Oscar Rewind: Cómo 'American Beauty' perdió su brillo

Era de marzo de 2000, y todo salía rosas para «American Beauty».

Hubo los recibos de taquilla (más de $ 350 millones en todo el mundo, no ajustados por inflación, contra un presupuesto de aproximadamente $ 15 millones, Según la taquilla del sitio de datos Mojo). The Rave Reviews («Una imagen infernal», Kenneth Turan Escribió en Los Angeles Times). Los tres Globos de Oro.

«Era extraño, porque esperaba que fuera una pequeña película de Art House», dijo Alan Ball, quien ganó un Premio de la Academia por escribir el guión, en una reciente conversación telefónica de su casa en Los Ángeles. «Creo que eso es todo lo que cualquiera de nosotros esperaba que fuera».

«No tenía idea de que se convertiría en lo que se convirtió», dijo Annette Bening, quien interpretó a una esposa materialista en la sátira de Ball sobre una familia suburbana cuyo padre, Lester Burnham (Kevin Spacey), abandona su trabajo de oficina y se obsesiona con su El mejor amigo de la hija adolescente.

Luego, aún más laureles: cinco Oscar, incluyendo Mejor Picture, Director (Sam Mendes), Puen de guión original (Ball), Cinematografía (Conrad L. Hall) y Actor (Spacey).

«Estoy un poco abrumado», dijo un Mendes con los ojos muy abiertos en su discurso de aceptación, mientras se unía a las filas de Delbert Mann, Jerome Robbins, Robert Redford, James L. Brooks y Kevin Costner como los únicos cineastas para ganar el El principal honor de dirección de la Academia por su debut como director de funciones.

«Tenía un matraz en mi bolsillo», dijo Ball, recordando el momento. «Esa era la única forma en que podía lidiar con eso».

Los críticos acordaron que la película fue un descanso refrescante del típico moho de la película de Hollywood de alto concepto: después de una década dominada por dramas de época como «Shakespeare in Love» y «Titanic», representó un triunfo para el cine más riesgoso. En una era de prosperidad, cuando el desempleo en Estados Unidos rondaba el 4 por ciento, la película sirvió como salida para el malestar de los suburbios de clase media no cumplidas por sus trabajos cómodos y hermosas casas en vecindarios ricos.

«Fue una especie de tropo hablar sobre el bajo vientre oculto, como, 'Oh, la gente no está realmente feliz con vidas perfectas, en realidad están secretamente insatisfechas'», dijo Gabriel Rossman, profesor asociado de sociología en la universidad de California, Los Ángeles, cuya investigación Aborda la cultura y los medios de comunicación.

Entonces cuando miras Una lista de las 100 mejores películas de la década de 1990esperarías encontrar la «belleza estadounidense» … ¿Primero, cuarto, décimo?

¿Ausente?

En el contexto de la era moderna, después del 11 de septiembre, un choque poseconómico, en medio de la agitación política, golpear la película «es tan dolorosamente fácil que parece injusto», la crítica de la película Stephanie Zacharek escribió a tiempo en 2019.

Entonces, ¿qué pasó?

«Creo que la cultura decidió que era una película 'importante', a pesar del hecho de que fue hecho por menos de $ 15 millones por un joven estudio con el mismo espíritu que una película independiente», escribió Mendes en un correo electrónico. «Fue cargado de todas esas cosas de premios, por lo que el único lugar al que pudo viajar después de eso fue hacia la reacción».

Por supuesto, hay otro factor evidente: la caída de la gracia de Spacey después de ser acusado de conducta sexual inapropiada por más de una docena de hombres y adolescentes que datan de 20 años – fue absuelto de cargos de agresión sexual en 2023 -Eso hizo que la lujuria de Lester de 42 años por Angela Hayes (Mena Suvari), de 17 años, ya no pareciera atrevida ni nerviosa, pero, bueno, asquerosa.

Ciertamente, eso fue parte de esto, dijo Chris Cagle, profesor asociado de historia y teoría del cine en la Universidad de Temple en Filadelfia, pero el cambio en la opinión crítica comenzó mucho antes de las demandas.

