El presidente Recep Tayyip Erdogan superó el mayor desafío político de su carrera el domingo, asegurando la victoria en una segunda vuelta presidencial que otorgó cinco años más a un líder voluble que ha irritado a sus aliados occidentales mientras fortalece su control sobre el estado turco.
Su victoria significa que Erdogan podría permanecer en el poder durante al menos un cuarto de siglo, profundizando su huella conservadora en la sociedad turca mientras persigue su visión de un país con un poder económico y geopolítico creciente. Se instalará como la fuerza impulsora de un aliado de la OTAN de los Estados Unidos, una posición que ha aprovechado para convertirse en un intermediario clave en la guerra en Ucrania y para mejorar el estatus de Turquía como una potencia musulmana con 85 millones de personas y vínculos críticos en todos los continentes. .
El Consejo Electoral Supremo de Turquía declaró vencedor a Erdogan el domingo por la noche. Obtuvo el 52,1 por ciento de los votos; el candidato de la oposicion Kemal Kilicdaroglu obtuvo el 47,9 por ciento con casi todos los votos contados, dijo el consejo.
Los partidarios de Erdogan hicieron caso omiso de los desafíos de Turquía, incluida una crisis económica inminente, y lo elogiaron por desarrollar el país y apoyar los valores islámicos conservadores.
En muchas ciudades turcas el domingo por la noche, tocaron las bocinas de los autos, vitorearon y se reunieron en las plazas públicas para ver los resultados y esperar su discurso de victoria. Miles se reunieron frente al palacio presidencial en Ankara, ondeando banderas turcas rojas y blancas.
“No solo ganamos nosotros, es Turquía”, dijo Erdogan, entre estridentes aplausos. “Es nuestra nación la que ganó con todos sus elementos. Es nuestra democracia”.
El Sr. Kilicdaroglu dijo a sus partidarios que no impugnó el conteo de votos pero que, sin embargo, la elección en general había sido injusta. En el período previo a la votación, el Sr. Erdogan aprovechó los recursos estatales para inclinar el campo de juego a su favor.
Durante sus 20 años como el político más destacado del país, como primer ministro a partir de 2003 y como presidente desde 2014, Erdogan ha dejado de lado a las élites políticas y militares tradicionales del país y ha ampliado el papel del islam en la vida pública.
En el camino, ha utilizado las crisis para expandir su poder, centrando la toma de decisiones importantes sobre política interna, exterior y económica dentro de los muros de su extenso palacio presidencial. Sus opositores políticos temen que cinco años más al mando le permitan consolidar aún más el poder.
Erdogan ha ofrecido pocas indicaciones de que tiene la intención de cambiar de rumbo en los asuntos internos o en la política exterior.
La imprevisibilidad y las frecuentes diatribas de Erdogan contra Occidente hicieron que los funcionarios de algunas capitales occidentales se preguntaran de qué lado estaba en la guerra en Ucrania y esperando en privado que perdiera.
El líder turco condenó la invasión rusa de Ucrania el año pasado, pero se negó a unirse a las sanciones occidentales para aislar al presidente Vladimir V. Putin y, en cambio, aumentó el comercio turco con Moscú. Él llama a Putin «mi amigo» y ha obstaculizado los esfuerzos de la OTAN para expandirse al retrasar la admisión de Finlandia y aún negarse a admitir a Suecia.
Durante su campaña, el Sr. Erdogan indicó que se sentía cómodo con su postura sobre Ucrania. Describió la mediación de Turquía a veces entre las partes en conflicto del conflicto como “un hecho no ordinario”. Y dijo que no estaba “trabajando solo para recibir un ‘bien hecho’ de Occidente”, dejando en claro que los deseos de sus aliados no prevalecerán sobre su búsqueda de los intereses de Turquía.
Erdogan opera bajo el entendimiento de que “el mundo ha entrado en la etapa en la que el predominio occidental ya no es un hecho”, dijo Galip Dalay, analista de Turquía en Chatham House, un grupo de investigación con sede en Londres.
