NUEVA YORK – Los candidatos a la alcaldía de la ciudad de Nueva York, Andrew Cuomo, y el republicano Curtis Sliwa, intentaron frenar el impulso del demócrata Zohran Mamdani durante un primer debate polémico en las elecciones generales el jueves por la noche.
Para Cuomo, quien ahora se postula como independiente, había mucho en juego. El debate era una de sus últimas oportunidades para influir en los partidarios y convencerlos de que apoyaran a Mamdani, quien ya derrotó al otro poderoso gobernador de Nueva York en las primarias de este verano, sería un error.
La contienda también representa el intento de Cuomo de recuperar la posición política tras su renuncia como gobernador hace cuatro años tras una avalancha de acusación de acoso sexual. Niega haber actuado mal, pero ha recibido fuertes críticas por el escándalo, además de otras secuelas negativas que acumuló durante su mandato.
Mamdani, un socialdemócrata de 33 años, llegó al debate en una posición más cómoda, aunque tendría que defenderse de dos horas de fuertes pullas de Cuomo, manteniendo al mismo tiempo el ambiente esperanzador y encantador que ha caracterizado su campaña.
Mientras tanto, Sliwa, el pintoresco creador del grupo de patrullaje contra el crimen Ángeles Guardianes, esperaba dar la sorpresa en la ciudad, profundamente demócrata. Obtuvo casi el 30% de los votos la última vez que se presentó como candidato republicano hace cuatro años, y esta vez espera que Mamdani y Cuomo dividan el voto demócrata mientras él se asegura el apoyo de republicanos y centristas para obtener la victoria.
La contienda ha catapultado a Mamdani al estrellato político nacional, con republicanos, incluido el presidente Donald Trump, intentando convertirlo en la imagen del Partido Demócrata, destacando sus comentarios y posturas pasadas más controvertidas y presentándolo como peligroso, comunista y antisemita.
El alcalde en ejercicio, Eric Adams, demócrata, suspendió su campaña de reelección a finales del mes pasado tras verso profundamente afectado por un caso federal de corrupción, ahora desestimado, y por su relación con la administración Trump.
A continuación, algunas conclusiones clave del debate de esta noche:
Mamdani a la defensiva
Mamdani fue atacado desde el principio, cuando Cuomo destacó la relativa falta de experiencia laboral del joven de 33 años.
Cuomo, haciendo hincapié en su propia experiencia ejecutiva, afirmó que ser alcalde «no es un trabajo para aprender en el trabajo».
«Este no es un trabajo para quien lo hace por primera vez», afirmó.
Mamdani atacó la integridad y la capacidad de toma de decisiones de Cuomo mientras la pandemia de COVID-19 se propagaba por las residencias de ancianos.
«Lo que no tengo de experiencia, lo compenso con integridad. Lo que no tienes de integridad, nunca podrás compensarlo con experiencia», atacó.
El populismo económico de Mamdani —un enfoque preciso en reducir el astronómico costo de vida de la ciudad mediante la idea de que el gobierno debería hacer más por ayudar a las clases bajas y medias en lugar de a los ricos— ha generado revuelo y entusiasmo.
Al mismo tiempo, los llamados del asambleísta estatal a aumentar los impuestos a los ricos y las intensas críticas a las acciones militares del gobierno israelí en Gaza han inquietado a algunos centristas y conservadores. Ahí es donde la renovada campaña de Cuomo ve su camino hacia la victoria.
El exgobernador ha presentado a Mamdani como un líder potencialmente peligroso que llevaría a la ciudad a la ruina financiera y social, mientras se presenta como un administrador competente capaz de gestionar su expansiva burocracia y finanzas.
Mamdani insistió en comentarios anteriores sobre Israel
Durante una aparición en Fox News Channel a principios de esta semana, Mamdani eludió una pregunta sobre si Hamás debería deponer las armas como parte de una frágil tregua que ha puesto fin a la guerra de dos años entre Israel y Hamás.
El jueves, no se anduvo con rodeos, afirmando: «Por supuesto que creo que deberían deponer las armas».
