Cuando sus negociadores comerciales se apresuraron a Washington para buscar un aplazamiento de las tarifas de la manta del presidente Donald J. Trump, Corea del Sur anunció el miércoles nuevas medidas para suavizar el golpe de los gravámenes sobre los fabricantes de automóviles del país.
Los dos esfuerzos subrayaron el delicado equilibrio que Corea del Sur necesita para atacar después de que el país, uno de los aliados más leales de los Estados Unidos en Asia, fue golpeado por algunas de las tarifas más pesadas anunciadas por el presidente Trump la semana pasada.
El Sr. Trump vitoreó el martes la inminente llegada del equipo de negociación de Corea del Sur, que está dirigida por el ministro de Comercio Cheong In-Kyo.
«Su mejor equipo está en un avión que se dirige a los Estados Unidos, y las cosas se ven bien», dijo Trump en su plataforma social de verdad. «También estamos tratando con muchos otros países, todos los cuales quieren llegar a un acuerdo con los Estados Unidos».
El líder interino de Corea del Sur, el primer ministro Han Duck-soo, sugirió el martes que su país estaba listo para hacer compromisos destinados a complacer a Trump.
En una entrevista con CNN, Han dijo que Corea del Sur no se uniría con China para rechazar las tarifas de Trump. Corea del Sur «claramente le gustaría negociar» con Washington, dijo. «No creo que ese tipo de lucha mejore la situación dramáticamente».
En una llamada telefónica con el Sr. Trump más tarde el martes, Han también dijo que su país estaba dispuesto a cooperar con Estados Unidos en la construcción naval y el gas natural licuado, así como reducir el excedente comercial de $ 55.7 mil millones de Corea del Sur, dijo la oficina del líder surcoreano.
Corea del Sur ha convertido su país devastado por la guerra en una potencia económica global basada en gran medida en las exportaciones. Las aranceles del 25 por ciento del Sr. Trump alcanzaron sus mayores motores de exportación, especialmente su industria automotriz.
Las medidas para apoyar a los fabricantes de automóviles que Corea del Sur anunció el miércoles incluyeron aumentar el apoyo de financiamiento a 15 billones de wones, o alrededor de $ 10 mil millones, en 2025 de los 13 billones de billones de ganancias previamente planificadas. Los impuestos sobre las compras de automóviles también se reducirán a 3.5 por ciento desde el 5 por ciento actualmente hasta junio, y se aumentarán los subsidios de vehículos eléctricos.
Además del comercio, Corea del Sur también depende más que nunca por su seguridad en los Estados Unidos y su alianza militar de siete décadas. Eso se ha vuelto aún más apremiante a medida que Corea del Norte expande su amenaza nuclear y forja una alianza militar propia con Rusia.
Trump ya ha convertido las negociaciones de esta semana en más que una charla comercial, lo que indica que quería que Corea del Sur aumentara drásticamente lo que paga por mantener 28,500 tropas estadounidenses en el suelo del país.
La declaración de la oficina del Sr. Han dijo que Estados Unidos reconfirmó su compromiso con la alianza militar con Corea del Sur. Pero después de la llamada, Trump también dijo que él y Han hablaron sobre «el pago por la gran protección militar que brindamos a Corea del Sur».
