Esta historia fue extraída del boletín Cubs Beat de Jordan Bastian. Para leer el boletín completo, haga clic aquí. Y suscribir para recibirlo regularmente en su bandeja de entrada.
CHICAGO — Mientras los Cachorros intentaban buscar un lugar en los playoffs a fines de la campaña de 2019, algunas lesiones llevaron a una decisión sorprendente. Chicago convocó a Nico Hoerner de Doble-A (su temporada en realidad había terminado y estaba de regreso en su casa en California) y le entregó las llaves del campocorto para un empujón final.
Era una oportunidad para que Hoerner acelerara su aprendizaje y desarrollo en el escenario de las grandes ligas, donde ganar era la prioridad inmediata.
“Hemos sido creativos cuando sentimos que es lo correcto para la organización”, dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Cachorros, Jed Hoyer. “No estamos en esa posición en este momento. Pero ciertamente, cuando tienes la oportunidad de ir a los playoffs y tienes la oportunidad de ganar, eres mucho más agresivo con ese tipo de decisiones.
“Cuando no estás en la carrera, cuando estás construyendo, siento que esos son [times when it’s] mucho más fácil ser clínico en ese tipo de decisiones”.
Los Cachorros han pasado las últimas seis semanas volviendo a la conversación de los playoffs de la Liga Nacional, preparando lo que debería ser un septiembre emocionante para el club de béisbol. Y eso lleva a una pregunta: ¿podrían los North Siders una vez más adoptar un enfoque agresivo con un gran prospecto que podría impactar al equipo de Grandes Ligas?
Específicamente, los fanáticos de los Cachorros quieren saber si existe un escenario en el que el jardinero central Pete Crow-Armstrong — Tubería Prospecto No. 1 de los Cachorros y el Prospecto No. 12 en todo el béisbol, podría llegar a las Grandes Ligas en la recta final. PCA recientemente alcanzó Triple-A Iowa y ha estado en una lágrima impresionante un peldaño debajo de The Show.
«Ya veremos. Ha estado jugando muy bien”, dijo Hoyer. “Creo que es demasiado pronto para hablar de eso. No ha estado en Triple-A mucho tiempo, pero está jugando muy bien. Ha sido divertido de ver. Y obviamente tiene un conjunto de habilidades, ciertamente, que puede beneficiarnos de muchas maneras”.
A lo largo de una docena de juegos con Triple-A Iowa, Crow-Armstrong, de 21 años, ya ha realizado un puñado de atrapadas destacadas, mientras batea .306/.424/.612 con cuatro jonrones, tres dobles, nueve carreras impulsadas, nueve bases por bolas, cuatro robos y 14 carreras anotadas. Eso incluye una actuación de 11 de 26 (.423) en sus últimos seis juegos.
Ha sido una continuación de su gran desempeño en Doble-A Tennessee a principios de esta temporada. En 73 juegos en esa parada, PCA bateó .289/.371/.527 con 14 jonrones, 19 dobles, cinco triples, 60 impulsadas, 27 robos y 68 anotadas. Publicó una tasa de ponches del 24% para ir con una tasa de boletos del 9.1% con los Smokies.
En septiembre, los equipos tienen la capacidad de expandir su lista a 28 jugadores. Si bien PCA no está actualmente en la lista de 40 hombres, los Cachorros tienen dos espacios abiertos. Dada su defensa de 80 grados, además de su velocidad y su bate zurdo, se puede argumentar que podría ofrecer un rol útil en la banca del mánager David Ross a finales de septiembre.
Los Cachorros tienen un jardinero central de élite en Cody Bellinger, y Mike Tauchman también se ha destacado en el centro y como primer jardinero del club. Entonces, tal vez como Hoerner en 2019, Crow-Armstrong se ve más como una opción de «romper el vidrio en caso de emergencia» para septiembre. Una llegada proyectada de 2024 aún puede ser el escenario más realista. Dicho esto, el desempeño y los atributos de PCA al menos le dan mucho en qué pensar a Chicago.
“En este momento, solo estamos enfocados en su desarrollo”, dijo Hoyer. «Y ha sido divertido de ver».
