No todos los agentes libres tienen el beneficio de llegar al mercado abierto después de su mejor temporada, o incluso una adecuada.
Si bien es desafortunado para el jugador, una mala temporada en la plataforma puede presentar una oportunidad para que un equipo emprendedor se arriesgue con un agente libre en un punto en el que sus acciones están desinfladas y coseche las recompensas de una campaña de rebote.
Tomemos como ejemplo la firma de los Cachorros de Cody Bellinger hace un año por ejemplo. Bellinger ganó el premio MVP de la Liga Nacional en 2019, pero los Dodgers no lo convocaron en noviembre pasado después de lograr una racha de .193/.256/.355 durante 2021-22. Chicago lo firmó por un año y $17.5 millones y vio a Bellinger regresar a su forma con un promedio de .307, 26 jonrones, 20 robos y un OPS de .881 en 2023.
Los cinco agentes libres a continuación tienen la oportunidad de ser la versión de Bellinger de la próxima temporada. Si bien ninguno tuvo un desempeño especialmente bueno en 2023, podemos encontrar razones para ser optimistas acerca de que todos seguirán adelante.
Qué pasó en 2023: Prácticamente nada le salió bien a Anderson la temporada pasada. Con sus índices de ponches y rodados aumentando, Anderson conectó jonrón sólo una vez y bateó .245 con un OPS de .582 en 123 juegos. Su WAR de -2.0 fue el peor de todos los jugadores de posición de la MLB. Como resultado, los White Sox rechazaron la opción del club de $14 millones de Anderson para 2024, lo que alguna vez pareció una obviedad.
Razones para el optimismo: Además del promedio de .304 que registró contra lanzadores zurdos, realmente no hay nada que podamos señalar a partir de 2023 que sea un buen augurio para que Anderson siga adelante. El mejor argumento que podemos presentar para un posible rebote es que Anderson tiene solo 30 años y logró un excelente .318/.347/.474 con 51 jonrones y 53 robos en 374 juegos durante 2019-22, bateando por encima de .300. en cada temporada durante ese lapso. Las métricas subyacentes también fueron prometedoras en 2022: se ubicó en el percentil 99 con un .297. promedio de bateo esperado, el percentil 86 con una tasa de punto óptimo del 37,5% y el percentil 84 con una tasa de ponches del 15,7%. Además, se informa que el veterano campocorto está dispuesto a pasar a la segunda base si es necesario, lo que podría permitirle mejorar su valor defensivo. Funcionó para Marcus Semien, quien pasó de ser un campocorto con mala calificación a uno de los mejores segunda base del juego desde que hizo el cambio.
Qué pasó en 2023: Giolito siguió una efectividad de 4.90 en 2022 con una marca de 4.88 en 2023, haciendo apariciones para tres equipos (White Sox, Angels, Guardians) y liderando la Liga Americana con 41 jonrones permitidos. Su inclinación por sacar el balón largo contribuyó a un 5,27. FIPsu cifra más alta desde 2018.
Razones para el optimismo: Es posible que Giolito nunca regrese a las alturas que alcanzó entre 2019 y 2021, cuando registró una efectividad de 3.47, un FIP de 3.54, un WHIP de 1.08 y una relación K/BB de 3.84, pero el derecho fue un brazo perfectamente efectivo para los Medias Blancas en 2023. antes de que su temporada se desmoronara en la recta final. Giolito tuvo efectividad de 3.79, FIP de 4.43, WHIP de 1.22 y relación K/BB de 3.12 en 21 aperturas para Chicago antes de ser traspasado a los Angelinos en la fecha límite de cambios. Terminó la temporada con un Tasa de olor del percentil 70 (28,8%) y una tasa de ponches del percentil 67 (25,7%), lo que demuestra que todavía puede fallar bates a un nivel superior al promedio. ¿También es de interés para posibles pretendientes? La durabilidad de Giolito, como lo demuestran sus 167 juegos como titular (empatado en el quinto lugar en la MLB) desde principios de 2018. Al ingresar a su temporada de 29 años, es un candidato obvio para recuperarse.
