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Jerusalén
CNN
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Sentado en el escritorio de gran tamaño en forma de media luna en un set iluminado por pantallas gigantes, Suleiman Maswadeh, elegantemente vestido, encaja perfectamente con sus colegas de la emisora pública de Israel Kan 11.
Pero entre su nombre y su leve acento en hebreo, está claro que Maswadeh es algo que no se ve con frecuencia en la televisión israelí. Es uno de los pocos reporteros palestinos que informan en hebreo en la televisión israelí.
Maswadeh no es el primer ni el único reportero palestino en la televisión israelí; hay varios en el tema de los asuntos árabes. Pero Maswadeh no cubre solo historias “palestinas”. Recientemente ascendido a corresponsal político y presentador, deja su ciudad natal de Jerusalén para los rascacielos de Tel Aviv. Todo esto a la edad de 27 años, cuando hace apenas siete años ni siquiera hablaba hebreo.
Hablando con CNN desde los estudios de Kan en Jerusalén, Maswadeh dijo que ahora vive su vida entre mundos, sintiendo un debate interno constante y, a veces, luchando, no solo por ser reportero, sino por ser un presiones de una comunidad que no siempre aprueba lo que hace.
“Nací en Jerusalén Este en una familia palestina, en una cultura palestina. no me avergüenzo de decir que soy palestino. Pero también vivo en Israel y también me siento israelí de alguna manera”, dijo Maswadeh. “Cuando la gente me pregunta, ‘¿quién eres?’ No sé. Solo digo que vengo de Jerusalén y soy periodista. Y esas son las dos cosas más importantes de mi identidad”.
De la Ciudad Vieja de Jerusalén, Maswadeh no tiene ciudadanía israelí. Es uno de los muchos palestinos, en su mayoría de Jerusalén Este, que tienen documentos de identidad y residencia israelíes, pero un pasaporte jordano. Ese pasaporte, explicó Maswadeh, es solo un documento de viaje que tienen muchos palestinos y no otorga la ciudadanía jordana.
Creció en y alrededor de algunos de los lugares más destacados y de interés periodístico del mundo. Asistió a una estricta escuela islámica para varones en la Ciudad Vieja, y de niño jugaba en el recinto de la mezquita de Al-Aqsa, conocido por los judíos como el Monte del Templo, el sitio de enfrentamientos regulares entre la policía israelí y los musulmanes palestinos que a menudo desencadenan conflicto más amplio.
Israel capturó Este de Jerusalem de Jordania en una guerra de 1967 y ahora lo considera, con Jerusalén Occidental, como parte de su “capital indiviso.” Sin embargo, la mayor parte de la comunidad internacional lo considera un territorio ocupado y los palestinos lo quieren como la capital de su futuro estado.
Maswadeh dice que su primer interés en el periodismo surgió durante la Segunda Intifada, o levantamiento palestino, a principios de la década de 2000, cuando hubo frecuentes atentados suicidas y otros ataques en Jerusalén.
“Estábamos allí mirando la televisión, la televisión israelí, y vimos humo y gente gritando y no sabía lo que estaba pasando, no hablaba hebreo. Solo miré la televisión y sentí que quería estar allí, como si quisiera informar, quiero hacer algo”, dijo Maswadeh.
Pero su camino hacia el periodismo estuvo lejos de ser sencillo. Mientras estudiaba contabilidad en la Universidad Palestina de Birzeit, Maswadeh trabajaba en un hotel de alta gama en Jerusalén, donde dijo que rápidamente se dio cuenta de que los camareros, en su mayoría judíos que hablaban hebreo, ganaban más dinero porque ganaban propinas en el vestíbulo donde podían conversar. con los clientes
“Decidí abandonar la universidad e ir a buscar trabajo porque me dije a mí mismo que es mejor no pasar mis años trabajando por nada”, dijo Maswadeh.
Un amigo le avisó sobre una beca que lo ayudaría a aprender hebreo en menos de un año. Luego se transfirió a una universidad israelí, donde estudió periodismo y consiguió una pasantía en el canal árabe de Kan.
Después de unos meses, se pasó al principal canal hebreo y trabajó como productor de campo.
Su primer papel en el aire fue como reportero de asuntos árabes.
