Cinco años después de que dejó la Unión Europea, Gran Bretaña finalmente puede haber encontrado un nuevo papel en el escenario global, un concierto que se parece curiosamente a su antiguo.
En las frenéticas semanas desde el presidente Trump volcó la alianza transatlántica Con sus oberturas a Rusia y grieta con Ucrania, el primer ministro de Gran Bretaña, Keir Starmer, ha tratado de actuar como un puente entre Europa y Estados Unidos.
Sr. Starmer y sus mejores ayudantes aconsejó al presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania En llamadas telefónicas y reuniones cara a cara sobre cómo reparar las cercas con Trump después de su rencorosa reunión de la Casa Blanca. El primer ministro ha presionado enérgicamente al presidente estadounidense para garantías de seguridad para disuadir al presidente Vladimir V. Putin de Rusia de la agresión futura.
En su diplomacia de alto alambre, el Sr. Starmer está reviviendo un papel que Gran Bretaña desempeñó habitualmente antes del Brexit. Él tiene una comparación con Tony Blair, un primer ministro laborista anterior, que trató de mediar entre el presidente George W. Bush y los líderes europeos en el período previo a la guerra de Irak en 2003.
La construcción del puente del Sr. Blair no terminó bien, por supuesto: Francia y Alemania se negaron a unirse a la «Coalición de los dispuestos» del Sr. Bush contra Irak y Gran Bretaña alineación de paso de bloqueo con Estados Unidos deshilachó sus relaciones con sus vecinos europeos.
Ahora, como el Sr. Starmer reúne un nuevo «Coalición de lo dispuesto«Para proteger a Ucrania, enfrenta un acto de equilibrio igualmente complicado. Se está quedando cerca de los Estados Unidos mientras intenta reunir un disuasivo militar europeo lo suficientemente formidable como para persuadir al Sr. Trump para que brinde cobertura aérea estadounidense y apoyo de inteligencia a las tropas de mantenimiento de la paz.
El sábado, el Sr. Starmer está convocando una reunión de la cumbre virtual de hasta 25 líderes, de Europa, OTAN, Canadá, Ucrania, Australia y Nueva Zelanda, para reunir el apoyo a su coalición, que Gran Bretaña está copatrocinando con Francia. Se espera que anuncie países adicionales que suministrarán tropas o apoyo logístico a la coalición, que está diseñado para ser un escudo contra Rusia después de un acuerdo de paz con Ucrania.
Después de hablar con los líderes por videoconferencia, es probable que el Sr. Starmer continúe su campaña de cabildeo con el Sr. Trump para garantías de seguridad, un esfuerzo con el que comparte Presidente Emmanuel Macron de Francia.
Si el Sr. Starmer y el Sr. Macron tendrán éxito, es una suposición de nadie, dado que Trump se ha desviado entre Bitter Denuncios de Ucrania y amenazas de imponer sanciones a una Rusia recalcitrante. El Sr. Putin reaccionó con cautela a una oferta de una tregua de 30 días hecha por Ucrania y Estados Unidos esta semana, mientras rechazaba toda la conversación de una fuerza europea de mantenimiento de la paz.
«Por supuesto, hay un riesgo», dijo Peter Ricketts, un diplomático británico que se desempeñó como asesor de seguridad nacional del primer ministro David Cameron. «Pero creo que Starmer ve un mayor riesgo de una catástrofe evitable».
El Sr. Blair, dijo, falló como puente porque las divisiones entre las naciones europeas sobre Irak eran insuperables. El desafío del Sr. Starmer es un presidente estadounidense errático, que parece decidido a restablecer las relaciones con Rusia y es abiertamente hostil hacia la Unión Europea.
«Starmer va a hacer todo lo posible para no tener que elegir entre Europa y los Estados Unidos», dijo Ricketts. Al tratar con el Sr. Trump, agregó, «lo hace vulnerable a las tambaleadas repentinas, pero hasta ahora, ha logrado permanecer en la cuerda floja».
Starmer, dijo, ha sido ayudado por su sazonado y el asesor de seguridad nacional ampliamente respetado, Jonathan Powell, quien viajó a Kiev, la capital ucraniana, para ayudar a sentar las bases para el acercamiento del Sr. Zelensky con la Casa Blanca y a Washington esta semana para consultar con el asesor de seguridad nacional de Trump, Michael Waltz.
