Cuando un devastador terremoto sacudió Marruecos el viernes por la noche y mató a más de 2.900 personas, el rey Mohammed VI estaba en París, donde pasa gran parte de su tiempo.
Le llevó casi un día regresar a su país y hacer su única declaración pública hasta el momento: un escueto comunicado. Más tarde, el sábado, la televisión lo mostró presidiendo una reunión de gabinete, pero no se escuchó ningún sonido.
Visitó un hospital el martes y donó sangre. Pero su poca visibilidad y silencio, junto con la respuesta del gobierno al terremoto, han sido criticados, y algunos dicen que los funcionarios están paralizados porque están esperando la autorización del rey para actuar.
Los funcionarios marroquíes sostienen que están al tanto de la crisis y pedirán ayuda cuando la necesiten, añadiendo que el rey guió la respuesta desde el principio.
El rey, que cumplió 60 años el 21 de agosto, es la persona más rica y poderosa de Marruecos. Es constitucionalmente jefe de las fuerzas armadas y, algo controvertido en el Islam, de asuntos religiosos, como Comandante de los Creyentes.
Como jefe de Estado, supervisa una monarquía constitucional, una semidemocracia administrada, con el poder real ejercido por asesores y ministros dominados por sus amigos de la escuela secundaria. Pero su autorización para actuar es vital.
Y los marroquíes cercanos al gobierno lo describen como cada vez más difícil de contactar y cada vez más cercano a un luchador marroquí de artes marciales mixtas más joven, nacido en Alemania, Abubakr Abu Azaitar, a quien el rey conoció en el momento de su divorcio en 2018, y su dos hermanos. Algunos consideran que Abu Azaitar está abriendo una brecha entre el rey y sus asesores.
Pero el misterio rodea gran parte de la vida en el palacio real y del rey, incluso sobre su estado de salud, mientras los cortesanos y los miembros de la familia compiten por su afecto y atención. El rey ha tenido varios problemas de salud en el pasado, incluyendo frecuencia cardíaca irregular y neumonía viral aguda, pero no hay información oficial sobre su estado de salud actual.
Los rumores suelen ser difundidos por personas con intereses personales y políticos en Marruecos, donde los medios de comunicación están estrictamente controlados y donde el rey, que nunca ha dado una conferencia de prensa o una entrevista televisiva, no ha concedido una entrevista espontánea durante muchos años.
Marruecos se considera una historia de éxito en el norte de África, comparativamente abierta, estable y atractiva para la industria y los turistas. Y ha sido un socio confiable para Estados Unidos y Occidente en la cooperación antiterrorista. mientras que también en 2020 se reconoce a Israel.
Fundamentalmente, el rey logró sortear las olas de la disruptiva Primavera Árabe hace más de una década mejor que sus vecinos, en parte a través de cambios internos y políticos que tuvieron un tono más moderno y democrático. Y él y su gobierno han reprimido duramente los signos de política islamista radical y terrorismo después de los ataques con bombas en 2003.
Pero la confusión en torno al poder y la vida del rey, un tema tabú más bien como es en Tailandiaha socavado esa reputación en un grado pequeño pero significativo.
«Los rumores en un entorno opaco como el de palacio deben leerse cuidadosamente porque la mayoría provienen de personas interesadas», dijo Fouad Abdelmoumni, un economista marroquí que ha criticado la lentitud de la respuesta oficial de Marruecos al terremoto, diciendo que el gobierno parece vacilante a la hora de tomar cualquier medida hasta que el rey lo autorice.
El patrón fue similar en 2004, cuando un terremoto mató a más de 600 personas. Los funcionarios estuvieron ausentes hasta que el rey apareció en las aldeas afectadas unos días después del desastre. Pero eso fue hace dos décadas.
Ahora, dijo Abdelmoumni, “parece que todo el séquito del rey está muy, muy descontento con el tiempo que pasa con los Azaitars, la autoridad que les otorga, su comportamiento hacia la sociedad y las élites y la imagen que esto crea alrededor del rey y el estado.»
En sus negocios y en sus redes sociales, los hermanos Azaitar muestran cercanía con el rey, al que en ocasiones acompañan en sus viajes. Esto genera miedo y resentimiento dentro del tribunal, afirmó Abdelmoumni.
Lo que está claro, sin embargo, es que “al rey le gustan mucho los Azaitar y todos los demás están descontentos”, añadió. “Todos están de acuerdo en que ‘tenemos que estar todos unidos contra Abu Azaitar’”.
Marruecos es una sociedad conservadora y se tiene un gran respeto por la monarquía, a pesar de la riqueza de las élites y la pobreza de las masas, dijo Aboubakr Jamai, un premiado editor de periódicos marroquí hasta que se exilió en 2007 después de que se le presentara una acusación de difamación. En su contra.
La vida del rey, de su séquito y de su hijo y heredero, Moulay Hassan, de 20 años, está rodeada de silencio oficial.
«Realmente no lo conocemos», dijo Jamai sobre el rey. “Nunca lo hemos visto en una situación en la que tuviera que responder preguntas, y mucho menos preguntas difíciles. Siempre estaba leyendo en una hoja de papel”.
