Hace apenas tres días, el El grupo mercenario de Wagner avanzaba sobre Moscú, y el gobierno de dos décadas de Vladimir V. Putin sobre Rusia parecía amenazado. Luego, en un giro sorprendente, el líder del levantamiento, Yevgeny V. Prigozhin, dijo que estaba deteniendo la insurrección y exiliándose.
A medida que el polvo se asienta, aquí hay un vistazo a lo que sabemos sobre la situación.
¿Qué pasará con el Sr. Prigozhin?
Hasta el martes por la mañana, las fotografías más recientes que se publicaron de Prigozhin lo mostraban sonriendo a los espectadores el sábado mientras se alejaba de Rostov-on-Don, la ciudad del suroeste de Rusia sobre la que Wagner había reclamado el control.
En el momento en que se tomaron esas fotos, se esperaba que fuera a Bielorrusia según un acuerdo anunciado por el líder autoritario de ese país, el presidente Aleksandr G. Lukashenko, un aliado leal del Sr. Putin.
El martes por la tarde, Lukashenko dijo que Prigozhin, un multimillonario y antiguo amigo de Putin, había llegado al país.
Sin embargo, se desconoce mucho sobre el futuro inmediato de Prigozhin, sobre todo dónde vivirá, si podrá viajar libremente dentro o fuera de Bielorrusia y cuánta influencia podrá ejercer como figura política en Rusia.
Quizás lo más importante es que no está claro cómo evolucionarán sus relaciones con Moscú y con Putin. Algunos aliados anteriores de Putin que se enfrentaron a él se han enfrentado a la ira de los servicios de seguridad de Rusia.
Tampoco está claro qué papel, si es que tiene alguno, se le permitirá desempeñar al Sr. Prigozhin como líder del Grupo Wagner, a cuyos combatientes también se les ofreció la entrada a Bielorrusia.
¿Qué pasará con Wagner?
Fomentar la rebelión normalmente sería peligroso en la Rusia de Putin, donde incluso los actos más modestos de disidencia son severamente castigados. Pero las autoridades rusas dijeron el martes que los cargos de “motín armado” contra Prigozhin y los mercenarios se retirarían como parte del acuerdo con Lukashenko.
El domingo, el ruso informaron medios estatales que las tropas de Wagner tenían regresaron a sus campamentos en la región oriental de Lugansk en Ucrania, que Rusia ocupa en gran parte y se anexó ilegalmente el otoño pasado. Al mismo tiempo, Lukashenko dijo el martes que estaba ofreciendo a los combatientes de Wagner una base para usar en Bielorrusia, aunque no estaba claro en qué términos se había hecho la oferta, cuántos de los mercenarios la aceptarían o qué harían. allá.
Putin había dicho antes del intento de levantamiento que todas las unidades irregulares que luchan en Ucrania, incluida Wagner, tendrían que firmar contratos con el Ministerio de Defensa de Rusia, una medida que Prigozhin citó este fin de semana como una motivación clave detrás de su rebelión.
Dado eso, no está claro qué tan rápido, o incluso si, el ejército de Rusia puede absorberlos en sus filas. Pone en duda la voluntad de los combatientes de Wagner de servir y potencialmente morir bajo la nueva estructura oficial.
Solo cuando regresen al combate en Ucrania será posible evaluar su moral e impulso continuos. Algunas tropas ucranianas las han considerado las mejor equipadas, las más motivadas y las más tácticamente agresivo de todas las fuerzas rusas.
Y Ucrania es solo una parte de la cartera de Wagner. El grupo opera en la República Centroafricana, Malí y Sudán, y en cada país ha ofrecido asistencia militar a cambio de pago, en parte en términos de acceso a los recursos naturales de los países. En Mali, la evidencia sugiere que participaron en un masacre de civiles el año pasado, mientras que en República Centroafricana son acusados por The Sentry, un grupo con sede en Washington que busca exponer la corrupción, de posibles crímenes de guerra.
Wagner parecía operar en África en nombre del Kremlin, y no está claro si Wagner ahora seguirá adelante con sus contratos en el continente o se retirará.
¿Es el Sr. Putin más fuerte o más débil?
No faltan expertos que dicen que Putin es una figura disminuida debido al levantamiento, que fue quizás la mayor amenaza a la seguridad pública de su gobierno en más de dos décadas. Los analistas señalan que, para un líder que se esfuerza por proyectar dureza, su promesa del sábado de llevar a los mercenarios ante la justicia, solo para llegar rápidamente a un acuerdo en el que aparentemente evitarán el enjuiciamiento, lo convirtió en un descenso notable.
Pero desde entonces, Putin ha tratado de proyecto unidad y fuerza. El lunes, calificó a Prigozhin de traidor y dijo que el estado ruso se había consolidado “en todos los niveles” contra el levantamiento. El martes, Putin agradeció al ejército ruso por haber “básicamente detenido una guerra civil”.
No está claro cómo podría manifestarse cualquier debilitamiento potencial del control del poder de Putin, o qué tan rápido y en qué forma podría presentarse cualquier desafío a su autoridad.
Se le juzga en parte por el éxito de Rusia, o la falta del mismo, en el campo de batalla de Ucrania, y la capacidad de las tropas de Moscú para resistir una contraofensiva ucraniana que comenzó este mes pondrá a prueba su autoridad sobre el ejército. Pero la principal audiencia de Putin es doméstica.
Un analista, Abbas Gallyamov, exredactor de discursos del Kremlin convertido en consultor político, dijo que el discurso del lunes fue un “desempeño extremadamente débil”.
Dicho esto, después de un período de dos días durante el cual cada hora pareció profundizar el peligro de Putin este fin de semana, los próximos días y semanas podrían brindarle oportunidades para reafirmar un aura de estabilidad.
Ese ciertamente parecía ser su objetivo el martes, cuando pronunció un discurso grandilocuentemente coreografiado ante los soldados y las tropas de seguridad que se cuadraron en los terrenos del Kremlin, una rara aparición pública que incluyó una llegada con alfombra roja.
¿Cómo afectará la guerra en Ucrania?
Como mínimo, el Grupo Wagner se ha enfrentado a unos días turbulentos. Y para las fuerzas armadas de Ucrania, cuya contraofensiva está cobrando fuerza, eso no puede hacer daño.
La pregunta es cuánto puede capitalizar Kiev cualquier signo de vacilación en la moral del grupo Wagner. El hecho de que algunas tropas de Wagner pasen a estar bajo mando militar ruso a partir del 1 de julio podría sacudir la organización, al menos a corto plazo.
Luego está la cuestión de qué sucede con la fuerza de campo de batalla de los combatientes de Wagner. Los mercenarios lideraron el camino hacia Rusia en meses de lucha por la ciudad de Bakhmut, en el este de Ucrania, y sufrieron decenas de miles de bajas en el camino.
Queda por ver si eso se puede reproducir dentro de las fuerzas armadas de Rusia, a quienes generalmente se les paga menos que a los combatientes mercenarios.
