Nota del editor: La película de CNN de 2022”Navalni” ganó el Premio BAFTA al Mejor Largometraje Documental. Y está transmitiendo máx.que es propiedad de la empresa matriz de CNN.
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(Este artículo se publicó en marzo de 2023).
El disidente y crítico más famoso de Rusia de Vladimir Putin, Alexey Navalny, permanece encerrado en régimen de aislamiento en la colonia penitenciaria de máxima seguridad IK-6 en Melekhovo, con una salud delicada, y de acuerdo a los más cercanos a él, sometidos a torturas destinadas a quebrantar su espíritu.
A pesar del sufrimiento de Navalny, Odessa Rae, una de las productoras del documental nominado al Oscar y de la película de CNN “Navalny”, no tiene dudas de que el político de la oposición todavía está encontrando formas de deleitarse con su propio sentido del humor oscuro y cautivador.
«Estoy segura de que es su humor lo que mantiene vivo su espíritu», le dijo a CNN Opinion. «Tiene una predilección particular por el humor negro, por lo que probablemente encuentre mucho contenido excelente en prisión».
Rae debería saberlo. A finales de 2020, pasó meses filmando con Navalny y su familia en la Selva Negra de Alemania mientras él se recuperaba de una dosis casi letal del mortal agente nervioso Novichok entregado por una unidad de élite de inteligencia rusa (lo que el Kremlin niega).
Ahora, a medida que aumentan los temores por la salud de Navalny y un coro cada vez mayor de abogados y profesionales médicos rusos piden el fin de su “tortura flagrante”En prisión, Rae respondió preguntas de Sheena McKenzie y Jane Carr de CNN Opinion, revelando nuevos detalles sobre el encarcelamiento de Navalny y reflexionó sobre su perdurable fuente de fortaleza.
CNN: Pasó muchos meses con Navalny en Alemania mientras se recuperaba de un envenenamiento. ¿Cuáles son sus recuerdos de esa época y qué reveló sobre él?
Odesa Rae: Nunca olvidaré la primera vez que conocí a Alexey Navalny. Daniel Roher (director de “Navalny”), Christo Grozev (periodista de investigación) y yo condujimos hasta bien entrada la noche, a través de la Selva Negra, después de algunas semanas de intentar concertar una reunión con Navalny.
Nuestro auto estaba lleno de equipo fotográfico. Teníamos grandes esperanzas, pero no se había llegado a un acuerdo oficial para filmar. Al llegar, inmediatamente quedamos cautivados por la energía acogedora de Navalny, su cálida sonrisa y la facilidad con la que inicia una conversación. Fácilmente dejamos de lado cualquier preconcepto intimidante que teníamos sobre él.
Una vez que comenzamos a filmar, le preguntábamos: “Alexey, ¿podemos ir a filmarte corriendo? ¿Cepillando tus dientes? ¿Despertar? A veces le parecían absurdas nuestras peticiones, pero siempre estaba dispuesto y nos aceptaba con buen ánimo. Terminaríamos los largos días con su comida local favorita: el Doner Kebab.
La situación de seguridad que vivía quedó muy clara desde el primer encuentro. El equipo fue muy cauteloso con respecto a a quién dejaban entrar. Christo respondió por nosotros, pero teníamos que ganarnos su confianza. Le ofrecimos: «dos meses después, si no te gusta, lo dejaremos y te daremos todo el metraje».
Acordaron empezar de esa manera, pero vino con un sinfín de preguntas y verificaciones intensivas de antecedentes. Incluso querían revisar nuestras cuentas bancarias para asegurarse de que ninguna entidad gubernamental nos pagara. Navalny vivía escondido.
Creo que su equipo nos aceptó por varias razones. En aquel momento éramos simplemente cineastas independientes, todavía no estábamos asociados con ninguna productora importante. No teníamos financiación externa. Llegamos a la Selva Negra con el coste del alquiler del equipo cargado en mi tarjeta de crédito. Estábamos dispuestos a ponerlo todo en esta película. Nos adaptamos a sus necesidades de seguridad. Nadie sabía dónde estábamos ni qué estábamos haciendo. Todos los correos electrónicos cesaron y la comunicación se realizó mediante mensajes cifrados.
Fue necesaria mucha gimnasia para mantener las imágenes seguras. Pasamos largas horas en el coche, en condiciones invernales, conduciendo a distintos lugares. A menudo nos topamos con restricciones de Covid. Mis contraseñas se convirtieron en un proceso de tres pasos con una clave de seguridad externa, y así es como sigo viviendo. Cambiamos la estabilidad por el privilegio de pasar un tiempo inolvidable conociendo a un ser humano extraordinario.
CNN: Describan las condiciones carcelarias actuales de Navalny y el costo físico y mental.
Rae: Navalny se encuentra recluido en régimen de aislamiento en una prisión de máxima seguridad. Ha estado allí en su mayor parte desde agosto pasado. La razón principal por la que se encuentra en régimen de aislamiento es por su vocal activismo contra la guerra desde su celda. Es una de las voces más fuertes de Rusia contra la guerra en Ucrania. Incluso utiliza su tiempo en la corte para protestar contra la guerra.
Lo están torturando en prisión. Usan a otros reclusos como armas al poner a un recluso en la enfermería hasta que se enferma (contrae una enfermedad de otros pacientes en la enfermería) y luego colocan al recluso enfermo en la celda de Navalny.
