Nota del editor: Sophia Brown es estudiante de último año en New College of Florida y editora del periódico escolar, El catalizador. Las opiniones aquí expresadas son propias. Leer más opinión en CNN.
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Las libertades de los estudiantes en Florida han estado bajo fuego durante mucho tiempo durante la administración del gobernador Ron DeSantis, con su prohibición de libros, ataques a la teoría crítica de la raza y el «No digas gay» factura.
Pero todavía no estaba del todo preparado para sus ataques a la libertad académica en nuevo colegio de Florida, la universidad de artes liberales en Sarasota, donde he sido estudiante durante los últimos cuatro años.
A pesar de lo mal que se pusieron las cosas en Florida, muchos de mis compañeros y yo pensamos que seguramente sus políticas de guerra cultural no llegarían a nuestra escuela, que ha sido una especie de burbuja de cordura y seguridad para los estudiantes queer como yo, así como para mi transgénero. y compañeros de clase BIPOC. Con un poco de suerte, las guerras culturales desmotadas de DeSantis hundirán su aspiraciones presidenciales.
El gobernador continúa avanzando con su adquisición de New College. ha instalado un nuevo consejo de administración y un nuevo presidente interino. El mes pasado, la junta votó a favor de abolir la Oficina de Extensión y Excelencia Inclusiva. Nuestro Decano de Diversidad fue despedido Unos días más tarde. Y apenas la semana pasada, se anunció que nuestro preboste ha sido reemplazado, ya que DeSantis continúa imponiendo sus valores conservadores en un lugar donde no son queridos.
Muchos estudiantes que han llegado a pensar en New College como un santuario, ahora sienten que ya no son bienvenidos aquí. Los estudiantes se sienten como si estuvieran caminando sobre cáscaras de huevo, en parte porque el nuevo liderazgo conservador ha sido increíblemente vago acerca de los próximos cambios que intentarán implementar.
Cada vez que ha dado un discurso en el campus, nuestro presidente interino ha hablado sobre las grandes cosas que quiere hacer por New College. Pero también escribió recientemente en una carta a los donantes y ex alumnos en el que dijo que la escuela está «dominada por unos pocos que se engrandecen a sí mismos y que quieren cooptar el sistema educativo para imponer sus creencias personales a los niños de otras personas».
Esto no augura nada bueno para su futuro como oasis académico y cultural. Los estudiantes se sienten agotados y asustados. Muchos de nosotros solo estamos tratando de superar lo que parece que podría ser el último semestre «normal» en la escuela que tanto amamos.
Cuando la gente me pregunta por qué elegí New College, mi respuesta habitual es que siempre quise ir a una escuela pequeña (tenemos una inscripción de solo 700 estudiantes) con un riguroso programa académico. Pero hay mucho más que eso.
Fui a una escuela secundaria donde los estudiantes usaban camisetas con la imagen de la bandera confederada. Durante mi primer año allí, mis compañeros de clase dibujaban esvásticas en las esquinas de los papeles en mi escritorio cuando no estaba mirando. No creo que fuera malicioso contra mí, pero mostró el grado en que habían internalizado y normalizado el comportamiento de odio. Era una escuela secundaria que era lo suficientemente tolerante como para tener una Asociación de Estudiantes Gay, pero lo suficientemente intolerante como para que algunos niños se inscribieran entre ellos como una broma.
New College fue una desviación de todo eso. Ha sido un santuario que no solo hizo que me apasionara la educación de una manera que la escuela secundaria nunca lo hizo, sino que me enseñó que no tengo que comprometer lo que soy. Como estudiante LGBTQ, no necesito dejar mi identidad en la puerta para tener la educación que merezco. Mi identidad completa puede sentarse conmigo en el salón de clases porque informa mi educación e intereses de una manera que no puedo separarme de mí mismo.
Uno de los fideicomisarios designados por el gobernador DeSantis, Cristóbal Rufopronunció un discurso en enero en el que describió los esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión del tipo que hacen de New College una comunidad tan tolerante como “orwellianoy dijo que “manipulan” y “dividen el mundo en opresores y oprimidos”.
De hecho, los esfuerzos de diversidad practicados con orgullo en New College eran inherentes a una educación de calidad. Los estudios académicos de un estudiante se enriquecen cuando pueden encontrarse con una variedad de personas y puntos de vista. Ampliar nuestros horizontes es el objetivo de seguir una educación superior.
Cualquiera que reformule estos conceptos como engañosos o que los esgrima como un arma en una guerra cultural en la que la comunidad New College no pidió participar, nunca servirá a los mejores intereses de los estudiantes. Al oponerse a la diversidad, la equidad y la inclusión, DeSantis y las personas que ha designado para administrar mi escuela están protestando contra lo que ha hecho de New College un lugar tan maravilloso para pasar cuatro años.
Ahora estoy en el último año y estoy en mis últimas semanas como estudiante en New College. Ha sido un gran tiempo. Soy editor en jefe de nuestro periódico dirigido por estudiantes, el Catalyst, y he tenido una experiencia académica completa, completa y rigurosa. Pero, ¿quién sabe cuánto tiempo más se le permitirá continuar?
El New College que conocíamos, me dijo recientemente uno de mis amigos, está muerto. Espero que esté equivocada. Espero que algún día pueda volver a ser lo que era: una universidad donde los estudiantes tengan acceso a una educación libre de la interferencia de personas y entidades poderosas que nunca sabrán nuestros nombres y nunca se preocuparon realmente, de verdad, aparte de ganar puntos políticos, por lo que queremos aprender.