Ese punto de vista ha llevado a potencias regionales como Turquía a beneficiarse de los lazos con Occidente, incluso mientras interactúa con rivales estadounidenses como Rusia y China. La idea es que “Turquía está mejor atendida si se involucra en un equilibrio geopolítico entre ellos”, dijo Dalay.
Los críticos acusan a Erdogan de empujar a Turquía hacia el gobierno de un solo hombre. Elección observadores dijo que si bien la votación de este mes fue en gran parte libre, usó recursos estatales y su influencia sobre los medios de comunicación para obtener ventaja, hacer que la competencia en general sea desleal.
Aún así, sus oponentes estuvieron más cerca que nunca de derrocarlo, y muchos esperan que intente evitar que puedan volver a hacerlo.
“Ganar esta elección le dará la máxima confianza en sí mismo, y creo que a partir de ahora se verá invencible”, dijo Gulfem Saydan Sanver, un consultor político que ha asesorado a miembros de la oposición. “Creo que será más duro con la oposición”.
La victoria del Sr. Erdogan no fue fácil.
Dirigiéndome a la primera ronda de votación el 1 de mayoEl 4 de enero, se enfrentó a una nueva coalición dispuesta a derrocarlo respaldando a un solo retador, el Sr. Kilicdaroglu. La mayoría de las encuestas sugirieron que la popularidad del presidente se había visto erosionada por una dolorosa crisis del costo de vida que había redujo los presupuestos de las familias turcas y que incluso podría perder.
El gobierno de Erdogan también enfrentó críticas por no haber respondido rápidamente después de que los fuertes terremotos de febrero mataran a más de 50.000 personas en el sur de Turquía. Pero al final, el desastre. no afectó mucho la elección.
El Sr. Erdogan hizo una feroz campaña, reuniéndose con las víctimas del terremoto, desatando miles de millones de dólares en gastos gubernamentales para aislar a los votantes de la inflación de dos dígitos y descartar al Sr. Kilicdaroglu como no apto para pastorear ovejas, y mucho menos para dirigir la nación.
En encendidos discursos, el Sr. Erdogan cautivó a sus partidarios con canciones y poesía y pintó a sus oponentes como suave con el terrorismo.
Aunque no alcanzó la mayoría necesaria para ganar en la primera ronda, Erdogan salió a la cabeza con el 49,5 por ciento de los votos frente al 44,9 por ciento de Kilicdaroglu, lo que los llevó a una segunda vuelta.
A lo largo de los años, Erdogan se ha fusionado con la imagen del Estado y es probable que siga aprovechando la posición de Turquía entre Occidente, Rusia y otros países para mejorar su influencia geopolítica.
Sus relaciones con Washington siguen siendo espinosas.
Los Estados Unidos eliminado Turquía de un programa para recibir aviones de combate F-35 en 2019 después de que Turquía comprara un sistema de defensa aérea de Rusia.
Y durante la larga guerra en la vecina Siria, Erdogan criticó a Estados Unidos por trabajar con una milicia kurda siria que, según Turquía, es una extensión de un grupo militante kurdo que ha luchado contra el gobierno turco durante décadas para exigir la autonomía.
El ministro del Interior de Erdogan, Suleyman Soylu, acusó a Estados Unidos de un “intento de golpe político” para derrocar a Erdogan durante la campaña. Como evidencia, el Sr. Soylu citó comentarios de La propia campaña del presidente Bidenen el que criticó al Sr. Erdogan como un “autócrata” y dijo que Estados Unidos debería apoyar la oposición de Turquía.
Los diplomáticos reconocen que los lazos de Erdogan con Rusia y Ucrania le permitieron mediar en un acuerdo sobre la exportación de grano ucraniano a través del Mar Negro, así como intercambios de prisioneros entre las partes en conflicto.
Recientemente, Erdogan ha trabajado para arreglar las relaciones con antiguos enemigos regionales, incluidos Israel, Egipto y los Emiratos Árabes Unidos, a fin de calmar las tensiones y estimular el comercio. Después medidas conciliatorias de TurquíaArabia Saudita depositó $ 5 mil millones en el banco central de Turquía en marzo, lo que ayudó a apuntalar sus reservas de moneda extranjera a la baja.
