Esta historia fue extraída del boletín Braves Beat de Mark Bowman. Para leer el boletín completo, haga clic aquí. Y suscribir para recibirlo regularmente en su bandeja de entrada.
En lugar de intentar adivinar quién podría ser la adquisición más importante del gerente general Alex Anthopoulos cada temporada baja, tal vez sería más prudente adivinar quién será su gran sorpresa esta vez.
Esta es una tradición que comenzó aproximadamente un mes después de que Anthopoulos se uniera a Atlanta para dirigir el departamento de operaciones de béisbol en noviembre de 2017. sorprendiendo a muchos cuando encontró un pretendiente para un Matt Kemp en declive. El intercambio con los Dodgers generó un alivio de nómina a largo plazo y obtuvo a Charlie Culberson y Brandon McCarthy, quienes contribuyeron al inesperado título de la Liga Nacional Este de 2018.
Johan Camargo brindó una producción sólida después de que le asignaron el trabajo de tercera base seis semanas después de la temporada 2018. Entonces, Anthopoulos ciertamente creó otra sorpresa cuando firmó al Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 2015, Josh Donaldson, con un contrato por un año y 23 millones de dólares para servir como tercera base de los Bravos en el 2019. La única temporada de Donaldson en Atlanta le valió un contrato de cuatro años y $92 millones con los Mellizos.
Anthopoulos y Donaldson formaron una conexión con los Azulejos en 2015. Había una sensación de que esto podría conducir a un acuerdo a largo plazo en Atlanta. Pero el mejor movimiento de Anthopoulos antes de la temporada 2020 fue evitar volver a contratar a Donaldson. Después de perderse la mitad de esa temporada de 60 juegos, Donaldson produjo un OPS de .740 y promedió sólo 106 juegos por año durante los últimos tres años.
Con Donaldson fuera, Anthopoulos firmó a Marcell Ozuna, primero con un contrato de un año y $18 millones en enero de 2020, luego con un contrato de cuatro años y 64 millones de dólares en febrero de 2021. Ozuna ha tenido muchos problemas durante las últimas cuatro temporadas, pero su revitalización el verano pasado ha restaurado valor a medida que se acerca a la última temporada garantizada de su contrato.
En diferentes momentos durante los últimos dos años, los Bravos intentaron cambiar a Ozuna por jugadores como Patrick Corbin o Madison Bumgarner, un par de lanzadores zurdos con valor negativo. Ahora, en lugar de intercambiar malos contratos, podrían intercambiar a Ozuna para ayudar a ganar algo a cambio.
O simplemente podrían ponerlo nuevamente en medio de una gran alineación, una que impulsó de manera rutinaria el verano pasado.
Si no es a través de un intercambio, ¿cómo van a satisfacer los Bravos su deseo de agregar calidad a su rotación? Gray, de 34 años, parecía una opción viable porque estaría dispuesto a aceptar un contrato de tres o cuatro años. A diferencia de algunos de sus pares, Anthopoulos ha sido lo suficientemente inteligente como para reconocer que otorgar contratos de seis o siete años a lanzadores veteranos no es un buen negocio. Esta es la razón por la que Blake Snell, de 31 años, el actual ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional, y Jordan Montgomery, de 30 años, no parecen encajar.
Dicho esto, un contrato de seis o siete años para un tipo como Yoshinobu Yamamoto, de 25 años, parece más bien una apuesta razonable.
¿Anthopoulos sorprenderá con un fichaje como agente libre o otro negocio de gran éxito ¿Como el que trajo a Sean Murphy a Atlanta el invierno pasado? Ese intercambio de tres equipos con los Atléticos y los Cerveceros surgió de la nada. Justo antes de las Reuniones de Invierno, un cazatalentos me dijo que los Bravos estaban comprando a William Contreras. Esto me llevó a escribir sobre la posibilidad de un intercambio, pero no necesariamente vi a Murphy viniendo a Atlanta en un posible acuerdo por Contreras, quien acaba de disfrutar de una temporada All-Star.
¿Cuál será la sorpresa de este año? Cambiar a Ozuna mientras se acerca al último año de su contrato ciertamente parece más atractivo que mover a otro miembro de la alineación. Para obtener valor, debes mover valor. El valor de Ozzie Albies se extiende más allá de su gran producción en el campo y Michael Harris II tiene el potencial de convertirse en candidato al Jugador Más Valioso.
Parece poco realista pensar que los Bravos podrían abordar adecuadamente sus necesidades de rotación actuales y de largo plazo canjeando a Max Fried cuando ingresa al último año de su contrato.
Dado lo que Anthopoulos ha hecho durante las últimas temporadas bajas, probablemente no sea prudente asumir nada más que la probabilidad de que tenga algo bajo la manga.
