El presidente Trump ha prometido poner fin a los combates en Ucrania. La forma en que podría hacerlo no está claro, dado que el presidente Vladimir V. Putin de Rusia cree que está ganando. Pero a su manera contundente, Trump ha abierto la posibilidad de algún tipo de negociaciones para un alto el fuego.
Si se llegara a un acuerdo, dicen los analistas, es probable que Trump le pediría a Europa que lo ponga en marcha y que asumiera la responsabilidad de Ucrania, queriendo reducir el compromiso estadounidense.
Pero sigue siendo una pregunta clave: ¿cómo asegurar lo que queda de Ucrania y evitar que el Sr. Putin reinicie la guerra, incluso dentro de varios años?
La perspectiva de un acuerdo ha acelerado el debate sobre las llamadas botas europeas en el terreno para mantener la paz, monitorear un alto el fuego y ayudar a disuadir a Rusia de la agresión futura. La pregunta es qué botas y cuántas y si el Sr. Putin alguna vez estaría de acuerdo.
Es un tema que seguramente será un foco central para la discusión esta semana en la Conferencia Anual de Seguridad de Munich, a la que el Vicepresidente JD Vance y el Secretario de Estado Marco Rubio están programados para asistir.
Algunos países europeos, entre ellos las naciones de los Bálticos, así como Francia y Gran Bretaña, han planteado la posibilidad de incluir algunas de sus propias tropas en una fuerza en Ucrania. Altos funcionarios alemanes han llamado a la idea prematuro.
A falta de la membresía de la OTAN para Ucrania, que parece poco probable durante muchos años, la idea de tener un gran número de tropas europeas de las naciones de la OTAN parece imprudente para muchos funcionarios y analistas.
Sin una clara participación estadounidense en dicha operación, con la cobertura aérea estadounidense, las defensas aéreas e inteligencia, las tropas humanas y técnicas: las tropas europeas tendrían un riesgo grave de la investigación rusa e incluso los ataques.
El presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania ha indicado que está listo para hablar serias sobre un acuerdo para poner fin a la guerra, siempre que sus aliados proporcionen garantías de seguridad, no solo garantías.
En ausencia de membresía de la OTAN, que prefiere, el Sr. Zelensky ha hablado de hasta 200,000 tropas extranjeras en el terreno en Ucrania. Pero eso es casi tres veces el tamaño de todo el ejército británico y es considerado por los analistas como imposibles.
Un alto funcionario europeo dijo que el continente ni siquiera tiene 200,000 tropas para ofrecer, y que cualquier bota en el terreno debe tener apoyo estadounidense, especialmente enfrentado a la segunda energía nuclear más grande del mundo, Rusia. Si no, serían permanentemente vulnerables a los esfuerzos rusos para socavar la credibilidad política y militar de la alianza.
Incluso un número más modesto de soldados europeos como 40,000 sería un objetivo difícil para un continente con un lento crecimiento económico, escasez de tropas y la necesidad de aumentar el gasto militar para su propia protección. Y probablemente no sería suficiente proporcionar disuasión realista contra Rusia.
Una fuerza disuasoria real generalmente requeriría «más de 100,000 tropas asignadas a la misión» para rotaciones y emergencias regulares, dijo Lawrence Freedman, profesor emérito de estudios de guerra en King's College London.
El peligro sería una política de lo que Claudia Major, una experta en defensa del Instituto Alemán de Asuntos Internacionales y de Seguridad, llamó «Bluff and Pray».
«Proporcionar muy pocas tropas, o fuerzas de Wire Trip sin refuerzos, equivaldría a un acantilado que podría invitar a Rusia a probar las aguas, y los estados de la OTAN difícilmente podrían contrarrestar esto», escribió en un papel reciente Con Aldo Kleemann, un teniente coronel alemán, sobre cómo asegurar un alto el fuego ucraniano.
Es por eso que Polonia, que los vecinos de Ucrania y está profundamente involucrado en su seguridad, ha descartado hasta ahora participar en tal fuerza.
«Polonia entiende que necesita que Estados Unidos se involucre en cualquier propuesta de este tipo, por lo que quiere ver lo que Trump quiere hacer», dijo Alexandra de Hoop Scheffer, directora interina del Fondo Alemán Marshall. «Quiere garantías de Trump que habrá ayuda de seguridad estadounidense para apoyar a los europeos en la línea del frente».