El líder turco ha dicho que podría reunirse con el presidente Bashar al-Assad de Siria después de años de apoyar a los rebeldes anti-Assad. El objetivo: acelerar el regreso de algunos de los millones de refugiados sirios en Turquía, una demanda clave de los votantes turcos.
Erdogan, hijo del capitán de un ferry que creció en un barrio difícil de Estambul y soñaba con jugar fútbol profesional, conserva la profunda devoción de muchos turcos, quienes le atribuyen el desarrollo del país. El rápido crecimiento económico de la década de 2000 sacó a millones de turcos de la pobreza y transformó las ciudades turcas con nuevas carreteras, aeropuertos y vías férreas.
El Sr. Erdogan también amplió el espacio para el Islam en la vida pública.
Turquía es una sociedad predominantemente musulmana con un estado laico, y durante décadas a las mujeres que usaban pañuelos en la cabeza se les prohibió acceder a universidades y puestos gubernamentales. Erdogan relajó esas reglas y las mujeres conservadoras votan por él en gran número.
También tiene la costumbre de hacer que los fumadores con los que se encuentra prometan dejar de fumar y hacerlo por escrito. En marzo, su oficina exhibió cientos de paquetes de cigarrillos firmado por las personas de las que el Sr. Erdogan se las había quitado, incluido su propio hermano y ex ministro de Relaciones Exteriores de Bulgaria.
También ha ampliado la educación religiosa y ha transformado Hagia Sophia, el monumento histórico más famoso de Turquía, de un museo a una mezquita.
Musa Aslantas, propietario de una panadería, enumeró lo que consideraba los logros más recientes de Erdogan: un descubrimiento de gas natural en el Mar Negro, el primer automóvil eléctrico de Turquía y una planta de energía nuclear que Rusia está construyendo.
“Nuestro país es más fuerte gracias a Erdogan”, dijo Aslantas, de 28 años. “Él puede hacer frente a los líderes extranjeros. Nos hace sentir seguros y poderosos. Ya no pueden jugar con nosotros como antes”.
Durante la última década, Erdogan ha usado hábilmente las crisis para expandir su autoridad.
Respondió a las protestas callejeras contra su gobierno en 2013 restringiendo la libertad de expresión y reunión y encarcelando a los organizadores. Después de sobrevivir a un intento de golpe de estado en 2016, purgó el servicio civil y el poder judicial, creando vacantes para sus leales. Al año siguiente, Erdogan impulsó un referéndum que transfirió gran parte del poder estatal del Parlamento al presidente, es decir, a él.
Con el tiempo, ha extendido su influencia sobre los medios de comunicación. La emisora estatal le brinda una amplia cobertura positiva, y los medios privados críticos han sido cerrados o multados, lo que lleva a otros a la autocensura.
A los críticos de Erdogan les preocupa que encuentre nuevas formas de debilitar la democracia desde adentro.
“El poder judicial está controlado por el estado, el parlamento está controlado por el estado y el ejecutivo está controlado por Erdogan”, dijo Ilhan Uzgel, exprofesora de relaciones internacionales en la Universidad de Ankara que fue despedida por decreto presidencial. “Eso significa que no hay separación de poderes, que es el ABC de una sociedad democrática”.
Pero el desafío más inmediato de Erdogan podría ser la economía.
Su insistencia en bajar las tasas de interés ha exacerbado la inflación que alcanzó un máximo de más del 80 por ciento anual el año pasado, dicen los economistas, y mudanzas costosas que hizo antes de las elecciones aumentó las facturas del estado y agotó las reservas de divisas del banco central. Sin un cambio rápido de rumbo, Turquía pronto podría enfrentar una crisis monetaria o recesión.
Los problemas económicos podrían llevar a más votantes a buscar un cambio en el futuro, suponiendo que los enemigos de Erdogan puedan superar su decepción y plantear otro desafío.
“Erdogan tiene una visión clara de lo que quiere para el país, y ha tenido esa visión desde que era muy joven”, dijo Selim Koru, analista de la Fundación de Investigación de Política Económica de Turquía. “Lo que a la gente le gusta de él es que realmente no se ha comprometido con eso”.
Safak Timur y elif ince contribuyó informando desde Estambul.
