Robert Blake, el actor ganador del premio Emmy que pasó de la aclamación por su actuación a la notoriedad cuando fue juzgado y absuelto por el asesinato de su esposa, murió el jueves a los 89 años.
Un comunicado emitido en nombre de su sobrina, Noreen Austin, dijo que Blake murió de una enfermedad cardíaca, rodeado de su familia en su casa en Los Ángeles.
Blake, la estrella del programa de televisión de la década de 1970 «Baretta», alguna vez esperó regresar, pero nunca se recuperó de la terrible experiencia que comenzó con la muerte a tiros de su esposa, Bonny Lee Bakley, afuera de un restaurante de Studio City el 4 de mayo. 2001. La historia de su extraño matrimonio, el niño que tuvo y su final violento fue una tragedia de Hollywood que se llevó a cabo en la corte.
Una vez aclamado como uno de los mejores actores de su generación, Blake se hizo más conocido como el centro de un juicio por asesinato en la vida real, una historia más extraña que cualquier otra en la que actuó. Muchos lo recordaron no como la estrella robusta y de cabello oscuro de «Baretta», sino como un acusado de asesinato espectral y de cabello blanco.
En una entrevista de 2002 con The Associated Press, insistió en que no había matado a su esposa. Un jurado finalmente lo absolvió, pero un jurado civil encontró a Blake responsable de su muerte y le ordenó pagar a la familia de Bakley $ 30 millones, un juicio que lo llevó a la bancarrota. La hija que él y Bakley tuvieron juntos, Rose Lenore, fue criada por otros parientes y estuvo años sin ver a Blake hasta que hablaron en 2019. Ella lo diría Gente revista que ella lo llamó «Robert», no «papá».
Fue un final ignominioso para una vida vivida en el centro de atención desde la infancia. De joven, protagonizó las comedias «Our Gang» y actuó en un clásico del cine, «The Treasure of the Sierra Madre». Como adulto, fue elogiado por su interpretación del asesino de la vida real Perry Smith en la película del éxito de ventas de crímenes reales de Truman Capote «A sangre fría».
La carrera de Blake alcanzó su punto máximo con la serie policial de televisión de 1975-78, «Baretta». Interpretó a un detective que llevaba una cacatúa como mascota en el hombro y le gustaban los disfraces. Era típico de su especialidad, retratando a tipos duros con corazones blandos, y su línea característica, «No cometas el crimen si no puedes hacer el tiempo», se citaba a menudo.
Blake ganó un Emmy en 1975 por su interpretación de Tony Baretta, aunque tras bambalinas, el programa estuvo plagado de disputas relacionadas con la temperamental estrella. Se ganó la reputación de ser uno de los mejores actores de Hollywood, pero uno de los más difíciles de trabajar. Más tarde admitió haber tenido problemas con la adicción al alcohol y las drogas en sus primeros años de vida.
En 1993, Blake ganó otro Emmy como el personaje principal en «Judgment Day: The John List Story», interpretando a un hombre de voz suave que iba a la iglesia y asesinó a su esposa y sus tres hijos.
La carrera de Blake se había ralentizado mucho antes del juicio. Hizo solo un puñado de apariciones en pantalla después de mediados de la década de 1980; su último proyecto fue «Lost Highway» de David Lynch, estrenada en 1997. Según su sobrina, Blake había pasado sus últimos años «disfrutando de la música jazz, tocando la guitarra, leyendo poesía y viendo muchas películas clásicas de Hollywood».
Una vez que fue un hombre rico, terminó viviendo del Seguro Social y de una pensión del Screen Actor’s Guild.
