Durante décadas, la librería educativa ha sido una piedra angular cultural de Jerusalén Oriental, sus dos puntos de venta que organizan diplomáticos extranjeros, fascinan autores prominentes y proporcionan a los lectores ambos lados de la historia en el conflicto entre Israel y los palestinos.
Este fin de semana, la policía israelí allanó las tiendas y arrestó a dos miembros de la familia que posee el negocio que trabajaba en ese momento después de concluir que los libros vendidos allí, incluido un libro para colorear para niños, podían incitar a la violencia. La policía dijo que confiscaron varios libros en las redadas el domingo.
Las tiendas inicialmente se cerraron el lunes, pero luego abrieron a pesar de que un juez ordenó a los dos hombres, Mahmood Muna y Ahmed Muna, que permanezcan detenidos hasta el martes por la mañana en medio de una investigación policial. También se les ordenó que se detuvieran bajo arresto domiciliario durante cinco días después de su liberación y se les prohibió regresar a sus librerías durante 15 días.
Murad Muna, un pariente de los dos hombres y que reabrió una de las tiendas el lunes por la tarde, negó que los libros vendidos allí promovieran la violencia. De hecho, dijo, los libros aprobaron a los censores israelíes cuando fueron importados del extranjero.
«Creemos que esta es una detención política, no legal», dijo el abogado de los dos hombres arrestados, Nasser Oday, fuera del tribunal en Jerusalén después de la audiencia.
En un comunicado, la policía dijo que las tiendas fueron registradas el domingo por libros sospechosos de contener «contenido incitante». Dijo que los detectives «encontraron numerosos libros que contenían material incito con temas palestinos nacionalistas, incluido un libro para colorear para niños titulado» del Jordan al mar «.
El eslogan «Desde el río hasta el mar» ha sido durante mucho tiempo un grito de reunión por el nacionalismo palestino y generalmente es interpretado por los israelíes como una negación del derecho de su país a existir.
La esposa de Mahmood Muna, Mai Muna, estaba en la sala del tribunal el lunes cuando su esposo fue llevado ante el juez después de pasar la noche en la cárcel.
«Comenzaron a arrojar libros de los estantes», dijo la Sra. Muna en una entrevista telefónica el lunes, describiendo las redadas. «Estaban buscando cualquier cosa con una bandera palestina».
Pero horas después, una de las tiendas estaba repleta de clientes y seguidores cuando Murad Muna intentó mantenerse al día con las ventas sin escalas que, según él, eran una señal de solidaridad.
«Hoy es sobrebusia», dijo Muna desde detrás de la caja registradora. Si las autoridades israelíes buscaban hacer temer a los palestinos, dijo: «Esta es nuestra respuesta».
Los arrestos reflejaron cómo Israel está endureciendo las restricciones en la libertad de expresión y las actividades culturales para los palestinos en todo el país. Desde el ataque liderado por Hamas contra Israel el 7 de octubre de 2023, la policía israelí tiene cada vez más arrestado palestino Ciudadanos de Israel por cargos de incitación al terror en las redes sociales y han cerrado proyecciones de películas críticas del ejército o gobierno israelí en Haifa y Jaffa.
Los puntos de venta de la librería educativa se encuentran en Jerusalén Este, una parte de la ciudad que Israel capturó de Jordania en 1967 y luego anexó. Israel considera que toda Jerusalén es su capital indiviso, pero la mayoría de los residentes del este de Jerusalén son palestinos, y las Naciones Unidas han considerado que ocupó territorio.
Con los años, las tiendas de la familia Muna han organizado conversaciones, proyecciones de películas y lanzamientos de libros, incluido uno en julio pasado para el ganador del Premio Pulitzer «A Day in the Life of Abed Salama» en otra tienda que poseen cerca.
Su autor, Nathan Thrall, se encontraba entre una pequeña multitud de manifestantes el lunes que se reunieron frente a la entrada al tribunal durante la audiencia. Él y su esposa, Judy, se enteraron de los arrestos a través de las redes sociales y los grupos de WhatsApp.
Dijo que los arrestos enviarán «un mensaje muy fuerte» sobre la autoridad policial.
«Refleja una audacia, una sensación de que no habrá absolutamente ninguna consecuencia, que tengan impunidad total, que puedan perseguir a dos de los palestinos más conectados en Jerusalén Este», dijo Thrall.
David Grossman, un destacado novelista israelí, dijo que conocía a Mahmood Muna y había visitado su tienda. «Su arresto es indignante», dijo en una entrevista telefónica.
La policía también confiscó varios libros como parte de la investigación. No devolvieron llamadas y mensajes repetidos el lunes sobre sus títulos, contenido o cómo se consideraron ofensivos.
Diplomáticos De nueve países europeos, más la Unión Europea, asistió a la audiencia judicial el lunes para mostrar apoyo a los dos hombres. «Yo, como muchos diplomáticos, disfruto de buscar libros en la librería educativa», el embajador alemán en Israel, Steffen Seibert, dijo en una publicación de redes sociales. «Me preocupa saber de la redada y su detención en prisión».
Un grupo de derechos humanos israelí, Asociación de Derechos Civiles en Israel, dijo que los arrestos fueron otro paso en los esfuerzos para intimidar y silenciar a los palestinos por parte de las autoridades israelíes.
En un comunicado, el grupo agregó que las redadas y los arrestos «no pueden separarse del número de interrogatorios y arrestos de palestinos por delitos relacionados con la expresión, ni de la tendencia más amplia de silenciar la voz palestina y cualquier iniciativa o actividad social».
De pie entre los manifestantes en el Palacio de Justicia, Eliana Padwa dijo que había visitado las librerías a menudo desde que se mudó a Jerusalén desde Nueva York.
«Han sido enormes en mi viaje a lo largo de los años, políticamente, aprendiendo sobre Palestina», dijo la Sra. Padwa, de 26 años. «Proporcionaron un espacio seguro para que yo aprendiera sobre esto, para hacer preguntas».