Pero eso no está nada claro, dijo. «Trump hará el acuerdo y buscará un premio Nobel y luego esperará que los europeos lo paguen e implementen», dijo.
Aún así, la «voluntad europea para estar lista para hacer algo útil» para Ucrania sin los estadounidenses será importante para garantizar que Europa tenga un asiento en la mesa cuando finalmente ocurran negociaciones, dijo Anthony Brenton, ex embajador británico en Rusia.
Los objetivos declarados del Sr. Putin no han cambiado: la subordinación de Ucrania en Rusia, un parado de la ampliación de la OTAN y una reducción en sus fuerzas, para forzar la creación de una nueva zona amortiguadora entre la alianza occidental y la supuesta zona de influencia rusa.
Tampoco es probable que Rusia esté de acuerdo en ningún acuerdo con el despliegue de las fuerzas de la OTAN o el país de la OTAN en Ucrania en ningún caso, incluso si aparentemente estuvieran allí para capacitar a los soldados ucranianos. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia ya ha declarado que las tropas de la OTAN en Ucrania serían «categóricamente inaceptables» y escalonadas.
El Sr. Freedman describió tres posibles modelos: mantenimiento de la paz, Tripwire y Dipsence, todos los cuales tienen defectos significativos.
Las fuerzas de paz, destinadas a reforzar el cese de cese de cese acordado y mantener separados a los beligerantes, están ligeramente armados para la autodefensa y a menudo contienen tropas de muchos países, generalmente bajo las Naciones Unidas. Pero dado que la línea de contacto en Ucrania es de unos 1.300 kilómetros, o más de 800 millas, dijo: «Se requeriría una gran cantidad de tropas».
Antes de la invasión de 2022, había una misión de monitoreo internacional de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa, con un acuerdo ruso, para supervisar la observancia de una línea de alto el fuego mucho más corta en el este de Ucrania. Fue un fracaso, dijo Michael Bociurkiw, quien fue su portavoz de 2014 a 16.
«Los rusos hicieron todo para bloquear la misión», dijo. “Fingieron cooperar, el acceso limitado y ocultaron varias actividades nefastas. Cuando las cosas no funcionan de la manera que quieran, lo cierran ”.
Una fuerza de Tripwire es esencialmente lo que la OTAN ha desplegado en ocho países miembros más cercanos a Rusia. Moscú no hay suficientes tropas para detener una invasión o para ser visto por Moscú como provocativo, pero el concepto solo funciona si hay un vínculo claro e irrompible entre las tropas en el suelo y los refuerzos más grandes comprometidos a luchar una vez que se dispara el cable.
Pero siempre hay dudas sobre la naturaleza absoluta de esa garantía. Y una fuerza de ataque obtendría un territorio significativo antes de que lleguen los refuerzos, por lo que la OTAN es Aumentando el tamaño de sus fuerzas de Trip -Wire desde el Batallón hasta el nivel de la Brigada, para mejorar la disuasión contra una Rusia recientemente agresiva.
El tercer tipo, una fuerza disuasiva, es, con mucho, la más creíble, pero debe ser muy grande y bien equipado, y requeriría hasta 150,000 tropas bien equipadas, además de compromisos significativos de defensa aérea, inteligencia y armamento, y estadounidense Ayuda con los facilitadores estratégicos que Europa continúa, desde el transporte aéreo hasta los satélites y la defensa antimisiles.
Pero sería difícil imaginar que Rusia estaría de acuerdo con tal fuerza por las mismas razones por las que Zelensky quiere uno, dijo Freedman.
Por lo tanto, la mejor respuesta para el futuro cercano después de un posible alto el fuego puede ser una versión del modelo «puercopín»: dar al armamento militar ucraniano lo suficiente, recursos y entrenamiento, incluso por las fuerzas occidentales, para convencer a Rusia de que no vuelva a intentarlo. Tal compromiso, sin embargo, tendría que ser a largo plazo.
Pero primero Ucrania debe detener el lento avance de Rusia en el este y el Sr. Putin debe estar convencido de poner fin a la guerra, con mayores pérdidas en el campo de batalla y presión económica. Cómo hacerlo será una de las principales pruebas para el Sr. Trump para que tenga éxito en terminar el asesinato, como promete hacerlo.
