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jueves, marzo 28, 2024

Ray Dandridge | MLB.com


Dandridge habló sobre cuánto estudió el juego y sus ídolos, incluida Judy Johnson, quien es considerada la otra gran antesalista de las Ligas Negras de todos los tiempos. Dandridge le dio crédito a Jud «Boojum» Wilson por ayudarlo a convertirse en el destacado defensivo en el que se convirtió, enseñándole a Dandridge a cargar la pelota de manera más agresiva.

“Solía ​​escuchar a los veteranos”, Dandridge dijo una vez, “y descubrí que Boojum tenía razón. Tienes que estudiar al hombre que corre. Si es un hombre rápido, tengo que despedirlo. Si es un hombre lento, lo lanzaría, solo lo alcanzaría por un paso”.

• Dandridge no solo fue un fildeador estelar, también fue un gran bateador. Hizo mucho contacto, y su placa del Salón de la Fama destaca su «control de bate estelar». Golpeó hábilmente la pelota a todos los campos, después de que su primer mánager profesional, Candy Jim Taylor de los Detroit Stars, rehiciera su enfoque. Cuando firmó por primera vez con los Stars cuando tenía 19 años, Dandridge se consideraba un bateador de jonrones.

“Jim Taylor era el hombre más inteligente. … Me quitó mi bate ligero. Me llevó allí durante una semana completa y me enseñó a golpear esa pelota: rociar aquí y allá”, dijo Dandridge.

Dandridge se concentró más en ir hacia el otro lado, en lugar de solo tirar de la pelota. La estrategia valió la pena: no era un gran toletero, pero Dandridge consiguió un montón de hits. Bateó más de .315 en su carrera en las Ligas Negras, aunque no conectó muchos jonrones.

• Además de su histórica carrera en las Ligas Negras, Dandridge también tuvo una gran actuación en México, jugando ocho temporadas con equipos en la Ciudad de México y Veracruz. En esos equipos, se encontró en compañía de otros grandes de las Ligas Negras como Josh Gibson, Willie Wells y Leon Day.

No tenemos estadísticas completas del tiempo que Dandridge jugó en México, o cualquier parte de su carrera, pero hay fragmentos que no son oficiales. Por esos, en 1943, bateó .370 y lideró la liga con 90 carreras impulsadas. En 1948, lideró la liga con un promedio de .369.

• La siguiente gran parada en la carrera de Dandridge fue en los Estados Unidos. En 1949, firmó con los New York Giants para jugar en los Minneapolis Millers, el equipo Triple-A del club. Jugó cuatro temporadas allí, de 1949 a 1952, bateando .310 o mejor en cada una de las primeras tres y ganando el MVP de la Asociación Estadounidense en 1950, cuando bateó .311, un año después de ser nombrado Novato del Año de la liga.

Su producción en Minneapolis parecía haber merecido una llamada, pero nunca llegó. Sin embargo, su tiempo con el club Triple-A le dio la oportunidad de ser mentor de un futuro miembro del Salón de la Fama: Willie Mays. Los dos fueron compañeros de equipo en 1951, bateando consecutivamente en la alineación.

“Ray Dandridge era como mi padre”, dijo Mays una vez, citando una historia sobre el tercera base que embistió el montículo después de que un lanzador intentara golpear a Mays, a pesar de que el lanzador era mucho más grande y más de cinco pulgadas más alto que Dandridge.

Dandridge y Mays estaban incluso juntos cuando Mays recibió la llamada a las grandes ligas. Los dos estaban en una película cuando le pidieron a Mays que regresara al hotel, ya que lo habían llamado a las Mayores.

• Muchos elogios también llegaron a Dandridge. Fue tres veces All-Star en las Ligas Negras, All-Star cuando jugaba en México, y fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Mexicano en Monterrey en 1989, dos años después de haber sido incluido en el Béisbol Nacional. Salón de la Fama en Cooperstown.

Una vez también fue jugador-entrenador de los New York Cubans en 1949.



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