NASHVILLE, Tenn. – Major League Baseball ha jugado en el sitio de películas «Field of Dreams». Ahora el béisbol está ansioso por ver cuán grande se presentará una multitud para un juego en un buey de una pista de NASCAR.
Y Bristol Motor Speedway puede contener mucha gente.
Es parte del impulso del comisionado Rob Manfred para llevar a MLB a lugares donde el béisbol no se juega todos los días en vivo. MLB jugó un juego en el sitio de la película en Iowa tanto en 2021 como en 2022. Alabama, Carolina del Norte y Pensilvania también.
Ahora es el turno de Tennessee.
Manfred señaló el martes después de hablar en el Congreso Mundial de Deportes de la CAA presentada por Sports Business Journal que los voluntarios de Tennessee son los campeones nacionales de béisbol de la universidad defensora, con Vanderbilt ganador de dos títulos universitarios. Manfred ve mucha alineación entre los fanáticos de NASCAR y MLB.
«Gran multitud, gran multitud», dijo Manfred sobre lo que se espera en Bristol el 2 de agosto. «Creemos que es una oportunidad para tener una audiencia realmente grande para un juego de Grandes Ligas, y creemos que el escenario en un Legendary Speedway será increíble para un juego de béisbol».
Nadie está listo para poner un número en cuántos saldrán para el MLB Speedway Classic cuando el Reds de Cincinnati recibir el Bravos de Atlanta. Bristol estableció un récord para un partido de fútbol universitario en 2016 y tiene una capacidad de 146,000 para carreras.
Este juego se jugará en un campo colocado sobre parte del cuadro de Speedway y la pista de altura.
Derek Schiller, presidente y director ejecutivo de los Bravos, dijo que MLB se acercó al equipo hace unos años sobre esta posibilidad. Schiller dijo que los Bravos se mantuvieron inflexibles sobre querer ser parte de este juego.
«Sabemos que hay una singularidad que es inigualable», dijo Schiller. «Jugar un juego de béisbol en un Motor Speedway y ser parte de eso fue realmente importante también porque esto es parte de dónde proviene nuestra base de fanáticos. Así que creemos que muchos, tal vez la mayoría de esos fanáticos serán fanáticos de los Bravos de Atlanta».
Las autoridades anunciaron el martes que la superestrella del país Tim McGraw realizará un concierto una hora antes del primer lanzamiento. McGraw tiene vínculos con el béisbol que ha ganado una beca universitaria practicando el deporte. Su difunto padre Tug McGraw ganó dos títulos de la Serie Mundial lanzando para el Mets de Nueva York y Filis de Filadelfia.
Eso es solo parte del día de los eventos planeados antes del juego. Jerry Caldwell, presidente y gerente general de Bristol Motor Speedway, solo se burlaría de que se avecinen más anuncios. Todos están diseñados para dar a los fanáticos razones para llegar a la pista y entrar en sus asientos lo antes posible.
Organizar un evento como este no es nada nuevo para Bristol. La pista alojó el Voluntarios de Tennessee y Virginia Tech en la Batalla de Bristol en 2016 antes de un récord de 156,990 fanáticos.
Por lo tanto, los funcionarios de la pista tienen experiencia adaptando la pista concreta de media milla en algo nuevo. Caldwell dijo que los preparativos comenzaron antes de la carrera de primavera de la pista el 13 de abril, ganadas por Kyle Larson. Bristol tendrá seis semanas hasta organizar una carrera nocturna de la Copa NASCAR en los playoffs el 13 de septiembre.
«Se está volviendo muy real», dijo Caldwell. «Nos acercamos a los 100 días del juego, y estamos encantados con el progreso».
