Nueva York
cnn
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Tesla tiene derrotado esfuerzos previos de los trabajadores para sindicalizarse, pero United Auto Workers espera un éxito huelga contra Ford, General Motors y Stellantis podría ayudarlo a organizarse en Tesla.
La membresía de la UAW ha disminuido en las últimas décadas y la industria automotriz se está moviendo hacia los vehículos eléctricos. Las plantas de producción y baterías para vehículos eléctricos hasta ahora en los Estados Unidos están en su mayoría no sindicalizados. Para crecer, el UAW tendrá que avanzar en las plantas de vehículos eléctricos.
“Tesla es la mayor amenaza a largo plazo para los salarios y beneficios del UAW. UAW no tiene más remedio que enfrentarse [Tesla]”, dijo John Logan, profesor de estudios laborales y de empleo en la Universidad Estatal de San Francisco.
Tesla controla alrededor del 60% del mercado de vehículos eléctricos en Estados Unidos, y Detroit y los fabricantes de automóviles extranjeros en el Sur están compitiendo para alcanzarlos. Los trabajadores de Tesla ganan en promedio alrededor de $55 por hora en salarios y beneficios, en comparación con $66 a $71 por hora en los Tres Grandes de Detroit, según estimaciones de la industria.
Los trabajadores han intentado organizarse en Tesla al menos tres veces diferentes. Pero a los sindicatos les ha resultado difícil entrar en la empresa, dirigida por Elon Musk, debido a las débiles protecciones para la organización laboral en Estados Unidos; Las tácticas agresivas de Tesla; y la estrategia de Tesla de otorgar opciones sobre acciones a los trabajadores de las fábricas, una rareza en la industria automotriz.
«Tesla hará todo lo posible para evitar los sindicatos», dijo Logan.
Tesla no respondió a la solicitud de comentarios de CNN.
Sindicalizarse en Estados Unidos es mucho más difícil que en la mayoría de los demás países.
Los países europeos tienen negociaciones sectoriales, donde los sindicatos y los empleadores negocian contratos para sectores enteros de la economía o clases de trabajadores. En Estados Unidos, sin embargo, los empleadores individuales y los sindicatos negocian los contratos.
“Es una verdadera batalla cuesta arriba sindicalizarse en Estados Unidos”, dijo Risa Lieberwitz, profesora de derecho laboral y de empleo en la Escuela de Relaciones Industriales y Laborales de la Universidad de Cornell.
Para sindicalizar un lugar de trabajo, los organizadores laborales deben lograr que al menos el 30% de los trabajadores firmen tarjetas sindicales. Después de alcanzar ese umbral, la Junta Nacional de Relaciones Laborales supervisa una votación sindical. Las empresas a menudo intentan persuadir a los trabajadores para que no voten a favor de un sindicato, contratando consultores que “eviten los sindicatos” para disuadir a los empleados y debilitar los esfuerzos de sindicalización de los trabajadores.
Incluso si una mayoría de trabajadores vota a favor de un sindicato, las negociaciones sobre salarios, beneficios y otras áreas pueden prolongarse durante años.
Los empleadores generalmente también enfrentan insuficientes elementos disuasorios por violaciones de los derechos de los trabajadores a organizarse bajo la Ley Nacional de Relaciones Laborales, que prohíbe a los empleadores interferir con el derecho de los trabajadores a organizarse o formar un sindicato, dijo Lieberwitz.
Muchos empleados, contratados a voluntad, evitan las actividades sindicales por temor a represalias.
“Según la ley, las empresas tienen una ventaja. Tienen poder económico total sobre los empleados”, dijo.
Tesla tiene más de 120.000 trabajadores en todo el mundo y plantas de producción en Estados Unidos en Fremont, California; Austin, Texas; Chispas, Nevada; y Búfalo, Nueva York.
La empresa ha adoptado una contundente posición antisindical.
La NLRB ha citado repetidamente a Tesla y Musk por actividades antisindicales ilegales o inadecuadas, como interrogar a los empleados y disciplinar o discriminar de otro modo a los empleados porque apoyan la sindicalización.
