El separatista sikh cuyo asesinato en Columbia Británica este verano ha desatado repentinamente una gran disputa diplomática entre Canadá y la India Fue un destacado defensor de la creación de una nación independiente, Khalistan, que incluiría partes del estado de Punjab en la India.
El separatista Hardeep Singh Nijjar, de 45 años, se había trasladado a Canadá a mediados de los años 1990. según informes de noticias indiosdespués de un período en el que el gobierno indio estaba tomando medidas enérgicas contra el movimiento sij.
Décadas más tarde, el gobierno indio lo declaró terrorista, acusándolo de planear un ataque violento en India vinculado a su defensa. Y en junio, dos agresores enmascarados lo mataron frente a un templo sij en Surrey, Columbia Británica, ciudad fronteriza con Washington.
El Sr. Nijjar nació en el distrito de Jalandhar en el estado de Punjab, en el norte de la India. En Canadá se casó, tuvo dos hijos, trabajó como plomero y se convirtió en presidente del Guru Nanak Sikh Gurdwara, un templo en Surrey, en 2020.
Antes de finalmente lograr la entrada a Canadá, el El medio de comunicación canadiense Global News informóNijjar había hecho un intento infructuoso de mudarse al país: presentó una solicitud como refugiado, que según el gobierno canadiense era en parte inventada, y, 11 días después, se casó con una mujer que lo patrocinaba, un intento que el gobierno también rechazó. .
El gobierno indio declaró terrorista al Sr. Nijjar en 2020, diciendo que tenía pruebas de que estaba “involucrado en exhortar imputaciones sedicionarias e insurreccionales y también en intentar crear discordia entre diferentes comunidades en la India”. El gobierno dijo que dirigía una organización terrorista prohibida en la India, Khalistan Tiger Force.
En una denuncia separada en 2018, la principal agencia de investigación de la India lo acusó de “conspirar y planear llevar a cabo un gran ataque terrorista en la India”. También alegó que planeaba atacar violentamente reuniones de la organización nacionalista de derecha Rashtriya Swayamsevak Sangh. El año pasado, los medios de comunicación indios informaron que una agencia de investigación india había ofrecido una Recompensa de 12.000 dólares por su arresto.
Un periodista canadiense a quien Nijjar concedió su última entrevista, Gurpreet Singh, pintó un panorama diferente, hablando con el medio de comunicación indio independiente The Wire sobre algunas de las actividades comunitarias del Sr. Nijjar como líder religioso.
Nijjar realizó oraciones especiales por “los musulmanes muertos en los atentados de Christchurch en 2019 en Nueva Zelanda”, dijo Singh, y por los niños indígenas después del descubrimiento de tumbas anónimas de estudiantes en escuelas residenciales canadienses. Nijjar, dijo, también abogó por la liberación de un indio detenido. defensor de derechos humanos que utilizaba silla de ruedas.
En Punjab, políticos y un periodista dijeron que a pesar de las acusaciones de la India contra él, Nijjar y su movimiento eran poco conocidos.
«Se fue hace muchos años y aquí nadie lo recuerda ni habla de él», dijo Raman Arora, legislador del partido gobernante en Jalandhar. «El movimiento Khalistan ha estado muerto aquí durante décadas».
Un veterano periodista punjabí, Jagtar Singh, también dijo que Nijjar “era y es totalmente desconocido aquí” y que, en décadas de cobertura de Punjab, “nunca había oído hablar de él”.
Vineet Joshi, un líder de Bharatiya Janata en Punjab, estuvo de acuerdo en que Nijjar era poco conocido en la región hoy en día y culpó al gobierno canadiense por alentar a personas que albergaban sentimientos que él llamaba anti-India.
«Canadá se ha convertido en un centro de actividades de Khalistan, anti-India y una conspiración para destruir a la India», dijo Joshi. “Allí hay libertad de expresión, no hay problema. Pero no se puede hablar de la desintegración de otra nación. Ahora, cuando las autoridades indias plantean objeciones, los canadienses las ignoran”.
También tuvo un mensaje para Canadá: “Tienen que entender que esta no es la misma India. Es mucho más fuerte bajo el liderazgo de Modi”.
De vuelta en Columbia Británica, en un acto conmemorativo el lunes por la noche en honor de Nijjar, su hijo Balraj Singh Nijjar pidió al primer ministro canadiense que se reuniera con sus aliados y “pusiera más presión” sobre el gobierno indio. La muerte del Sr. Nijjar sigue siendo una herida reciente para la familia, añadió, hablando con los periodistas fuera del templo.
“Incluso había llamado a casa unos cinco minutos antes para preparar la cena”, dijo su hijo. «Fue una especie de gran shock».
Vjosa Isai contribuyó con informes desde Toronto.