El comentario se produjo cuando Cuomo intentó de nuevo caracterizar a Mamdani como peligroso para los judíos neoyorquinos, destacando su anterior reticencia a condenar el uso de la frase «Globalizar la intifada», que muchos judíos consideran un llamado a la violencia.
«¿Por qué no condenaría a Hamás?», preguntó Cuomo. «Sigue sin denunciar ‘Globalizar la intifada’, que significa matar a todos los judíos».
Desde las primarias, Mamdani ha dicho que no usa la frase y que disuadiría a la gente de decirla.
Pero Sliwa dijo que no era suficiente
«Los judíos no confían en que vayas a estar ahí para ellos cuando sean víctimas de ataques antisemitas», dijo.
Mamdani acusó a Cuomo de menospreciar a la comunidad musulmana de la ciudad, alegando que solo había perdido contra un candidato musulmán para que Cuomo entrara en una mezquita. “Me costó mucho que ustedes siquiera vieran a los musulmanes como parte de esta ciudad”, dijo Mamdani.
Trump al frente y al centro
El presidente, quien ha amenazado con arrestar a Mamdani, deportarlo e incluso tomar el control de la ciudad si gana, fue mencionado desde el principio y con frecuencia.
Al ser presionado sobre cómo manejarían a Trump, Mamdani dijo que le plantaría cara y que también estaría dispuesto a trabajar con él para reducir los costos y la asequibilidad.
“Lo que los neoyorquinos necesitan es un alcalde que pueda plantar cara a Donald Trump y realmente cumplir”, dijo.
Cuomo advirtió que si Mamdani gana, “será el alcalde Trump”.
«Me gustaría trabajar con ustedes. Creo que podríamos hacerlo»
«Compartir buenas cosas. Pero, primero, lucharé contra ti a cada paso si intentas perjudicar a Nueva York», prometió Cuomo.
Dijo que Sliwa no se enfrentaría a Trump, y en cuanto a Mamdani, el presidente «lo dejaría en la cara».
Sliwa advirtió que adoptar un tono demasiado contencioso acabaría perjudicando a la ciudad.
«Si intentas ser duro con Trump», dijo, «los neoyorquinos sufrirán».
Sliwa intenta destacar.
El menos favorecido se vio atrapado en el medio, tanto literal como figurativamente, con el atril republicano colocado entre sus dos oponentes mientras se lanzaban ataques.
En un momento dado, Sliwa se quejó de que no le estaban dando suficiente tiempo para hablar, diciendo: «Me están marginando».
En otras ocasiones, Sliwa atacó agresivamente tanto a Mamdani como a Cuomo, incluso después de que el exgobernador insistiera en su disposición a enfrentarse a Trump.
“Te crees el tipo más duro del mundo, pero déjame decirte algo: perdiste tus propias primarias, rechazado por tu propio Partido Demócrata”, dijo Sliwa.
Sliwa se ha resistido a las peticiones de abandonar la contienda por parte de los críticos de Mamdani, quienes buscan manipular una contienda directa entre Cuomo y Mamdani.
¿Será suficiente para cambiar el rumbo de la contienda? Hasta ahora, poco ha cambiado el rumbo, incluyendo la salida de Adams.
Una encuesta a posibles candidatos de la ciudad de Nueva York realizada por la Universidad de Quinnipiac a principios de octubre, después de que Adams renunció a su candidatura para un segundo mandato, reveló que Mamdani seguía manteniendo una ventaja sobre Cuomo. La encuesta sugirió que Cuomo podría haberse beneficiado en cierta medida de la salida de Adams, pero la salida del actual alcalde no pareció tener un impacto significativo en el estado de la contienda.
Adams no fue incluido en la encuesta, pero permanece en la lista de noviembre. votación porque no retiró su candidatura antes de la fecha límite de votación.
Los candidatos tienen previsto reunirse para un segundo y último debate la próxima semana. Este segundo debate será transmitido en vivo por Spectrum Noticias el miércoles 22 de octubre a las 7 pm Los invitamos a sintonizarlo en los canales 18 y 38 de Spectrum y por nuestras plataformas digitales.
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