Marjeyoun, Líbano
cnn
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El silencio en la frontera del Líbano con Israel es ensordecedor. Después de cinco días de fuego cruzado casi constante entre combatientes en el Líbano y fuerzas israelíes, las armas parecen haberse silenciado en gran medida.
Esta sigue siendo una de las fallas más importantes y peligrosas en esta volátil región. Siguiendo el ataques sorpresa de Hamás sobre Israel el 7 de octubre, esta frontera –en gran parte en calma desde la guerra entre Israel y el Líbano de 2006– está aún más cargada de consecuencias.
Cualquier conflicto que estalle aquí podría echar más leña al fuego furioso de la actual guerra Hamás-Israel al atraer al grupo paramilitar más poderoso de Medio Oriente: Hezbolá, respaldado por Irán.
La postura política de Hezbollah ha apoyado inequívocamente a los militantes palestinos. Ha patrocinado manifestaciones en apoyo de grupos palestinos y ha condenado rotundamente los ataques aéreos a gran escala de Israel en Gaza.
Más de 1.200 personas han muerto en el Ataques de Hamás contra Israelmientras que más de 1.500 personas han muerto a causa de los ataques israelíes en Gaza desde el sábado.
Pero todavía no está claro si Hezbolá participará activamente en este conflicto. Hasta ahora, se ha adherido a sus actuales reglas de enfrentamiento y ha declarado repetidamente que disparará contra Israel sólo cuando el territorio libanés, o sus combatientes, sean atacados. En general, se ha apegado a eso, a pesar de la espiral de tensiones más amplias.
Las escaramuzas aquí pueden verse, en cambio, como el débil estruendo de los intercambios de ojo por ojo desde el inicio de la guerra entre Hamás e Israel. Durante días, militantes palestinos con base en el Líbano han lanzado cohetes contra Israel, lo que ha provocado ataques israelíes contra territorio libanés, incluidas posiciones de Hezbolá. Hezbolá ha respondido a disparos contra posiciones fronterizas israelíes con misiles guiados con precisión.
Tres militantes de Hezbollah y tres soldados israelíes murieron en el intercambio de disparos que duró casi una semana aquí.
Hasta el momento, Hezbolá no ha intervenido en favor de los militantes palestinos. El grupo ha vinculado explícitamente sus ataques contra Israel con los ataques israelíes contra territorio libanés, y los combates siguen limitados a esta región fronteriza.
Aun así, la región sigue al filo de la navaja.
Múltiples informes han sugerido que los diplomáticos occidentales han tratado de mantener al grupo armado chiíta fuera del conflicto emergente. El USS Gerald R Ford, un portaaviones de propulsión nuclear, está ahora estacionado en el Mediterráneo oriental en lo que muchos analistas ven como un intento de Estados Unidos de disuadir esa eventualidad, que podría presagiar una fase mucho más violenta de esta guerra.
A diferencia de Hamás, Hezbolá es una potencia regional. Durante años ha participado en varios conflictos en Oriente Medio, incluidos Irak y Siria. También se cree que apoyó y entrenó materialmente a los rebeldes hutíes en Yemen. Sus combatientes están curtidos en la batalla por luchar en nombre del presidente sirio Bashar al-Assad contra los grupos armados de oposición de Siria, así como contra ISIS y el frente Nusra, afiliado a Al Qaeda. Esto les ha dado una experiencia significativa en la guerra urbana.
Hezbollah también tiene un arsenal mucho más sofisticado que el que tenía durante su guerra de 2006 con Israel, que terminó sin un claro vencedor o vencido. En ese momento, muchas partes del Líbano quedaron devastadas, pero Hezbollah frustró el plan final de Israel para desmantelar el grupo, asestando un golpe al aura de invencibilidad de Israel. En aquel entonces, Hezbollah luchaba principalmente con cohetes Katyusha de la era soviética, imprecisos. Actualmente cuenta con misiles guiados de precisión.
Además de traer potencialmente armas y combatientes más sofisticados al conflicto actual, la intervención de Hezbollah también podría involucrar a otras partes. Hezbollah es parte de una coalición de combatientes respaldados por Irán que todavía están estacionados en Siria. Su participación podría potencialmente abrir un tercer frente en la frontera entre Siria e Israel, esta vez junto a la Guardia Revolucionaria de élite de Irán (CGRI), que también está presente en Siria.
Hasta el final del conflicto Hamás-Israel, los diplomáticos y observadores de muchas tendencias seguirán vigilando muy de cerca el polvorín aquí. El jefe de Hezbollah, Hassan Nasrallah, se ha mantenido notablemente tranquilo desde el inicio de las hostilidades en el sur, lo que se suma a la atmósfera extraña, relativamente tranquila pero increíblemente tensa.
La calma del jueves en la frontera entre Líbano e Israel –interrumpida ocasionalmente por interceptaciones israelíes de cohetes lanzados por militantes palestinos– plantea muchas preguntas. ¿Se ha detenido prácticamente el estallido aquí? ¿O es esta la pausa antes de una gran tormenta regional?