Qué pasó en 2023: Canjeado de los Azulejos a los Marineros en noviembre pasado, Hernández produjo 26 jonrones y 93 carreras impulsadas en 160 juegos para Seattle, brindando valor como un sólido bate en el medio del orden. Sin embargo, Hernández también se ponchó 211 veces y, como resultado, fue propenso a la inconsistencia, registrando un OPS de .675 o menos en marzo/abril, mayo, julio y septiembre/octubre. Los Marineros podrían haber aprovechado su producción en la recta final, ya que se perdieron la postemporada por un margen mínimo, pero Hernández bateó .171 con un jonrón, 33 ponches y un OPS de .474 en sus últimas 91 apariciones en el plato y terminó la temporada con su nivel más bajo. OPS+ (106) en cuatro años.
Razones para el optimismo: ¿Podrá Hernández recuperar la forma que mostró con Toronto entre 2020 y 2022, durante la cual registró un OPS+ de 133? Una mirada más profunda a su desempeño en 2023 sugiere que podría estar más cerca de lo que piensas. Mientras Hernández luchaba T-Mobile Park, apto para lanzadores (.643 OPS), estuvo mucho mejor como visitante, registrando una línea de .295/.344/.486 con 14 jonrones en 355 PA. Además, el jardinero sostuvo impresionantes métricas de calidad de contacto en el año, incluyendo un percentil 88 barril tasa (13,8%) y un percentil 90 tasa de afectados (49,4%). Dejar a los Marineros por un equipo con una sede que sea más favorable para los bateadores puede ser todo lo que necesita para volver a encarrilarse.
Qué pasó en 2023: Ningún lanzador en las Mayores sirvió más jonrones en 2023 que Lynn, cuyos 44 jonrones permitidos contribuyeron a los peores resultados de su carrera en efectividad (5.73) y FIP (5.53). No utilizó ningún tipo de tono tuvo un valor de ejecución positivo. Y aunque el veterano derecho mostró cierta mejora en el departamento de prevención de carreras después de pasar de los Medias Blancas a los Dodgers en un intercambio de verano, su temporada terminó con una nota amarga, ya que sirvió cuatro jonrones más a los D-backs en el Juego 3 de la NLDS.
Razones para el optimismo: Si bien es difícil pasar por alto todo el contacto fuerte que Lynn permitió en 2023, es al menos alentador que no haya perdido su capacidad para lanzar la pelota por parte de los bateadores contrarios. Logró registrar una tasa de ponches (23,6%) que estuvo 1,5 puntos por encima del promedio de los lanzadores abridores de la MLB (22,1%), impulsado por una de las tasas de olor combinadas más altas de la MLB (28.5%) en lanzadores de cuatro costuras y sinkers, a la altura de incondicionales como Freddy Peralta, Spencer Strider, Luis Castillo y Zack Wheeler entre los abridores de Grandes Ligas. La historia también nos dice que es probable que Lynn vea una regresión positiva con su tasa HR/FB del 19,0%, la segunda nota más alta cualquier clasificatorio registrado en una sola temporada durante 2021-23.
Qué pasó en 2023: Severino se perdió un tiempo significativo debido a lesiones por quinta temporada consecutiva, pasó más de un mes en la lista de lesionados con una distensión del dorsal derecho a principios de año y terminó el año en la lista de lesionados con una distensión del oblicuo izquierdo de alto grado. El derecho, que ha aparecido en solo 45 juegos desde principios de 2019, tuvo poco éxito cuando estaba lo suficientemente sano como para subir al montículo. En 19 juegos (18 aperturas), Severino registró una efectividad de 6.65 y un FIP de 6.14.
Razones para el optimismo: La actuación de élite de Severino en 2017-18, durante la cual obtuvo selecciones consecutivas al Juego de Estrellas y registró una efectividad de 3.18 con una proporción K/BB de 4.64 en 63 aperturas, es un recuerdo lejano. Sin embargo, aún no ha cumplido 30 años y todavía parece poseer el material para desempeñarse a un alto nivel en las Mayores. Severino promedió 96.5 mph con su recta de cuatro costuras, alcanzando un máximo de 100,2 mphy continuó obteniendo un tonelada de movimiento horizontal en su control deslizante. Cosas+, una métrica que califica los lanzamientos basándose únicamente en sus características físicas para determinar su maldad, calificó el lanzador de cuatro costuras, el slider y el cortador de Severino como ofertas por encima del promedio. Su arsenal general recibió un Cosas+ calificación de 104 (100 se considera promedio de la liga), no muy lejos de donde estaba en 2022 (108).
