Puede ser una puesta de sol, un número orquestal conmovedor o una pintura llamativa, lo que sea que te ponga la piel de gallina o te haga derramar una lágrima. Los expertos creen que la búsqueda constante de estas experiencias impresionantes podría conducir a una vida significativamente más feliz y saludable.
La gente encuentra asombro en la naturaleza, la religión y la música, así como a través del arte visual o la arquitectura. Lo sentimos particularmente cuando «encontramos cosas que son vastas o están más allá de nuestro marco de referencia, y que son inexplicables y misteriosas», dijo el Dr. Dacher Keltner a CNN en una entrevista en video. «Y luego ese tipo de experiencias inician el asombro, la contemplación y la imaginación».
Keltner aborda el asombro, en parte, desde una perspectiva antropológica, explorando cómo esta emoción da forma a nuestro tejido social. «Como especie, somos muy interdependientes», dijo. «Pero el desafío central para las redes sociales saludables, que es vital para nuestra salud, es el interés propio desenfrenado».
Los visitantes observan una instalación, tres enormes pinturas encargadas sobre el budismo y el materialismo dentro del Museo de Arte Contemporáneo de seis pisos, o MOCA, en Bangkok, Tailandia. Crédito: Imágenes de Peter Charlesworth/LightRocket/Getty
Pero, ¿encontrar maravillas a través del arte es tan simple como mirar una hermosa pintura? Keltner dice que la respuesta es compleja.
Dice que hay que pensar en la belleza como algo familiar. Cuando miramos el arte que se ajusta a nuestra comprensión del mundo, como las pinturas de paisajes bucólicos de colinas ondulantes, reconocemos que estamos viendo belleza. Pero Keltner argumenta que el arte impresionante ocurre «cuando violamos las expectativas, cuando las cosas están fuera de lugar o al revés». En contraste con la belleza, el asombro es abrumador y misterioso.
Sin embargo, el valor de choque no es suficiente. En ese mismo estudio de 2017, el asombro rara vez se produjo junto con sentimientos de disgusto, horror, miedo o ansiedad. Fundamentalmente, lo que separa el asombro del shock es que el primero nos invita a aprender y crecer.
El asombro también puede inspirarse en la música o la naturaleza. Crédito: Imágenes árticas/Stone RF/Getty Images
Todos estos matices significan que a veces puede ser difícil reconocer los sentimientos de asombro cuando surgen. Entonces Keltner sugiere tomar nota cuidadosa de varios estímulos, como pinturas, música o fenómenos naturales, y analizar cómo te hacen sentir.
«¿Te sientes tranquilo, te sientes humilde?» él dijo. «Todos nuestros estudios muestran que tu sentido del yo retrocede al fondo de la conciencia a medida que absorbes esta experiencia perceptiva. El «pequeño yo» es probablemente uno de los elementos que definen el asombro».
el arte de la maravilla
Evocar asombro plantea un desafío para los artistas porque «una cosa es asombrar a la gente y otra señalar estéticamente nuevas ideas», dijo Keltner.
La artista Seffa Klein ve la ciencia y el arte existiendo en armonía entre sí. Si bien uno se considera objetivo y el otro altamente subjetivo, son «procesos muy similares», dijo. «Son formas para que las personas comuniquen información».
El trabajo de Klein de 2022 «WEB (Like a Sunflower)» se realizó con bismuto, yeso y técnicas mixtas sobre vidrio tejido. Crédito: Estudio Seffa Klein
A través de su arte, intenta comunicar su propio asombro al público. Para ello, juega con la escala, tanto en el sentido artístico como científico. A partir de la vasta escala planetaria de la astronomía y la astrofísica, así como de las dimensiones microscópicas de la mecánica cuántica, Klein se esfuerza por crear un espacio donde los espectadores puedan llegar a sus propios momentos de asombro.
Su trabajo incorpora líneas radiantes y espirales recurrentes, provocando una sensación de movimiento y atrayendo al espectador. Rayos de color intensamente brillantes emanan como láseres desde los centros reflectantes de los lienzos como relámpagos de inspiración. Desde más lejos, el público puede apreciar el dinamismo de los estallidos abstractos pero, al acercarse, pueden admirar las minúsculas motas de metal que parecen células bajo un microscopio.
«El asombro es ver que algo más te supera y encontrar paz, belleza y admiración en ese hecho», dijo. «Es darse cuenta de que, una vez que superas cierta escala, tu ser tal como lo conoces deja de existir». Al igual que la noción de Keltner del pequeño yo, Klein llama a esta experiencia una «muerte del ego» metafórica.
«Asombroso es ver que algo más te supera», dijo la artista Seffa Klein. Crédito: Estudio Seffa Klein
En lugar del temor existencial, Klein encuentra consuelo en esa abstracción y misterio. Cuando las personas se dan cuenta de los límites de su comprensión, dijo, «pueden sentir que pertenecen a un mayor sentido de orden en el mundo».
Creatividad, curiosidad y compromiso cívico
También puede haber beneficios mentales por estar asombrado, específicamente una reducción del estrés y la ansiedad. Keltner dice que las personas que experimentan asombro tienden a encontrar una mayor sensación de bienestar y propósito en sus vidas y esto, a su vez, los hace menos autocríticos. También se asocia con más creatividad y curiosidad.
Los investigadores trabajaron con el proyecto Arts and Culture de Google para mapear las emociones que sentían las personas al mirar diferentes obras, incluido «Vesuvius» de JMW Turner. Crédito: Colección Paul Mellon/Centro de Arte Británico de Yale
Para sentir el alcance total de estos beneficios, es importante que las personas busquen maravillas en su vida cotidiana, incluso si no tienen acceso a galerías, salas de conciertos, picos de montañas o puestas de sol junto al lago, dijo Keltner. El simple hecho de mirar arte en línea podría marcar la diferencia, agregó. “Creo que una de las promesas de nuestras vidas digitales es (tener acceso a) más asombro estético y llevarte a artistas que normalmente no encontrarías en un museo”, dijo.
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Lo más importante es que insta a las personas a reducir la velocidad y ser receptivas a su entorno. «Busque cosas que desafíen su escala, tanto pequeñas como grandes», dijo: cualquier cosa, desde un patrón creado por flores cerca de la acera hasta la silueta del horizonte de su ciudad en su viaje diario.
Te promete que te lo agradecerás más tarde.
Leyenda de la imagen superior: Una instalación de teamLab en el resort y casino Venetian Macao en Macao, China, el 22 de febrero de 2023.