«Las películas de los Oscar a menudo se ven como una especie de middlebrow», dijo. «Eso no es necesariamente algo malo: Middlebrow podría ser una forma en que una película de mercado masivo puede hacer algo diferente, expansivo o experimental, pero no obstante, las películas de MiddleBrow tienden a obtener una burla de las personas que las ven como gauche o anticuado.»

Las opiniones de películas no necesariamente coinciden con la política o la economía de un período de tiempo, pero esos elementos pueden ser un factor. Y en septiembre de 1999, cuando DreamWorks lanzó la película en los cines en los Estados Unidos, ese clima era Boom Times. La economía estaba prosperando. El empleo era abundante.

En pocas palabras: es mucho más fácil complacer una fantasía de dejar su trabajo cuando tiene un trabajo que dejar de fumar.

Lo que significaba una película sobre ceder ante sus impulsos, abandonar su concierto de oficina sin salida, engañar a su cónyuge, huir de sus extraños y vergonzosos padres, dio en el clavo.

«Todos tenían un camino adentro», dijo Dan Jinks, productor de la película.

Entonces, cuando los terroristas estrellaron un par de aviones en las torres World Trade Center en la ciudad de Nueva York el 11 de septiembre de 2001, y los mercados posteriormente se sumergieron en una recesión de años después de la crisis financiera de 2008, la película experimentó una rápida caída de la gracia.

De repente, un hombre quejándose de su trabajo de vida y oficina perfecta y perfecta parecía bastante pintoresco.

Mendes dijo que, a raíz del ataque, él también reevaluó su trabajo.

«Durante al menos una década después del 11 de septiembre, me avergonzó cuánto de la película se sentía autos satisfecho, una forma de mirada ombligo», dijo.

Luego vino el movimiento #MeToo en 2017 y una reorientación de toda la cultura en torno a la forma en que vemos la agresión sexual.

¿El personaje de Angela de 17 años que parecía tan liberado sexualmente en 1999? Ahora, en medio de una comprensión más matizada del abuso sexual, está claro que, aunque se presentó con confianza y en control, se estaba aprovechando.

Otro factor: una creciente aceptación de la homosexualidad, con Vermont convirtiéndose en el primer estado en legalizar los sindicatos civiles en 1999 y la Corte Suprema que legaliza el matrimonio entre personas del mismo sexo en todo el país en 2015.

En su discurso de aceptación de los Oscar a la Mejor Película, Jinks afirmó que la homofobia se encontraba entre los problemas serios que la película «trató», refiriéndose al hecho de que el vecino virulentamente homofóbico de los Burnhams, el coronel Frank Fitts (Chris Cooper), resulta ser un hombre gay. Pero hoy en día, un colaborador del blog de crítica de cine feministas Screen Queens escribió, el listón para la representación en pantalla de los personajes LGBTQ es mucho más alto.

«El tropo homófobo-es secretamente-gay se ha hecho hasta la muerte y todos finalmente nos hemos dado cuenta recientemente de que en realidad es, en sí mismo, extremadamente homofóbico», se lee en el menos que Reepraisal, que se publicó en 2020.

Pero no toda la reevaluación ha sido negativa.

En 2019 retrospectiva en The Guardian Para el vigésimo aniversario de la película, el crítico Guy Lodge reconoció las deficiencias de la película, pero escribió que «American Beauty», con su «Yin-yang de tristeza y sarcasmo de arte pristinamente artístico», valió la pena una mirada más cercana.

«Veinte años después, 'American Beauty' no es tan inteligente como pensamos que era, aunque inadvertidamente envejece en una especie de sabiduría herida y en conflicto», escribió.

METROmiNDES tuvo una epifanía similar cuando volvió a ver la película con sus hijos más de una década después de su lanzamiento.

«Me señalaron qué película tan extraña e inusual es», dijo. “Es una combinación tan extraña de diferentes puntos de vista y estética: estadounidense y europeo, gay y heterosexual, cómico y serio, poético y de dibujos animados.

«Todavía me gusta mucho», agregó, «pero se siente muy vinculado a la persona que estaba en los años 90».