienden de qué se trata esta pelea. Probablemente tuvieron que crecer un poco más rápido durante este año”, dijo Markarova. “Tenían compañeros de clase de Kiev que pasaron por experiencias horribles este año”.
Sus hijos no son su única fuente de inspiración. La Embajada de Ucrania está en Forrest-Marbury House, donde el primer presidente de los Estados Unidos, george washingtondecidió los límites de la nueva capital de la nación.
“Estamos muy orgullosos, de verdad, especialmente ahora que luchamos por nuestra independencia. Ser dueño de un edificio que ha visto a personas que lucharon por [US] la independencia es notable”, dijo Markarova.
Es una conexión que subraya la situación actual de su país para la embajadora.
“El Imperio Ruso todavía está tratando de apoderarse de los territorios a su alrededor, pero la libertad está ganando. Ucrania está ganando, y tenemos que hacer que esa victoria sea decisiva y llegar a la paz”, dijo.
