El presidente Vladimir V. Putin de Rusia trató el martes de reformular la rebelión del fin de semana del jefe mercenario Yevgeny V. Prigozhin como un episodio heroico para un estado ruso sólido como una roca, mientras que la vecina Bielorrusia dijo que Prigozhin se había exiliado allí y señaló que también estaría abierto a recibir a sus tropas endurecidas por la batalla.
La agencia de inteligencia nacional de Rusia dijo que abandonaría la investigación criminal de Prigozhin, quien condujo a combatientes de su grupo Wagner hacia Moscú antes de retirarse el sábado, y el Ministerio de Defensa dijo que Wagner se estaba preparando para entregar su equipo pesado al ejército.
Pero incluso cuando el Kremlin proyectaba un aire de control y estabilidad, los altos funcionarios dejaron en claro que las consecuencias no habían terminado, lo que indica que podría eliminar a las personas que estaban vinculadas al líder mercenario o que no fueron lo suficientemente firmes en su apoyo a Putin durante la crisis.
En una reunión televisada con miembros del servicio militar en Moscú, Putin sugirió que Prigozhin, cuyo nombre se ha negado a pronunciar públicamente en los últimos días, o las personas vinculadas a él podrían ser culpables de corrupción. Dijo que el Sr. Prigozhin, un magnate de la restauración, había ganado aproximadamente mil millones de dólares con contratos militares de restauración en el último año, y que el gobierno había gastado otros mil millones de dólares apoyando a las fuerzas de Wagner, que han sido brutalmente efectivas en la lucha por Rusia en Ucrania.
“Quiero que todos sepan esto: el apoyo al grupo Wagner fue totalmente proporcionado por el Estado”, dijo Putin, antes de concluir con una advertencia: “Espero que en el curso de este trabajo, nadie robó nada, o , digamos, no robó mucho, pero ciertamente llegaremos al fondo de esto”.
Continuó un cambio en la dinámica de poder opaco de la élite gobernante de Rusia, donde el amiguismo y la corrupción pueden ofrecer un camino tolerado hacia la influencia y la riqueza, a menos que las personas involucradas entren en conflicto con los de arriba. Lo que el presidente no reconoció fue que Prigozhin saltó a la prominencia y la riqueza debido principalmente a su antigua cercanía con el propio Putin durante mucho tiempo.
El presidente de la cámara baja del Parlamento de Rusia, Vyacheslav Volodin, ordenó a los legisladores que determinaran qué funcionarios del gobierno habían huido de Moscú durante la rebelión y declaró que “esto debería ser castigado”.
En una aparición al aire libre magníficamente coreografiada y televisada en el Kremlin, Putin descendió una larga escalera alfombrada de rojo y pronunció un discurso desde un escenario en la Plaza de la Catedral de la era medieval, que fue seguido por un saludo con armas de fuego y música de un militar. banda. Rindió homenaje a las tropas y las fuerzas de seguridad que, dijo, habían mostrado “determinación y coraje” al defender Moscú el sábado mientras las fuerzas de Wagner avanzaban a 125 millas de la capital.
“Algunos de nuestros compañeros de armas murieron en el enfrentamiento con los amotinados”, dijo. «Pilotos. No se inmutaron y, con honor, cumplieron su orden y su deber militar”.
El ajetreado día de Putin ante las cámaras de televisión mostró que el Kremlin tenía la intención de tomar el control de la narrativa pública después de que la incapacidad de Rusia para evitar que una fuerza rebelde tomara una ciudad importante y avanzara cientos de millas hacia Moscú sorprendió al mundo. La captura de Rostov-on-Don por parte de Wagner y la marcha hacia la capital parecían amenazar con una guerra civil, y posiblemente un desastre para el esfuerzo bélico de Rusia en Ucrania, hasta que terminó abruptamente el sábado.
El presidente Aleksandr G. Lukashenko de Bielorrusia dijo que en una llamada telefónica el sábado, Putin, su aliado cercano, planteó la opción de simplemente matar a Prigozhin, pero que había convencido al presidente ruso de “no hacer nada precipitado”. Su versión de la conversación no se pudo verificar de forma independiente y el Kremlin no hizo comentarios al respecto de inmediato.
Lukashenko jugó como intermediario en el trato que detuvo la rebelión y ofreció asilo a Prigozhin, con la promesa de que Rusia no lo procesaría.
Un avión registrado en Rusia que se ha relacionado con el jefe de Wagner voló el martes desde Rusia a Bielorrusia, según sitios web de seguimiento de vuelos, y el servicio de noticias estatal de Bielorrusia dijo que había llegado al país. No hubo confirmación del propio Sr. Prigozhin.
Hablando en una ceremonia en honor a oficiales militares en Minsk, la capital de Bielorrusia, Lukashenko dijo que había discutido con su ministro de Defensa, Viktor G. Khrenin, la posibilidad de dar la bienvenida a los combatientes de Wagner a su país. “Khrenin dijo: ‘No me molestaría tener una unidad así en el ejército’”, dijo Lukashenko. Agregó que había respondido: “Estoy de acuerdo. Habla con ellos.»
