Nota del editor: Jillian Peterson, Ph.D. y James Densley, Ph.D., son cofundadores y copresidentes de The Violence Project, un centro de investigación no partidista y sin fines de lucro. Son los autores del libro premiado, “El Proyecto Violencia: Cómo detener una epidemia de tiroteos masivos”. Las opiniones expresadas en este comentario son de los autores. Ver más opinión en CNN.
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Los padres de un adolescente que disparó y mató a cuatro estudiantes en Oxford High School en Míchigan en noviembre de 2021 están listos para ser juzgados por homicidio involuntario después de que un tribunal de apelaciones rechazó la semana pasada su afirmación de que los cargos no tienen justificación legal.
El hecho de que se produjera otro tiroteo en la escuela a los pocos días de esta decisión, ya que tres niños y tres adultos fueron asesinados el lunes en Escuela Covenant en Nashville, Tennesseesolo subraya la urgencia de encontrar formas de prevenir estas tragedias.
En el caso de Michigan, la corte de apelaciones reconoció que responsabilizar a los padres por el crimen de su hijo sienta un precedente, pero los jueces dijeron que los hechos inusuales y únicos de este asesinato en masa requieren que los fiscales puedan presentar el caso para hacerlo.
La decisión de la apelación cambia las reglas del juego en la lucha para poner fin a la epidemia de tiroteos escolares en este país. Es raro que los propietarios adultos de armas sean acusados en relación con tiroteos en escuelas porque los padres de los tiradores tienen el derecho constitucional de poseer un arma de fuego, y la mayoría de los estados no tienen leyes que obligan a los propietarios de armas para asegurar sus armas cuando los niños están en el hogar. Este fallo envía una poderosa declaración de que ningún niño mata en el vacío, y ese principio podría ser clave para desbloquear la legislación sobre el almacenamiento seguro y evitar que los padres compren armas para niños que son una amenaza para ellos mismos y para los demás.
James y Jennifer Crumbley, que se han declarado no culpablespresuntamente gritos de socorro desatendidos de su hijo durante meses y descartó serias preocupaciones de la escuela el día anterior y la mañana del tiroteo. Sin embargo, aunque aparentemente ignoraron las señales de advertencia, los Crumbleys le compró un arma a su hijo y lo llevó a prácticas de tiro. Quince en el momento del tiroteo masivo, su hijo se declaró culpable en octubre por cargos de terrorismo y asesinato.
Desde 1996, hemos estudiado las historias de vida de cerca de 200 tiradores masivos, inicialmente con fondos del Instituto Nacional de Justicia, para comprender sus comportamientos y encontrar formas de detenerlos. Tenemos perpetradores entrevistados y personas que los conocieron, incluidos sus padres, y han descubierto que los tiradores en masa en general, y los tiradores en escuelas en particular, siguen un camino similar a la violencia.
Los tiradores escolares tienden a ser niños blancos y hombres jóvenes que son estudiantes actuales o anteriores de las escuelas a las que apuntan. El tirador de Oxford no es diferente. Muchos de los hechos sobre este perpetrador tampoco son sorprendentes.
En su dictamen reciente, los jueces citaron mensajes de texto que el perpetrador envió a sus padres meses antes del tiroteo demostrando paranoia y delirios. En nuestra investigación sobre tiradores masivos en escuelas, el 85 % mostró señales de advertencia similares de una crisis y el 92 % tenía tendencias suicidas. Además, el 93% de los tiradores masivos escolares intención violenta comunicada antes de tiempo y el 86% mostró un alto grado de planificación antes del rodaje. Por último, el 73% de todos los tiradores masivos escolares tenían antecedentes de trauma infantil, y hay acusaciones que estaban en juego aquí también.
Estos primeros signos deberían ser útiles para detener los tiroteos masivos. Desafortunadamente, en este caso, los padres no les hicieron caso. El día antes del tiroteo en Oxford, un administrador de la escuela llamó a James y Jennifer Crumbley porque supuestamente su hijo estaba mirando municiones de armas de fuego en línea durante la clase. Su madre le envió un mensaje de texto a su hijo., “LOL, no estoy enojado contigo. Tienes que aprender a no dejarte atrapar”.
