BALTIMORE — Los Orioles tienen mucho trabajo por delante, pero aún no han terminado después de dos derrotas ante los Rangers para abrir la Serie Divisional de la Liga Americana. ¿Qué se necesitará para lograr un regreso improbable después de su Derrota 11-8 ante los Rangers ¿En el Juego 2 del domingo puso a Baltimore en un hoyo de 0-2?
«Realmente sentimos que teníamos una oportunidad, incluso cuando estábamos abajo al principio del juego», dijo el jardinero Austin Hays. «Siempre pienso que tenemos una oportunidad, pase lo que pase».
La historia no está de su lado, y los Orioles aún no han jugado su mejor béisbol en este mes de octubre. Pero aquí hay tres razones por las que esta serie aún no ha terminado.
Se ha hecho antes
En todas las series de postemporada al mejor de cinco, los equipos que tomaron una ventaja de 2-0 ganaron la serie 78 de 88 veces (89%). Y en la Serie Divisional con el actual formato 2-2-1, 14 de los 16 clubes (88%) que ganaron los Juegos 1 y 2 como visitantes han avanzado, incluidos 10 por barrida. El último equipo en ganar los dos primeros juegos como visitante y perder esa serie fue, casualmente, los Rangers, en la ALDS de 2015 ante Toronto.
Aún así, estas no son grandes probabilidades que enfrentan los Orioles, pero no son cero. Existe un precedente de remontadas poco probables en tres partidos.
«Nuestras espaldas están contra la pared en este momento», dijo el manager Brandon Hyde. “Tenemos que ir a Texas y jugar bien. Aquí no hemos jugado nuestros dos mejores partidos”.
También hay una historia relevante reciente relacionada con este equipo específico de los Orioles, que no ha sido barrido en una serie de tres juegos en 91 series consecutivas que se remontan a mayo de 2022. Ahora necesitan ganar tres juegos con la espalda contra la pared. Ganaron al menos tres juegos consecutivos en 16 ocasiones diferentes esta temporada, empatados con Atlanta en la mayor cantidad en la MLB. Tuvieron siete rachas ganadoras de 3+ juegos contra equipos que terminaron por encima de .500, cuatro rachas ganadoras de 3+ juegos contra equipos de playoffs de 2023 y vencieron a los mismos equipos de playoffs tres veces seguidas en tres ocasiones diferentes.
Aunque Baltimore no lo ha demostrado todavía en esta serie, el club sí sabe cómo defenderse: sus 48 victorias de remontada durante la temporada regular empatan la mayor cantidad en las Mayores.
Si la ofensa despierta, el cálculo cambia
Después de no hacer mucho contra Andrew Heaney en el Juego 1, la alineación de los Orioles ejerció mucha más presión sobre Jordan Montgomery y cuatro relevistas de los Rangers en el Juego 2, aunque gran parte de eso se produjo cuando los Rangers ya estaban en grande. Aún así, su actuación de 14 hits y ocho carreras no fue nada despreciable y mantuvo las cosas interesantes al final debido al primer jonrón de postemporada de Gunnar Henderson, el tiro de tres carreras de Aaron Hicks y algunos hits oportunos con corredores en posición de anotar. En resumen, se parecían más a los Orioles.
Eso debe continuar, y probablemente seguir mejorando, para que Baltimore pueda lograr la remontada contra la ofensiva de Texas. Definitivamente hay margen de mejora. Adley Rutschman acertó sólo 1 de 8 en los dos primeros juegos. Cedric Mullins se fue de 8-0. Anthony Santander y Ryan Mountcastle se combinaron para acertar sólo 4 de 16 (aunque han impulsado tres carreras entre ellos). La alineación de los Orioles ha demostrado que puede llegar al tambaleante cuerpo de lanzadores de los Rangers, pero aún no está funcionando a toda máquina.
El enfrentamiento en el Juego 3 también podría beneficiar a Baltimore. Los Orioles fueron una ofensiva extremadamente equilibrada esta temporada, aunque en realidad un poco menos dinámicas contra los derechos (.733 OPS) que contra los zurdos (.764 OPS). Pero enfrentar al derecho Nathan Eovaldi en el Juego 3 debería permitirles tener el bate de Ryan O’Hearn en la alineación para al menos un poco de poder extra.
¿El pitcheo puede… debe? — mejorar
Aunque Hyde básicamente vació su bullpen En los primeros dos juegos, el día libre del lunes debería brindarles a los relevistas de los Orioles un amplio descanso para lo que será un enfoque de manos a la obra en el Juego 3. Es probable que Kyle Gibson o Dean Kremer comiencen, con el otros obtuvieron el visto bueno para un potencial Juego 4; ambos necesitan lanzar bien para que los Orioles salgan adelante.
Ambos fueron engranajes confiables en un cuerpo de lanzadores de los Orioles extremadamente confiable, que se ubicó entre los cinco primeros en la Liga Americana en efectividad, WHIP, bases por bolas y jonrones permitidos durante la temporada regular, pero que no se ha parecido a sí mismo hasta ahora en esta ALDS. En contraste, el cuerpo inicial de los Rangers, incluido Eovaldi, al menos parece más propenso a tener altibajos.
«Simplemente tenemos que seguir adelante, tirarlo por el desagüe y perseguirlo en los próximos tres juegos», dijo Hays. “Tengo total confianza en nuestro bullpen y nuestro pitcheo de que van a lanzar muy bien en los próximos tres juegos. … Tenemos que concentrarnos en lo que tenemos que hacer estos próximos tres días y salir jugando con el pelo en llamas como lo hemos hecho todo el año”.
