Poco después de que Alex naciera a las 25 semanas, con múltiples trastornos catastróficos, el marido de Mary Jane, incapaz de afrontarlo, huyó de su matrimonio. Aún así, espera que él «encuentre algo de paz, de verdad».
También piensa con amabilidad en su jefe, quien quiere complacerla pero prácticamente no lo hace. “Para ella es una agonía moral diaria”, se maravilla Mary Jane. «Es realmente algo digno de contemplar».
La propia agonía moral de Mary Jane es también algo digno de contemplar. Se siente culpable por haber puesto al portero de su edificio en Queens, donde comparte una habitación junior con Alex, en una posición difícil al quitar las rejas de las ventanas. “¿Es sólo que le encanta mirar por las ventanas, especialmente cuando está enfermo y no puedo llevarlo afuera?” ella explica en tono alto.
“Es la ley”, responde el amable super, aunque Alex, que ahora tiene 2 años, apenas puede sentarse, y mucho menos llegar al alféizar.
“Es usted una excelente superintendente”, dice Mary Jane. Ella es la encarnación de disculparse por vivir.
Ésa es, en esencia, la condición que explora la obra de Amy Herzog, “Mary Jane”, con trampa de acero: la muerte del yo en el amor por el hijo. Al igual que con Alex, también ocurre con su madre: no hay cura.
Cuando se produjo en 2017 en el New York Theatre Workshop, lo llamé “Mary Jane””un rompecorazones para cualquier ser humano.” No era necesario ser padre, aunque ayudaba, para dejarse arrastrar por la resaca del terror bajo su plácida y cálida superficie.
La producción del Manhattan Theatre Club que se estrenó el martes, protagonizada por la encantadora Rachel McAdams, confirma ese diagnóstico anterior. Pero herzogcuyo Broadway Adaptación de “Un enemigo del pueblo” Está corriendo a unas cuantas cuadras de distancia, no está interesado en encerrar el significado. Como todas las grandes obras de teatro, “Mary Jane” capta la luz desde diferentes direcciones en diferentes momentos, revelando diferentes ideas. Al otro lado de lo peor de Covid, “Mary Jane” se siente menos El grito de un padre por más vida. que una investigación sobre el significado de la muerte.
Al principio no me di cuenta. La historia se desarrolló, rápida pero sutilmente, siguiendo sus líneas originales: una serie de interacciones a menudo sorprendentemente divertidas de Mary Jane con ocho mujeres, cuatro en cada una de las dos partes de la obra. Primero, la superintendente (Brenda Wehle) hunde el fregadero de la cocina, entablando una incómoda charla sobre terapias holísticas. (Mary Jane la escucha respetuosamente.) Luego viene Sherry (April Matthis), la más confiable de las enfermeras a domicilio que ayudan a atender a Alex. Mary Jane desplaza la ansiedad por los cambios en la condición del niño hacia la preocupación por el jardín de Sherry en un clima húmedo.
No es que sea consciente de lo rígidamente optimista que parece; es la técnica de Herzog la que hace que incluso la conversación más aburrida parezca tan aguda como un bisturí. Brianne (Susan Pourfar), una novata en el mundo de los cochecitos adaptables y las disputas de seguros, se ve superada por el simplista plan de estudios de Mary Jane, «tú puedes hacerlo», en el que cuidar de Alex (nunca lo vemos) suena tan fácil como cuidar de su pez dorado. Y cuando Alex sufre una convulsión mientras la sobrina de Sherry, Amelia (Lily Santiago), está de visita, Mary Jane agradece con calma al operador del 911. Dos veces.
A medida que su vida se traslada a una unidad de cuidados intensivos neonatales en la Parte 2 (no hay intermedio), los actores secundarios regresan con nuevas formas. Matthis es ahora un médico pensativo pero ocupado, sorprendido por la continua negación de Mary Jane; Santiago, un musicoterapeuta con la habilidad de llegar cuando Alex está dormido.
Otras dos mujeres, una madre ortodoxa de lengua afilada (Pourfar) y un capellán budista con túnica (Wehle), conducen la obra suavemente hacia un reino espiritual. Para la madre, la enfermedad de su hija es esclarecedora: la cercanía de la muerte se convierte en la única cosa real en la vida. Para el capellán, al parecer, no queda más que afrontar sin rencor el sufrimiento de ambos.
Este giro hacia las cuestiones de fe y la forma en que finalmente traspasan las defensas de Mary Jane me tomó por sorpresa. No recordaba la obra de esa manera, tal vez porque la había visto por primera vez a través de las lágrimas de mis padres. Ahora, como sugiere su coro de mujeres diversas, parece tratarse de la participación de todos en la pérdida.
¿Que ha cambiado? Aparte de una breve alusión a la pandemia, poco en el guión. La astuta puesta en escena, de Anne Kauffman, también se ve y suena muy parecida. El conjunto de Lael Jellinek realiza su maravillosa transformación a mitad de camino; La banda sonora de susurros y pitidos de Leah Gelpe implica lo que el resto mantiene oculto. Brenda Abbandandolo, nueva en la producción, ofrece trajes precisos (el traje de la madre ortodoxa es un triunfo) y Ben Stanton crea imágenes maravillosas con farolas, luces nocturnas y fluorescentes de hospitales. El elenco, regresando o no, es inmejorable.
Es McAdams, con su atractiva calidez, quien altera la temperatura. Si el enfoque más empresarial de Carrie Coon en 2017 también fue válido, la mayor distancia entre la alegría natural de McAdams y la realidad de Mary Jane aumenta la tensión de la obra. Te deja preguntándote cómo era Mary Jane antes de que la enfermedad de Alex le diera un propósito abrumador a su vida y, de manera más dolorosa y permanente, cómo será cuando ya no lo sea.
mary jane
Hasta el 2 de junio en el Teatro Samuel J. Friedman, Manhattan; manhattantheatreclub.com. Duración: 1 hora 40 minutos.
