CNN
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Los Philadelphia 76ers se llevaron un 3-0 serie lideró contra los Brooklyn Nets con una contundente victoria por 102-97 en el Barclays Center, pero el partido se vio ensombrecido por las polémicas llamadas de los árbitros.
El escolta de los Sixers, James Harden, fue expulsado del juego en el tercer cuarto después de que los árbitros dictaminaran que el 10 veces All-Star golpeó a Royce O’Neale en la ingle mientras se dirigía hacia la canasta.
Anterior a eso, Joel Embiid había evitado una expulsión del juego por expulsar al centro de los Nets, Nic Claxton.
Las decisiones sobre las expulsiones han desconcertado a los jugadores y entrenadores de la NBA por igual y ahora todos no están seguros de qué constituye una falta flagrante de 2.
Hablando con los periodistas después del juego, Harden cuestionó la decisión de sacarlo del Juego 3 de la serie de playoffs de primera ronda y exclamó: “No lo golpeé en el área privada.
“Alguien te cubrió de esa manera a la defensiva, es solo una reacción natural del baloncesto. No lo golpeé lo suficientemente fuerte como para que se cayera así. Para un flagrante 2, es inaceptable. Este es un juego de playoffs”.
Harden continuó: “No creo que haya sido una falta. Eso es inaceptable. Eso no puede pasar.
Tony Brothers, el jefe de equipo de árbitros de la noche, explicó la expulsión después del juego: «Basado en el punto de contacto directo a la ingle, se elevó al nivel de expulsión excesiva».
Pero la confusión en torno al arbitraje también se extendió a los respectivos entrenadores de los 76ers y los Nets.
“No, no tengo idea de lo que es una expulsión 2”, admitió Doc Rivers, entrenador en jefe de los Philadelphia 76ers.
El entrenador en jefe de los Nets, Jacque Vaughn, compartió la incertidumbre de su contraparte; solo unos días después de que Draymond Green fuera expulsado por una jugada similar, Vaughn no estaba contento de que Embiid siguiera en el juego después de su enfrentamiento con Claxton.
“Creo que nunca antes había visto eso en mi carrera. Que un tipo patee intencionalmente a alguien en un área en la que ninguno de nosotros queremos que nos pateen o hacia la que siga jugando, nunca había visto eso antes en un juego”, dijo Vaughn.
Claxton también fue expulsado en el último cuarto luego de recibir su segunda falta técnica por burlarse después de una volcada sobre Embiid.
Los Sixers aprovecharon la situación y, sin Harden, Tyrese Maxey tomó el relevo. El jugador de 22 años ha sido brillante durante toda la temporada para Filadelfia y su impresionante desempeño en el último cuarto y 25 puntos, el máximo del equipo, llevó a los Sixers a una ventaja de 3-0 en la serie.
En otra parte de la liga, Devin Booker anotó 45 puntos para llevar a los Phoenix Suns a una victoria por 129-124 y una ventaja de 2-1 en la serie contra Los Angeles Clippers sin Kawhi Leonard en el Crypto.com Arena.
Junto con la sólida actuación general de Kevin Durant de 28 puntos, seis rebotes y cinco asistencias, Booker incendió LA durante todo el juego y la defensa de los Clippers no tuvo respuestas para la pareja.
A pesar de los mejores esfuerzos ofensivos de Norm Powell y Russell Westbrook, los Clippers no tuvieron suficiente sin Leonard y Paul George y ahora enfrentan una tarea cuesta arriba para llegar a la segunda ronda.
Los Golden State Warriors también se abrieron camino de regreso a su serie para evitar un hoyo de 0-3 contra los Sacramento Kings con una victoria de 114-97.
Steph Curry estuvo tan incontenible como siempre y anotó 36 puntos, incluidos seis tiros impresionantes desde lo profundo de la victoria. Kevon Looney también estuvo una vez más metiendo las yardas duras para Dub Nation y anotó 20 rebotes, con nueve de ellos en el cristal ofensivo.
Los Kings buscarán olvidarse rápidamente de su decepcionante actuación con De’Aaron Fox particularmente malhumorado durante la derrota.