“Realmente odié eso. No sé por qué, es solo que vi que todos los reporteros árabes, o la mayoría de los reporteros árabes en Israel, informan sobre la sociedad árabe o algo así y eso no me gustó”, dijo Maswadeh. “Dije que puedo ser un reportero que cubre a árabes y judíos, puedo cubrir a la policía y podemos cubrir la Knesset. [the Israeli Parliament] o cubrir la oficina del primer ministro como cualquier otro periodista judío”.
Fue como corresponsal en Jerusalén que Maswadeh realmente dejó su huella, informando desde los campos de refugiados palestinos durante las redadas policiales, sobre las protestas en Jerusalén Este entre israelíes y palestinos, y sobre la política israelí. Ha sido un pilar de la cobertura reciente de las protestas masivas contra la reforma judicial planificada por el gobierno israelí, e incluso se ha sentado con las figuras de extrema derecha del nuevo gobierno de Israel, como el Ministro de Seguridad Nacional. Itamar Ben Gvir, quien una vez fue condenado por incitación racista contra los árabes y apoyo al terrorismo.
Si al principio pensó que sus antecedentes dificultarían su capacidad para informar sobre todos los sectores complejos, entrelazados y tensos de Jerusalén, dijo Maswadeh, en cambio siente que le ha abierto la ciudad.
“Cuando tenemos historias en Jerusalén Este, en realidad el hecho de que vengo de allí y la gente me conoce y me escucha, habla su idioma… les hace sentir cómodos hablando conmigo y también me ha dado acceso”, Maswadeh dicho. “Vengo a la [Israeli] agentes de policía, les cuento mi historia y ven que puedo entender tanto a la sociedad árabe como a la sociedad judía, lo que me da acceso a los agentes de policía también. Entonces, si al principio pensé que me iba a restringir, ser árabe, o ya sabes, cubrir Jerusalén como árabe, en realidad fue al revés”.
Pero una de sus primeras primicias importantes como corresponsal en Jerusalén puso al descubierto lo que él dice que es un «dilema constante»: informar sobre cuándo «sucedió algo malo en mi sociedad».
En 2020, Maswadeh reveló cómo se estaban violando las restricciones de Covid-19 en el Mezquita Al-Aqsa. Los fieles se agolpaban dentro de la mezquita, muchos, si no la mayoría, sin máscaras, según su informe.
“Recuerdo a mi abuelo llamándome y diciéndome que todos allí están hablando con él y diciéndole que lo que hizo su nieto fue una vergüenza para la comunidad. Y debería, ya sabes, dejar mi trabajo ahora mismo”, dijo Maswadeh. “Le dije, ‘podría ser malo lo que hice, pero no me perdonaría si mueres porque tu hijo rezó allí y volvió y se sentó contigo (en) la cena y te infectó’”.
La presión de su familia no ha disminuido, dice.
“Todos los días que voy a una cena de viernes con mi familia me dicen ‘Por favor, deja el trabajo. Solo déjalo. Nos encanta verte en la televisión, nos enorgullece mucho, pero ya no puedes hacer esto’”, dijo Maswadeh.
Maswadeh dijo que recibe amenazas de muerte por su trabajo y, a veces, va al campo con seguridad. Ahora solo visita a sus padres por la noche.
“Recibo amenazas de ambos lados [Palestinian and Israeli]pero fue principalmente de palestinos a quienes no les gusta el hecho de que trabajo para la televisión israelí”, agregó.
Dice que les dice a sus detractores que su presencia en la sala de redacción y en la televisión israelí ayuda a llevar la voz palestina a un lugar donde falta.
“A veces, cuando voy al campo, la gente me amenaza con que me tengo que ir porque trabajo para un sistema de ocupación. Mi respuesta a eso es, aquí es donde haces las cosas diferentes. Puedo tener un efecto en la vida de las personas”, dijo Maswadeh, citando al menos una investigación policial y la suspensión final de varios oficiales después de que informara que la policía israelí hirió a una niña palestina.
Y, dice, su presencia también es una forma de mostrar a los israelíes que si a los jóvenes palestinos se les dan los recursos y la oportunidad, pueden tener éxito.
“Como alguien que es de Jerusalén Este, la mayoría de las posibilidades [are] que a los 25 años no será un reportero, sino un terrorista que porta un cuchillo, o ya sabes, alguien [who] estaba limpiando este edificio. Para que yo sea realmente periodista, siento que estoy dando un mensaje al pueblo judío de que si le das a toda la gente, a los ciudadanos de Jerusalén Este, una oportunidad como la que tuve yo, todos pueden ser como yo”.
