Londres
CNN
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El asediado primer ministro británico Rishi Sunak sufrió un duro golpe político el viernes cuando los votantes rechazaron a su partido en dos elecciones parlamentarias que normalmente habría esperado ganar.
El Partido Conservador perdió ante el renaciente Partido Laborista en Selby y Ainsty, una región en el norte de Inglaterra donde el partido de Sunak había disfrutado de una mayoría dominante.
Un segundo escaño, Somerton y Frome, fue ganado por los Demócratas Liberales, un partido centrista.
Los conservadores lograron conservar un tercer escaño en Uxbridge y South Ruislip, la circunscripción en manos de ex primer ministro Boris Johnson hasta su renuncia al parlamento el mes pasado, aunque los laboristas aumentaron significativamente su participación en los votos.
Los resultados pondrán bajo presión al liderazgo de Sunak y sugerirán que su gobierno está en camino de una derrota electoral en las próximas elecciones generales, que se esperan para el próximo año.
Sunak ha luchado para revertir la caída en picado de las fortunas de los conservadores en los nueve meses que ha ocupado el cargo; una serie de escándalos, una economía tambaleante y un declive en los servicios públicos de Gran Bretaña han dejado a su partido profundamente impopular.
Pero los resultados indican que el opositor Partido Laborista, que bajo el liderazgo de Keir Starmer está en camino de hacerse con el poder cuando Sunak convoque elecciones generales.
Por ley, las elecciones generales deben tener lugar en enero de 2025. La mayoría de los observadores creen que Sunak las convocará en el otoño de 2024, si no antes, para evitar tratar de persuadir a los votantes de que emitan sus votos en pleno invierno.
Las tres elecciones parciales del jueves proporcionaron la prueba intermedia más dura hasta el momento para Sunak, quien asumió el poder después del caótico mandato de seis semanas de Liz Truss el otoño pasado.
Los conservadores gobernantes sobrevivieron a un susto en Uxbridge y South Ruislip, donde los laboristas esperaban reclamar el escaño que Boris Johnson había ocupado durante ocho años. El candidato del Partido Conservador, Steve Tuckwell, obtuvo el 45,16% de los votos allí, según la Asociación de Prensa de Gran Bretaña (PA).
Johnson renunció enojado después de que un comité de colegas legisladores descubriera que le había mentido al Parlamento sobre el «Partygate», el escándalo de los partidos de la era del cierre en su gobierno que hundió su popularidad y contribuyó a su caída política.
Pero en Selby, en el norte de Inglaterra, los laboristas superaron un enorme déficit para ganar el escaño con el 46% de los votos, según PA.
Ambos escaños fueron vistos como el tipo de regiones a las que los laboristas deben apuntar si quieren tener la esperanza de reclamar una mayoría parlamentaria en las próximas elecciones.
Ambos votos se desencadenaron después de que un comité de legisladores descubriera que Johnson mintió al Parlamento, en un veredicto condenatorio y sin precedentes contra un ex primer ministro. Johnson iba a ser suspendido del Parlamento por 90 días, pero evitó esa sanción al renunciar.
Nigel Adams, el exlegislador conservador de Selby y aliado cercano de Johnson, renunció horas después en un aparente movimiento de solidaridad.
A los problemas de los conservadores se sumó una derrota contundente en Somerton y Frome, un área próspera en el suroeste de Inglaterra, ante los demócratas liberales, que obtuvieron casi el 55% de los votos. El partido centrista ha estado recogiendo el apoyo de los antiguos conservadores en el llamado “Muro Azul”, una parte acomodada del sur de Inglaterra que generalmente se opone al Brexit.
Los resultados equivalen a un rechazo significativo al Partido Conservador de Sunak, que ha estado en el poder durante 13 años y ha visto caer en picada sus calificaciones en las encuestas de opinión hacia el final del mandato de Johnson, y desde entonces.
Sunak ahora buscará estabilizar su liderazgo y luchar contra cualquier creciente murmullo de un desafío dentro de su partido.
Pero se le acaba el tiempo para revertir la suerte de su gobierno. Una crisis del costo de la vida, servicios públicos que crujen, una inflación obstinadamente alta y una lista interminable de escándalos Tory han puesto a la opinión pública en contra de su bloque, y han intensificado los llamamientos de los boyantes partidos de oposición para unas elecciones generales anticipadas.
