Revisión del libro: ‘The Director’, de Daniel Kehlmann

Kehlmann, autor de otras historias reinventadas como «Medir el mundo» y «Tilo«(Este último también traducido por Ross Benjamin), basa escenas clave en la vida real: Riefenstahl no solo dirigió este proyecto muy costoso sino que también se jugó, con su cutis oscura, una bailarina española de unos 15 años que Junior. Infame, el intento de la película de autenticidad implicó más de 100 adultos romanos y niños de dos campos de concentración para usarlos como extras (y enviarlos a su doom).

Como la producción estaba acosada de problemas, Riefenstahl solicitó la ayuda de su antiguo director. El relato de su colaboración encontrado en su 1987 monumentalmente egoísta memoria es alegremente contradictorio para Kehlmann. Atribuyendo la personalidad cambiada de Pabst al tiempo que pasa en Hollywood, Riefenstahl describe a Pabst como «frío» y «despótico», que es más o menos como Kehlmann representa su. Su pabst está, por el contrario, confundido. Si el autor se toma algunas libertades al dar vida a sus personajes, su desagradable retrato de Riefenstahl es ciertamente plausible. Así también es su idea de que Pabst, hechizado por Brooks, llevó una antorcha de por vida para ella. (Esto difiere del análisis del «Sr. Pabst» que Brooks proporcionó en sus maravillosas memorias «Lulu en Hollywood«¿Pero cómo hubiera sabido?)

En otros lugares, Kehlmann agrega libremente personajes secundarios y manipulan cuidadosamente la cronología: por razones dramáticas, «el infierno blanco de Pitz Palu» (1929) y la «Metropolis» de Fritz Lang (1927) reciben estrenos casi simultáneos. Pero al tocar con el registro histórico, en gran medida lo hace. La novela tiene un subtexto académico, que verifica el nombre a la amada actriz Henny Porten, aquí un miembro estrella del grupo de libros de Trude, y el joven director Helmut Käutner, que ofrece a Pabst de Kehlmann algunos consejos amistosos. Cada uno logró de alguna manera resistir el régimen. Porten se negó a divorciarse de su esposo judío; Käutner voló debajo del radar con películas humanistas sin pretensiones, luego floreció en Alemania Occidental de la posguerra.

Lo más informal, Kehlmann también rocía su texto con deliciosas hipotéticas. El estreno en tiempos de guerra de la película de Pabst en 1943 «Paracelsus» se cuenta a través de los ojos del novelista de cómics británico PG Wodehouse, un prisionero (privilegiado) de guerra que, en la narración de Kehlmann, es troteado por el Reich para darle a la multitud un «toque internacional». Riefenstahl, un compañero invitado, considera a Wodehouse como «una criatura peculiarmente escalofriante» con la piel aparentemente «elegida de bakelita». Pero él disfruta bastante la película.

Una película biográfica medieval pesada sobre un legendario médico suizo (interpretado por el propio Dr. Caligari, Werner Krauss), «Paracelsus» estalla inexplicablemente en una extraña estilizada Secuencia de baile de San Vitus Eso se ha leído como el comentario angustiado de Pabst sobre el gobierno nazi. «Por un momento dudé de si esto era algo que realmente había visto», reflexiona Wodehouse en la novela. «¿Podría haberlo soñado?» En efecto.