Las críticas abiertas al rey son raras porque las penas son severas y la oposición política ha sido debilitada o marginada. Pero el rey es generalmente reverenciado y la mayoría de las críticas se dirigen al gobierno. Los marroquíes que han abandonado el país se sienten más libres para hablar.
Al mismo tiempo, el nivel de libertad de prensa en Marruecos es muy bajo: ocupa el puesto 144 en el mundo según el Índice Mundial de Libertad de Prensa.
El mes pasado, un bloguero marroquí, Saeed Boukayoud, de 48 años, fue sentenciado a cinco años de prisión por publicaciones en Facebook “denunciando la normalización con Israel de una manera que podría interpretarse como una crítica al rey”, dijo su abogado, Hassan al-Sunni. .
A diferencia del padre del rey, Hassan II, que era autoritario pero tenía asesores fuertes y variados, Mohammed VI vive en una especie de burbuja y se ha enriquecido tanto a él como a sus cortesanos, dijo Jamai, que ahora enseña relaciones internacionales en el American College of El Mediterráneo en Francia.
El rey, a diferencia de su padre, está profundamente involucrado en la empresa privada y, a través de sus sociedades holding, controla algunos de los bancos, compañías de seguros, energía y telecomunicaciones más grandes de Marruecos. En 2006, dijo Abdelmoumni, las empresas controladas por la monarquía representaban alrededor del 70 por ciento de la capitalización de la bolsa de valores marroquí.
Lo que más preocupa a Jamai es lo que él considera “el subdesarrollo de nuestras instituciones y la mala asignación de los recursos del país” al déficit de los pobres.
“No se dejen engañar por la modernidad del aeropuerto y las carreteras. El terremoto muestra la pobreza de muchas personas, y el bienestar social y la atención sanitaria están hechos jirones”, afirmó.
Mohammed VI heredó el trono en 1999 y en una rara entrevista un año después, para la portada de la revista Time, se describió a sí mismo como un reformador que quería abordar “la pobreza, la miseria y el analfabetismo”. Pero «haga lo que haga», dijo, «nunca será lo suficientemente bueno para Marruecos».
Gobernando con muchos hombres que eligió entre su clase de secundaria, el rey ha realizado cambios serios e importantes en un Marruecos religiosamente conservador. Liberó a varios presos políticos y, tras una gran controversia interna, cambió la ley de familiaelevando la edad para contraer matrimonio de 15 a 18 años, aunque a los jueces locales, a veces acusados de corrupción, se les permite hacer excepciones.
La ley promovió la igualdad de género, otorgando a las mujeres el derecho a solicitar el divorcio y a las primeras esposas el derecho a negarse si sus maridos deseaban casarse con una segunda esposa. También convirtió el divorcio en un procedimiento legal, eliminando la tradición de que un marido se divorciara de su esposa simplemente entregándole una carta.
La poligamia sigue siendo legal, si la primera esposa está de acuerdo, y la homosexualidad y las relaciones sexuales fuera del matrimonio son ilegales.
El rey también manejó la ira popular de la Primavera Árabe, que derribó gobiernos en Túnez y Egipto, modificando la Constitución y permitiendo que gobernara un Partido Islámico después de ganar las elecciones.
Pero ha habido protestas desde entonces, significativamente en 2011 y 2016-2017, que fueron sofocados por el gobierno. Luego tomó duras medidas contra los medios de comunicación, y continúa haciéndolo. Y el desempleo juvenil urbano, considerado un importante impulsor de la Primavera Árabe en toda la región, es peor ahora en Marruecos, afirmó Jamai.
La Constitución, modificada en 2011 después de que comenzaran las revueltas de la Primavera Árabe, dio algo más de poder al Parlamento, pero «es más un maravilloso manifiesto democrático» que una Constitución que asegura los mecanismos institucionales y los controles y equilibrios que garantizan los derechos individuales y de las minorías, dijo el Sr. Dijo Jamai.
«Está lleno de lagunas», afirmó, y es algo así como un adorno simbólico, como los modernos aeropuertos y los trenes bala del país.
Portavoces del gobierno como Mustapha Baitas descartan las críticas a las medidas de ayuda del gobierno y los rumores en torno al rey como producto de la imaginación de la prensa extranjera.
En un vídeo en las redes sociales publicado el domingo, dijo: “Desde los primeros segundos que ocurrió este devastador terremoto, y siguiendo las instrucciones de Su Majestad Real, todas las autoridades civiles y militares y el personal médico, militar y civil, han trabajado en el Intervención rápida y eficaz para rescatar a las víctimas y recuperar los cuerpos de los mártires”.
François Soudan, redactor jefe de Jeune Afrique, defendió al rey justo antes de cumplir 60 años en agosto contra artículos del Economist’s revista 1843 y en el Tiempos de Londres, que según él se basaban en rumores y estaban escritos por personas que no tenían acceso al rey ni al palacio. En cambio, elogió la flexibilidad y la cercanía del rey con el pueblo.
«La situación actual de Marruecos es estable en comparación con la de otras naciones, particularmente bajo el reinado del monarca marroquí», escribió Soudan en Jeune Afrique. «Gobernar significa perdurar adaptándose a las circunstancias, y lo importante es ser lo suficientemente fuerte para actuar».