Entonces el día del tiroteofueron llamados a la escuela porque su hijo dibujó un arma en su hoja de cálculo de matemáticas con las palabras: «Los pensamientos no se detendrán, ayúdame» y «Sangre por todas partes». Los Crumbley no sacaron a su hijo de la escuela de inmediato para recibir tratamiento de salud mental. (Al parecer dijeron tuvieron que volver a trabajar.) Más tarde esa tarde, asesinó a cuatro de sus compañeros de clase.
Sin embargo, los Crumbley hicieron incluso más que dejar de intervenir, que es lo que hace que este caso sea tan diferente. Si bien la mayoría de los tiradores en masa de la escuela obtienen su arma de fuego de casa, según nuestra investigación, los padres supuestamente le dieron el arma al tirador de la Escuela Secundaria de Oxford.
James Crumbley compró el arma para su hijo cuatro días antes del tiroteo. usando el propio dinero de su hijo. jennifer entonces lo llevó al campo de tiro para practicar con ella. Según el perpetrador propio testimonio judicialluego recuperó el arma de un contenedor sin llave en su casa y la escondió en su mochila escolar.
Aunque este comportamiento por parte de los padres es inusual, no es inaudito. Los Crumbley no son los únicos que pasan por alto las señales de advertencia, lo cual es parte de por qué la rendición de cuentas por ellos podría hacer que otros padres intervengan.
En nuestra investigación, hemos encontrado tres tipos de padres de tiradores masivos. El tipo más común crea caos y trauma con su crianza. Estos padres a menudo han experimentado traumas ellos mismos. Es posible que hayan sufrido violencia doméstica, adicción o enfermedad mental, o que hayan sido víctimas de abuso o negligencia infantil en el pasado.
Hoy, pueden estar emocionalmente distantes o abrumados por sus propios problemas, propensos a arrebatos de ira o negligentes con las necesidades de sus hijos. Como resultado, luchan por proporcionar un entorno estable para sus hijos. Los niños que crecen en estos ambientes pueden sufrir de trauma de la primera infancia, que puede conducir a una serie de problemas psicológicos y de comportamiento más adelante en la vida, incluida la violencia, si no se aborda. Estos padres necesitan apoyo y servicios, no enjuiciamiento penal. Universal examen de trauma y la salud mental en la escuela puede ayudar a identificar a los niños que viven en estas familias que necesitan intervención temprana.
El segundo tipo son los padres que sienten que algo está mal con su hijo pero no saben qué hacer o a quién acudir en busca de ayuda. Varias de las madres de los perpetradores que hemos entrevistado caen en esta categoría.
Pueden minimizar los problemas o ignorar las señales de advertencia porque temen que una intervención punitiva dirigida por la policía solo empeore las cosas. Es por eso que debemos tener cuidado con la pendiente resbaladiza de acusar penalmente a los padres en estos casos: queremos alentar a los padres que están preocupados por sus hijos a buscar la ayuda necesaria sin dudar por temor a las repercusiones legales.
Pero luego están los padres como los Crumbleys, que hicieron más que simplemente no pedir ayuda. Supuestamente les dijeron que algo andaba muy mal con su hijo, pero optaron por ignorar o descartar las señales de advertencia mientras permitían y aceleraban la violencia futura al ofrecer un fácil acceso a un arma.
Lo hicieron a pesar de que sabían que su hijo tenía antecedentes de comportamiento violento o enfermedad mental inhabilitante. Por ejemplo, el padre del 2022 Tirador masivo de Highland Park se enfrenta a cargos por delitos graves después de aceptar patrocinar la licencia de armas de su hijo después de que su hijo fuera acusado de amenazar de muerte su familia y después de que su hijo intentara suicidarse con un machete. el padre tiene se declaró inocente.
Es importante tener en cuenta que no todos los padres de tiradores en masa encajan perfectamente en estas tres categorías, y no todos los tiradores en masa provienen de familias disfuncionales. Sin embargo, comprender el papel que pueden desempeñar los padres en la formación del comportamiento y la salud mental de sus hijos es un paso importante para prevenir futuras tragedias.
Podemos brindar un mejor apoyo a las familias afectadas por traumas y enfermedades mentales, así como mejores recursos para los padres que pueden tener dificultades para criar a sus hijos en un entorno seguro y saludable. Y en casos extremos como el tiroteo en Oxford, podemos responsabilizar penalmente a los padres que influyen directamente en estas tragedias.