Recientemente, cuando Navalny enfermó, casi con toda seguridad haber contraído una enfermedad de uno de los reclusos armados, incluso con fiebre alta, restringieron su consumo de agua a sólo tres vasos por día.
En la celda de al lado introdujeron a otro recluso que grita durante horas y horas por la noche. No puede acostarse durante el día porque su cama está encadenada a la pared desde las 5 de la mañana hasta las 9 de la noche. Lo privan de visitas familiares y de artículos de primera necesidad como botas de invierno. Ha perdido cerca de 7 kilos (aproximadamente 15 libras) en los últimos meses y se le ha negado repetidamente tratamiento médico.
CNN: Navalni tuiteó recientemente: “Me río al menos tres veces al día, incluso cuando estoy solo en la celda”. ¿Cómo mantiene su sentido del humor en medio de la oscuridad? ¿Qué le da esa fuerza?
Rae: Navalny tiene una curiosidad insaciable y un tremendo sentido del humor, los cuales estoy seguro le resultan muy útiles en prisión. De hecho, hablamos de esto un día mientras lo llevabamos a un rodaje.
Teníamos un horario riguroso, con muchas noches de insomnio. Muchas veces tuve el privilegio de recogerlo. Navalny me pareció un conversador muy abierto. Si no supiera algo, no lo ocultaría. En uno de nuestros viajes se propuso sondear mi cerebro sobre la vida en Hollywood. “Háblame del movimiento #MeToo”. O: “Explícame la producción cinematográfica”.
En otro largo viaje, hablamos de sus experiencias anteriores en prisión. Me dijo que una de las cosas más importantes que aprendió fue a apreciar las pequeñas cosas, las pequeñas cosas en las que normalmente no pensamos a diario, como cepillarse los dientes cuando quieres o tocar la cara de un ser querido. o una ducha tibia.
Me lo imagino aplicando esta habilidad ahora en prisión, mirando a un guardia de la prisión y encontrando algo entretenido en él o ella, el sonido de una campana o recibiendo una carta divertida. Tiene una forma de conectarse con la gente a través del humor. Era la forma en que a menudo aportaba ligereza a una situación tensa.
Tuvimos una charla grupal llena de bromas. Hubo muchas bromas sobre el hockey canadiense versus el hockey ruso. Estoy seguro de que es su humor lo que mantiene vivo su espíritu. Tiene una predilección particular por el humor negro, por lo que probablemente encuentre mucho contenido excelente en prisión.
CNN: Estás trabajando en otro documental sobre Ucrania. ¿Puedes contarnos más sobre el proyecto y lo que has visto en Ucrania?
Rae: Este proyecto en Ucrania no habría sido posible sin mis socios productores de la película de Navalny, Diane Becker, Shane Boris y Melanie Miller. Subieron a bordo y me ayudaron a llevar el peso de Navalny. Eran el equipo que Daniel y yo necesitábamos. Nos hicimos cercanos como una familia, lo que destacó para mí la necesidad del trabajo en equipo.
En este momento, el documental sobre Ucrania aún se encuentra en proceso de filmación. He estado siguiendo a algunas personas que operan dentro del gobierno del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky y que han estado involucradas en negociaciones cruciales. Lo que he visto es horrible. Y siempre en el fondo de mi mente está la conciencia de que se me permite el privilegio de la seguridad tan pronto como vuelo de regreso a casa. Mi preocupación es por el pueblo ucraniano durante este tiempo y espero contar su historia.
Mi experiencia de la guerra hasta este momento ha sido principalmente mi experiencia en Kiev. He sido testigo de cómo personas respondieron a los brutales y sin sentido ataques diarios contra infraestructuras críticas con valentía, creatividad y resiliencia. Pero al mismo tiempo hay extrañas corrientes subyacentes en la vida.
De mi último viaje, a finales de diciembre, tengo un recuerdo conmovedor de estar sentado en la tienda de donas de mi amigo, Ponchyk Boy. (A menudo hacen donas temáticas que abordan la guerra de una manera cómica). No pudimos preparar una taza de té porque no había electricidad, las sirenas antiaéreas sonaban a todo volumen y gran parte de la ciudad estaba a oscuras. Los generadores se encienden cuando pueden, pero la gente sigue adelante o se sienta en la oscuridad, a veces con una vela. Incluso cuando no tienen calor el espíritu vive fuerte.
CNN: Incluso encerrado en régimen de aislamiento y con mala salud, ¿hasta qué punto representa una amenaza Navalny para el presidente ruso Vladimir Putin?
Rae: Navalny sigue siendo una amenaza para la autocracia de Putin. Incluso desde una prisión de máxima seguridad, es uno de los activistas contra la guerra más vocales en la Rusia actual. Su Fundación Anticorrupción critica constantemente el liderazgo de Putin, sus prácticas de gobierno y la guerra. Navalny lucha por una Rusia mejor, más próspera, justa y democrática.
La semana pasada publicó un plan de 15 puntos para la Rusia de posguerra. Este plan presenta un camino a seguir. En cierto sentido es un manifiesto. Puedes encontrar esta pieza en sus redes sociales. Es como un soplo de aire fresco. Este plan establece las opiniones políticas de Navalny y una manera alternativa y más razonable de avanzar para el pueblo ruso y la región. Es un plan que demuestra respeto por sus vecinos y por los ciudadanos rusos. Su misma existencia simboliza la esperanza.