Dijo que le había ofrecido a Wagner una base militar “abandonada”, pero enfatizó que no se estaban construyendo campamentos especialmente para el grupo mercenario. Sus comentarios fueron grabados y difundidos por los medios estatales bielorrusos.
El estatus de las tropas de Wagner en Ucrania, cuyo número Prigozhin ha estimado en 25.000, parece estar en el centro de su ruptura con el Kremlin. Durante meses ha acusado a la jerarquía militar, en particular al ministro de Defensa, Sergei K. Shoigu, de incompetencia en la guerra contra Ucrania y de privar a Wagner de los recursos necesarios.
Prigozhin dijo el lunes que nunca tuvo la intención de derrocar al gobierno, pero sugirió que su objetivo era derrocar a líderes militares como Shoigu. Su levantamiento de corta duración, dijo, “fue para evitar la destrucción de Wagner y llevar ante la justicia a aquellas personas que, con sus acciones poco profesionales, cometieron una gran cantidad de errores”.
El mes pasado, el gobierno ordenó que todas las fuerzas irregulares que luchan en Ucrania firmen contratos con el Ministerio de Defensa antes del 1 de julio, el próximo sábado, despojando a Wagner de su independencia. Prigozhin protestó amargamente porque su fuerza estaba siendo destruida y dijo que la mayoría de sus tropas no firmarían, pero Putin respaldó la orden y se puso definitivamente del lado del ministerio en la lucha por el poder.
El Sr. Shoigu ha ocupado un lugar destacado en la cobertura de noticias de los medios estatales durante los últimos dos días, en lo que parecía ser una muestra de estabilidad y un voto de confianza. Fue visto en el discurso de Putin el martes, en una reunión con Putin el lunes y en un video publicado el lunes que muestra al ministro de defensa visitando puestos militares, aparentemente días antes.
El martes, Lukashenko ofreció su primera visión pública de cómo terminó el levantamiento, presentándose como una figura central en el dramajunto con algunas críticas veladas de todos los involucrados, incluido el Sr. Putin.
Habló con Putin a las 10:10 am del sábado, dijo, y discutieron la posibilidad de matar al jefe de Wagner. Dijo que había instado a la cautela y le había asegurado al líder ruso que “una mala paz es mejor que cualquier guerra”.
Más tarde, dijo, habló con Prigozhin, tratando de persuadirlo de que se retirara y advirtiéndole que los rusos “lo aplastarían como a un insecto”.
“Fue excepcional”, dijo sobre la conversación con Prigozhin. «Había 10 veces más malas palabras, analicé más tarde, que el vocabulario normal».
Lukashenko pareció reconocer que se había permitido que la tensión entre Shoigu y Prigozhin se saliera de control. “Dos personas que peleaban en el frente chocaron”, dijo.
El líder bielorruso dijo que ni él, ni Putin ni Prigozhin habían emergido como “héroes” de la agitación del fin de semana; se habían “perdido la situación, y luego pensamos que se resolvería, pero no se resolvió”.
“Fue doloroso ver los eventos que tuvieron lugar en el sur de Rusia”, agregó. “No solo para mí. Muchos de nuestros ciudadanos las tomaron en serio porque la Patria es una”.
El Sr. Lukashenko ha logrado mantenerse en el poder durante 29 años, pero a un costo. Bielorrusia se ha convertido cada vez más en un país represivo Estado vasallo de Rusia, tratado como un paria por Occidente y dependiente de Moscú para su apoyo. Obtuvo el respaldo del Kremlin en 2020, cuando violentamente aplastado a movimiento democrático desafiando su afirmación de una aplastante victoria en la reelección. En 2022, permitió que Putin usara el territorio de Bielorrusia como escenario para su invasión de Ucrania, y recientemente permitió que Rusia estacionara armas nucleares tácticas en su país
Estaba motivado para intervenir en el motín de Wagner, dijo Lukashenko sin rodeos, porque “si Rusia se derrumba, permaneceremos bajo los escombros, todos moriremos”.
Al igual que el Sr. Lukashenko, Viktor V. Zolotov, el jefe de la guardia nacional de Rusia, puede haber salido adelante en la lucha por el poder. Le dijo a los periodistas después del discurso de Putin que estuvo “constantemente en contacto con el presidente” durante la rebelión y que sus tropas estaban listas para “luchar hasta la muerte” para defender Moscú.
Zolotov, exguardaespaldas de Putin, dijo que ya había discutido con el presidente la necesidad de dotar a su fuerza —que está separada del ejército— de “tanques y armamento pesado de largo alcance”.
“Esta es una pregunta muy urgente en este momento”, dijo, según la agencia estatal de noticias Tass. “Introduciremos esto en las fuerzas”.