Este año, Tesla despidió a más de 30 partidarios de un sindicato incipiente en sus instalaciones de Buffalo, pocos días después de la Se anunció el esfuerzo de organización..
El sindicato Tesla Workers United, presentó una denuncia ante la NLRB alegando que la empresa despidió ilegalmente a sus seguidores. (Teslas dicho en una publicación de blog, las acusaciones de que despidió a empleados en respuesta a una nueva campaña sindical eran falsas, y la compañía atribuyó los despidos a evaluaciones de desempeño deficientes).
El año pasado, la NLRB dijo que era ilegal que Tesla prohibiera a los empleados usar camisetas con logotipos e insignias sindicales.
Musk también ha expresado abiertamente su oposición a los sindicatos y enfrentó la ira de la agencia cuando le indicó que eliminar un tweet de 2018 diciendo que los empleados perderían sus opciones sobre acciones si formaran un sindicato.
“Estos son tipos típicos de prácticas laborales injustas que envían un mensaje muy claro a los empleados de que su empleador los está vigilando. Eso puede matar o disuadir a los empleados de participar en actividades sindicales”, dijo Lieberwitz.
Musk, que es el hombre más rico del mundo y propietario de la plataforma de redes sociales X, SpaceX y otras empresas, actúa como un elemento disuasivo para los sindicatos, afirmó.
«Musk recibe mucha atención debido a su valentía, lo que puede aumentar el nivel de miedo que tienen los empleados», dijo. «Tienen esta actividad antisindical a su alrededor».
Para dificultar la sindicalización, Tesla ofrece a los trabajadores de producción opciones sobre acciones, que normalmente tienen un período de adquisición de derechos de cuatro años, por lo que los empleados deben permanecer en Tesla para cobrarlas. Tesla es una de las empresas más valiosas del mundo, y algunos trabajadores de producción Se han convertido en millonarios gracias a sus acciones en Tesla, ha dicho Musk.
Las acciones de Tesla tuvieron en 2022 su peor año registrado, perdiendo el 65% de su valor, lo que debilitó la importancia de las opciones sobre acciones para los empleados. Pero la acción se recuperó este año y se duplicó con creces en 2023.
«Tesla intenta hacer que parezca que si estás sindicalizado no vas a conseguir acciones», dijo Bryan Schwartz, un abogado que ha representado a empleados de Tesla en demandas contra la compañía, incluida una demanda en curso. demanda colectiva por la discriminación racial. (Tesla tiene llamó la demanda un “foco de desinformación”).
Según los expertos, si los empleados votaran a favor de estar representados por un sindicato, está claro que las valiosas opciones sobre acciones que ya se les habían concedido no podrían revocarse.
El UAW parece dispuesto a dar otra oportunidad de organizar a Tesla bajo un liderazgo nuevo y más agresivo y un fuerte apoyo público a los sindicatos.
«Los trabajadores de la industria de los vehículos eléctricos y las baterías, incluido Tesla, están hablando de formar sindicatos para garantizar que la transición a la energía verde proporcione empleos de calidad», dijo Mike Miller, director regional de la UAW.
Miller se negó a compartir más detalles sobre el esfuerzo de Tesla.
Si la UAW logra conseguir un contrato sólido con los fabricantes de automóviles de Detroit, podría ser una potente herramienta de contratación para organizar a los trabajadores de Tesla y la industria de los vehículos eléctricos, dicen los expertos.
El presidente de la UAW, Shawn Fain, que frecuentemente denuncia a la “clase multimillonaria”, criticó recientemente a Musk en lo que podría ser un precursor de una campaña más sostenida contra Tesla.
“La mayoría de estos trabajadores en esas empresas están luchando para sobrevivir para que los directores ejecutivos codiciosos y la gente codiciosa como Elon Musk puedan construir más cohetes y disparar. [themselves] al espacio exterior”, Fain dicho en CBS. “Y eso es inaceptable”.
