En el sur, las tropas ucranianas están atacando en al menos tres lugares, pero no han logrado atravesar las principales líneas de defensa rusas. Las minas no son la única dificultad a la que se enfrentan. A medida que avanzan, los soldados ucranianos se alejan del alcance de algunos de sus sistemas de defensa aérea y se vuelven vulnerables a los helicópteros de ataque rusos.
Para esta semana, en su punto más lejano de avance, al sur de la aldea de Velyka Novosilka, el ejército ucraniano había empujado una protuberancia de unas cinco millas de profundidad en las líneas rusas. En el punto donde los soldados quedaron varados en un campo minado, al sur de la localidad de Orikhiv, Ucrania ha avanzado alrededor de un kilómetro y medio. Para llegar al Mar de Azov y cortar las líneas de suministro a Crimea ocupada por Rusia, un objetivo de la contraofensiva, Ucrania debe avanzar unas 60 millas.
Un punto brillante mientras luchan a través de los campos minados, dicen los soldados ucranianos, es la protección que brindan los vehículos blindados occidentales.
Donde se han utilizado, estos vehículos no han permitido al ejército ucraniano cruzar campos minados, pero han salvado vidas con una armadura superior que protege contra las explosiones.
Los vehículos de combate de infantería Bradley de fabricación estadounidense, con blindaje de capas de aluminio y acero, pasan impunemente sobre las minas antipersonal. Están inmovilizados por minas antitanques rusas, dispositivos circulares pesados que están cargados con alrededor de 15 libras de TNT, a menudo sin causar lesiones graves a los soldados que se encuentran dentro.
Denys, un cirujano militar en otro punto de estabilización cerca del frente, dijo que a las tropas lesionadas por explosiones de minas mientras viajaban en Bradleys les fue mucho mejor que a las de los vehículos blindados del legado soviético, y que la principal consecuencia fue una conmoción cerebral en lugar de la pérdida de una extremidad. .
“Los estadounidenses fabricaron esta máquina para salvar la vida de la tripulación”, dijo Serhiy, el soldado raso del equipo de rescate, que ahora está operando en su tercer Bradley después de que dos vehículos anteriores chocaran con minas antitanque. El segundo ocurrió cuando él y otros fueron enviados a evacuar a la infantería herida atrapada en un campo minado.
