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El presidente del UAW, Shawn Fain, dijo que el sindicato no ampliaría su huelga contra los Tres Grandes fabricantes de automóviles el viernes, pero que el UAW estaba dispuesto a añadir más trabajadores a los piquetes en cualquier momento a medida que su acción laboral entra en una nueva fase.
“Estamos preparados en cualquier momento para pedir a más lugareños que se pongan de pie y se retiren”, dijo Fain en una actualización en vivo sobre las negociaciones. Más tarde añadió: “Cambiamos las reglas. Ahora sólo hay una regla: ayudar”.
El anuncio marca un cambio táctico, dijo Fain. Anteriormente, el UAW había anunciado ampliaciones de huelgas en las actualizaciones semanales de los viernes de Fain. Pero ahora, como parte de la estrategia del sindicato para mantener a los fabricantes de automóviles fuera de equilibrio, Fain dijo que las ampliaciones de las huelgas podrían ocurrir cualquier día de la semana, en cualquier momento.
El miércoles pasado anunció por primera vez una expansión a mitad de semana, y sin previo aviso, cuando 8.700 miembros del UAW se declararon repentinamente en huelga en la fábrica más grande de Ford, la Planta de camiones de Kentucky en Louisville.
«Estamos entrando en una nueva fase de esta huelga y exige un nuevo enfoque», dijo Fain. «Hemos terminado de esperar hasta el viernes para intensificar nuestra huelga».
Fain dijo que las empresas comenzaron a esperar hasta el viernes para avanzar en sus posiciones negociadoras, y que el sindicato está cambiando su estrategia para acelerar el avance de las negociaciones.
“Una negociación requiere que ambas partes hagan movimientos. Si no están listos para moverse, les daremos un empujón en un idioma que comprendan: dólares y centavos”, dijo.
Esta es la primera vez que el sindicato se declara en huelga contra GM, Ford y Stellantis al mismo tiempo. Pero en lugar de cerrar por completo cualquiera de las operaciones de las empresas en Estados Unidos, el sindicato dirigió su huelga contra instalaciones específicas y luego amplió la huelga gradualmente para aumentar la presión en la mesa de negociaciones.
La planta de camiones de Kentucky es una fuente clave de ingresos para Ford, ya que ensambla camionetas pickup pesadas y SUV de tamaño completo y produce 25 mil millones de dólares en ventas anuales, o alrededor de una sexta parte de sus ingresos. También produjo unas ganancias estimadas de 150 millones de dólares por semana, según una estimación de Colin Langan, analista de automóviles de Wells Fargo.
Los funcionarios de Ford dijeron a los periodistas el jueves que la compañía ha llegado tan lejos como puede con el dinero adicional que puede ofrecer a sus miembros.
“Hemos llegado a nuestro límite. De hecho, nos hemos esforzado mucho para llegar a este punto”, dijo Kumar Galhotra, presidente de Ford Blue, que es la unidad que vende la mayoría de los vehículos de Ford. automóviles propulsados por gasolina a los consumidores. «Somos Todavía estamos trabajando para lograr esto. Estamos abiertos a mover algo de dinero dentro del acuerdo que pueda satisfacer mejor las necesidades del sindicato, pero en términos de costo del acuerdo, estamos ahí. Hemos sido muy claros, estamos al límite. Ir más lejos perjudicará nuestra capacidad de invertir en el negocio, ya que necesitamos invertir”.
Fain se burló de esa declaración de Ford, diciendo que si bien Ford se ha recuperado bien desde la Gran Recesión, sus trabajadores sólo han visto aumentos salariales modestos., que fueron contrarrestados por el aumento de los precios.
«Encontré una patética ironía en esa declaración», dijo el viernes. “¿Sabes quiénes se estiraron? Los trabajadores de Ford que no recibieron ni un solo aumento durante una década”.
Fain dijo que el sindicato está en una posición negociadora sólida y ya ha logrado mucho en las negociaciones, pero no lo suficiente como para compensar las concesiones anteriores de los trabajadores.
«Estamos en un punto de este proceso en el que sólo buscamos una cosa: un acuerdo», dijo Fain. “No les daremos a estas empresas una hora o un día más. Saben lo que debe suceder y saben cómo hacerlo. Sacar Kentucky Truck envió un mensaje muy claro no solo a Ford, sino también a GM y Stellantis. No te atrevas a caminar lento con nosotros ni a criticarnos. Eliminaremos cualquier planta que nos obligues a hacerlo”.
Se tiene constancia de que las empresas ofrecieron a los miembros un aumento inmediato del 10% a los miembros del sindicato y aumentos adicionales por un total de 10 puntos porcentuales o más durante la vigencia de los contratos, que probablemente se extenderán hasta la primavera de 2028.
Las empresas también están acordando algún tipo de retorno del ajuste por costo de vida (COLA) a las escalas salariales sindicales para proteger a los trabajadores del aumento de precios. El sindicato renunció al COLA en 2007, así como a los tradicionales planes de pensiones y cobertura de salud para jubilados para los trabajadores contratados después de los contratos de concesión alcanzados ese año.
Además, hace una semana, Fain anunció que GM había aceptado una importante demanda sindical para colocar a los trabajadores en plantas de baterías para vehículos eléctricos nuevas y planificadas bajo el acuerdo marco nacional de la empresa.
GM, Ford y Stellatis han anunciado planes para pasar de los vehículos tradicionales de gasolina a vehículos eléctricos o EV. Eso pondría fin a la necesidad de puestos de trabajo en sus plantas actuales que fabrican motores y transmisiones.
Los tres están en proceso de construir al menos tres plantas cada uno, casi todas en empresas conjuntas con fabricantes asiáticos de baterías, que se utilizarán para alimentar vehículos eléctricos. Se espera que todos paguen significativamente menos de lo que se les paga ahora a los miembros del UAW en esas plantas de motores y transmisiones.
Al iniciar las negociaciones, las empresas habían insistido en que los trabajadores de la planta de baterías serían empleados de las empresas conjuntas, no de las propias empresas, y que su escala salarial no se incluiría en este contrato.
Aún no se conocen los detalles de lo que GM acordó en relación con los trabajadores de la planta de baterías, ya que GM no ha confirmado el acuerdo tentativo sobre el tema. Los funcionarios de Ford han dicho que también han estado negociando con el sindicato sobre el tema de la planta de baterías y que se han logrado avances, sin dar detalles.
