Como la primera fase del alto el fuego entre Israel y Hamas termina este fin de semana, el futuro de la tregua sigue siendo turbio. Lo que sucede en una franja clave de tierra a lo largo de la frontera entre Egipto y Gaza en la próxima semana podría proporcionar una indicación de cómo avanzarán las cosas.
Se supone que Israel comenzará a retirar tropas el domingo desde la zona fronteriza, conocido como el corredor de Filadelfos, y lo deja completamente para el siguiente fin de semana. Benjamin Netanyahu, el primer ministro israelí, ha dicho durante mucho tiempo que el control israelí allí existe un interés nacional de seguridad central, inyectando incertidumbre sobre este paso.
Esto es lo que debe buscar en los próximos días.
¿Cuál es el corredor de Filadelfos?
Una franja de tierra de ocho millas que divide a Gaza de Egipto, el corredor de Filadelfos surgió como un gran punto de conflicto en las conversaciones de alto el fuego entre Israel y Hamas. La frontera, que divide la ciudad de Rafah, se estableció bajo el Tratado de Paz de Egipto-Israel de 1979.
Después de que Hamas aprovechó el control total de Gaza en 2007, sus combatientes y funcionarios supervisaron la frontera del enclave con Egipto y el cruce de Rafah, la única salida de Gaza al mundo exterior no supervisado por Israel.
Funcionarios israelíes han argumentado que Hamas contrabandeó en armas y material para sus combatientes de la frontera egipcia. En septiembre, el Sr. Netanyahu llamó al corredor de Filadelfi «Válvula de oxígeno de Hamas».
En mayo, las tropas israelíes avanzaron a lo largo del corredor como parte del asalto de los militares a Rafah. Durante meses después, el Sr. Netanyahu argumentó que abandonar el área pondría en peligro la seguridad israelí al permitir que Hamas se rearme.
Pero al mismo tiempo, el Sr. Netanyahu se comprometió a retirarse del área fronteriza como parte del alto el fuego.
¿Qué se supone que sucederá esta semana?
Los negociadores israelíes están en El Cairo para reuniones con mediadores egipcios y Qatar para discutir los próximos pasos en la tregua. Los funcionarios de Hamas visitaron la capital egipcia la semana pasada para sus propias deliberaciones.
Según el acuerdo de alto el fuego de tres partes entre Israel y Hamas, las fuerzas israelíes comenzarán a retirarse del corredor de Filadelfi seis semanas en la tregua, coincidiendo con el final de la primera fase del acuerdo, expiraría el sábado por la noche.
Las dos partes concluyeron los últimos intercambios de rehenes por prisioneros en la primera fase del acuerdo el jueves. Todavía tienen que negociar los próximos pasos, lo que incluiría un final permanente de la guerra de Israel contra Hamas en Gaza y una retirada completa de las fuerzas israelíes del territorio.
Se supone que Israel abandona el corredor a fines de la próxima semana, según el acuerdo de alto el fuego. Hamas podría llenar el vacío, que ha estado reafirmando su poder en Gaza desde que la tregua entró en vigencia a mediados de enero.
¿Israel realmente se retirará?
Israel acordó abandonar la zona fronteriza el día 50 de la tregua, que sería a principios de marzo. Negarse a cumplir con ese compromiso se consideraría una violación importante y agregará aún más incertidumbre a la ya precaria tregua.
Pero si el retiro continúa programado, eso podría agregar impulso a los esfuerzos de los mediadores para asegurar los próximos pasos en el alto el fuego.
Tanto Israel como Hamas tienen razones para evitar otra ronda de lucha, al menos por ahora. Hamas quiere dar a sus fuerzas la oportunidad de recuperarse, mientras que Israel quiere traer a casa a los rehenes restantes.
Pero la perspectiva de un acuerdo integral entre Israel y Hamas todavía parece remota.
Israel ha condicionado un acuerdo integral sobre el final del control de Hamas en Gaza y la desmilitarización del enclave, los cuales Hamas ha rechazado en gran medida. Los líderes de Israel prometieron destruir a Hamas en respuesta al ataque mortal del 7 de octubre de 2023 contra el sur de Israel, pero no pudieron eliminar al grupo en Gaza a pesar de 15 meses de combates implacables que devastaron el territorio y mataron a decenas de miles de palestinos.
