Una campana sonó en la televisión, indicando un cambio en los resultados contabilizados hasta el momento. Desde su casa en el norte de Johannesburgo, la familia Mathivha celebró la última actualización: con la mayoría de los votos contados, el Congreso Nacional Africano había obtenido apenas el 41 por ciento.
«¡Bien!» dijo Buhle Mathivha, señalando la pantalla del televisor.
“Bien”, repitió su marido, Khathu Mathivha.
«Debería seguir disminuyendo, son demasiado arrogantes», afirmó Mathivha.
La pareja se sentó frente a un acogedor fuego el viernes por la noche en Sudáfrica, donde casi es invierno, viendo la cobertura de noticias de lo que iba a ser una elección decisiva. Por primera vez desde el fin del apartheid en 1994, el partido alguna vez dirigido por Nelson Mandela no logró obtener una mayoría absoluta de votos en una elección nacional.
Si bien el Congreso Nacional Africano (ANC) sigue siendo el partido líder en las elecciones del 29 de mayo, el último recuento es ampliamente visto como una derrota política y una reprimenda de votantes como los Mathivha, que se han exasperado con el único partido que conocen desde las elecciones. fin del apartheid. En las últimas elecciones, en 2019, el ANC obtuvo el 57 por ciento de los votos. La caída al 41 por ciento en estas elecciones le ha costado al partido su mayoría en el Parlamento, que elige al presidente del país. Ahora tendrá que trabajar con partidos de oposición más pequeños, como aquellos por los que votó Mathiv en lugar del ANC.
Buhle y Khathu Mathivha rompieron con las convenciones familiares y con sus propios votos anteriores cuando decidieron no votar por el ANC, un partido que describieron como “pomposo” y corrupto. La Sra. Mathivha, de 34 años, y el Sr. Mathivha, de 36, son parte de la cohorte más grande de votantes registrados en Sudáfrica. Los sudafricanos de entre 30 y 39 años representan casi una cuarta parte de los votantes registrados, y los ligeramente mayores, de 40 a 49 años, representan más de una quinta parte.
Los sudafricanos en edad de votar nacidos después del apartheid, en 1994, tienen algunas de las cifras de registro más bajas, mientras que aquellos que soportaron lo peor del régimen del apartheid están envejeciendo. En cambio, una generación que experimentó la euforia y el crecimiento económico de la Sudáfrica post-apartheid, y luego el declive y el desaliento que siguieron, se han amargado con el ANC.
«Tal vez tenían un plan para luchar contra el apartheid, pero no un plan para la economía», dijo Mathivha.
La pareja vive en la provincia de Gauteng, la región más poblada y rica, donde los votantes negros urbanos están cada vez más resentidos por el fracaso del gobierno del ANC a la hora de proporcionar incluso los servicios más básicos. Los Mathivha, que trabajan en banca y tecnología, viven en una calle arbolada en lo que alguna vez fue un suburbio exclusivo para blancos en Johannesburgo.
En las últimas elecciones, fue la madre del Sr. Mathivha, una doctora, quien los convenció de darle una nueva oportunidad al ANC. Como sudafricana negra que alcanzó la mayoría de edad durante el apartheid, a la madre del Sr. Mathivha sólo se le permitía asistir a dos escuelas de medicina. Ahora, su hijo y su esposa podían elegir lo mejor que Sudáfrica tenía para ofrecer. La pareja votó por el ANC en 2019, pero ahora, mientras Buhle y Khathu Mathivha consideran el futuro de su hijo de 3 años, dijeron que no podían respaldar al ANC.
El padre de la Sra. Mathivha trabajaba como guardia de seguridad, pero se aseguró de que su hija asistiera a una escuela pública antiguamente blanca y con buenos recursos en Ciudad del Cabo. La familia del Sr. Mathivha se mudó de Soweto al próspero norte, donde él asistió a escuelas similares. Hoy, están presupuestando la escuela privada para su hijo, habiendo perdido la fe en las escuelas públicas. Será un gasto adicional en un momento de inflación vertiginosa y apagones eléctricos continuos.
Los cortes de energía no sólo han encarecido la vida, sino también más peligrosa. Por la noche, su calle está completamente oscura y vacía, porque las farolas no han funcionado en meses. Su casa está convenientemente cerca de centros comerciales y tiendas, excepto que el distrito comercial se ha convertido en una zona prohibida debido a la delincuencia. En 2020, unos ladrones irrumpieron en la casa de los Mathivha y la limpiaron. Cuando votaron la semana pasada, la seguridad pública era lo más importante.
“El crimen es algo muy importante para nosotros”, dijo Mathivha.
Eligieron la Alianza Patriótica, un partido fundado hace aproximadamente una década por un ex convicto convertido en empresario que prometió ser duro con el crimen. Gayton McKenzie, líder del partido, ha pedido el retorno de la pena de muerte para delitos graves.
La Sra. Mathivha también quedó impresionada con el año del Sr. McKenzie como alcalde de un distrito rural en la provincia de Western Cape en Sudáfrica. Señaló sus esfuerzos por traer empleos a la ciudad, mejorar la infraestructura y, sobre todo, que no cobraba salario. Esto impresionó a la Sra. Mathivha, que solía conducir por la zona cuando era niña y recuerda la pobreza abyecta que vio.
Al observar los resultados de las elecciones de esta semana, quedó consternada de que la empobrecida provincia donde crecieron sus padres, el Cabo Oriental, aún optara por votar por el ANC.
«Creo que temen más el racismo y el apartheid que la pobreza», dijo.
En una carrera electoral negativa, Mathivha votó por un partido liderado por un hombre blanco, que también es el segundo partido más grande, la Alianza Democrática.
«Si el ANC hubiera resuelto la infraestructura, la policía, la educación y los aspectos fundamentales, probablemente habría votado por ellos», dijo.
A pesar del optimismo de la pareja por el resultado, les preocupa la inestabilidad de los gobiernos de coalición. Las declaraciones de Julius Malema de que su partido, los Luchadores por la Libertad Económica, exigirían un papel en el Ministerio de Finanzas como condición para la cooperación, los asustaron. El partido ha abogado por la nacionalización del banco central del país.
«Es para poder controlar el dinero», dijo Mathivha.
“¿Qué positivo podría salir de eso?” preguntó su esposa.
“Nada”, exclamó su marido.
“Gracias a Dios estás en cuarto lugar”, dijo sobre el partido de Malema.
Aún así, el partido de Malema ha logrado avances entre la clase media negra en los centros urbanos. Pero no tanto como el recién llegado, el uMkhonto we Sizwe, o partido MK, dirigido por el ex presidente del ANC, Jacob Zuma. Los ojos de la Sra. Mathivha se abrieron al observar el repunte que lo convirtió en el tercer partido más grande. Aún así, al igual que otros partidos separatistas del ANC, esperaba que el partido MK se desvaneciera en la oscuridad.
“Más que nada”, dijo, “el ANC se ha sentido humillado”.