Un jefe de gabinete en tiempo del Sr. Blair, el Sr. Powell se desempeñó como el principal negociador de Gran Bretaña para el Acuerdo del Viernes Santo, que terminó décadas de violencia sectaria en Irlanda del Norte. También estuvo presente para el esfuerzo infructuoso del Sr. Blair para traer a Francia y Alemania en la campaña militar contra Irak.
Incluso antes de que estallara la crisis sobre Ucrania, el gobierno del Sr. Starmer buscaba vínculos más estrechos con el continente, no solo en defensa y seguridad, sino también en política comercial y económica.
Pero gracias al Brexit, Trump parece colocar a Gran Bretaña en una categoría diferente de la Unión Europea, lo que puede ayudar a que Starmer sea un corredor más efectivo. El presidente ha sugerido, por ejemplo, que no puede apuntar a Gran Bretaña con aranceles radicales, aunque no lo eximió de un arancel global sobre el acero y el aluminio.
«Tener un pie adentro, un pie es algo bueno para el Reino Unido en el contexto actual», dijo Mujtaba Rahman, analista de la consultoría de riesgo político Eurasia Group, «pero solo si permanecemos en el estado actual de la guerra falsa».
«Si se convierte en una verdadera grieta transatlántica», continuó el Sr. Rahman, «entonces es mejor tener el poder de protección que ofrece la UE, al menos en algunas áreas. Y en tal contexto, el Reino Unido dirigiría las cosas mejor si tuviera dos pies dentro «.
Al principio, la reenfusión del Sr. Starmer con el bloque fue claramente medio paso. Después de llegar a Power en julio pasado, se dedicó a reparar las relaciones posteriores al Brexit en varias capitales europeas, pero descartó dos medidas conspicuas que podrían impulsar significativamente el comercio: unirse al mercado único gigante del bloque y su unión aduanera.
Su enfoque cauteloso, dicen los analistas, se basa en el temor de enojar a los votantes que apoyan el Brexit y de dar municiones a Nigel Farage, el campeón del Brexit y el líder del Partido Anti-Inmigración, Reform UK, que ha surgido en encuestas de opinión.
Pero las ondas de choque causadas por los recientes pronunciamientos del Sr. Trump en Ucrania y Rusia han barrido algunos de los obstáculos a un reinicio más amplio. Le han dado a la cobertura política al Sr. Starmer, y incluso aquellos a la derecha en Gran Bretaña reconocen la necesidad de una mayor coordinación en la defensa de Europa.
«Cambia todo el contexto y pone todo lo demás en perspectiva», dijo Ricketts, quien se desempeñó como embajador en Francia.
Ivan Rogers, ex embajador británico en la Unión Europea, dijo que el trabajo pesado diplomático del Sr. Starmer había impresionado a otros líderes europeos, que se habían acostumbrado a una Gran Bretaña que estaba ausente o vagamente antagonista.
«Todo eso le ha recordado a la gente que los británicos han vuelto a comprometerse y podrían ser más serios», dijo Rogers. «Ahora te enfrentas a una crisis tan existencial en la UE que el estado de ánimo ha cambiado un poco».
Eso podría abrir un camino hacia una reenfusión británica más profunda, especialmente si los europeos deciden aumentar la cooperación en el gasto militar creando una nueva iniciativa fuera de las estructuras existentes de la Unión Europea. Tal iniciativa podría involucrar a los países, incluida Gran Bretaña, acordando estándares comunes sobre temas como subsidios militares y adquisiciones de armas.
Eso esencialmente «crearía un mercado único de defensa, que nunca antes había estado allí», dijo Rogers.
A pesar de todo el potencial al alza, el Sr. Rogers, que trabajó en Downing Street durante la Guerra de Irak, dijo que le preocupaba que el papel de Gran Bretaña como puente transatlántico se vería obstaculizado por sus esfuerzos por usar su estado posterior al Brexit para evitar los aranceles impuestos por Trump.
«Mi preocupación es que les pueda parecer a otros que el Reino Unido quiere tenerlo en ambos sentidos», dijo Rogers. «Queremos ser un puente, tener la Alianza Transatlántica, ser fundamental, mientras que simultáneamente argumentan que somos muy diferentes de la UE, y Estados Unidos puede eximirnos de su acción arancelaria».
«Es un poco difícil», dijo, «ejecutar ambos argumentos a la vez».
