La carrera hacia el 40-40 está en marcha, y dos de los principales contendientes están a punto de enfrentarse cara a cara.
dos de los mejores candidatos de pretemporada para lograr la rara hazaña — Atlanta’s Ronald Acuña Jr. y el de houston kyle tucker — compartirá el campo el viernes por la noche cuando los Bravos reciban a los Astros en un enfrentamiento entre los dos últimos campeones de la Serie Mundial (y una revancha del Clásico de Otoño de 2021) en Apple TV+ a las 7:20 p. m. ET.
Aquí hay un vistazo a estas dos amenazas dinámicas de potencia y velocidad, la historia que persiguen y lo que se necesitará para llegar allí.
Acuña de vuelta en forma de superestrella
Acuña produjo 41 jonrones y 37 bases robadas en 156 juegos en 2019, la carrera más cercana a 40-40 desde que Matt Kemp se quedó corto por solo un gran vuelo en 2011. (Aún así, a los 21 años, Acuña se convirtió en el jugador más joven de 35-35 en Historia). También tuvo una oportunidad externa de unirse al club dos años después, ya que tuvo 24 jonrones y 17 robos en 82 juegos antes de sufrir un desgarro del ligamento cruzado anterior en julio de 2021.
La lesión hizo que se perdiera la carrera de Atlanta hacia un título de Serie Mundial, que culminó con una victoria sobre los Astros en seis juegos.
Después de volver a registrar un OPS de .764, el más bajo de su carrera, con 15 jonrones y 29 robos en 119 juegos el año pasado, Acuña parece haber recuperado toda su fuerza. El jugador de 25 años está recortando .367/.451/.544 con tres jonrones y ocho bases robadas para un gigante de los Bravos que ha tenido marca de 14-5, ganando ocho juegos consecutivos antes de perder su último juego de la serie en San Diego el miércoles.
La producción de Acuña a lo largo de 19 juegos de equipo lo pone en ritmo para una campaña de 25 jonrones y 68 robos, como no se había visto desde que Rickey Henderson tuvo marca de 28-65 en su camino hacia los honores de Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 1990. Incluso con su percentil 88 velocidad de sprintEs posible que Acuña no continúe corriendo a ese ritmo, pero por otro lado, su producción de jonrones podría aumentar. El clima de verano debería ayudar, al igual que reducir la tasa de rodados (53.8%), la más alta de su carrera, que hasta ahora está mitigando el impacto del prodigioso poder de Acuña.
Acuña es probablemente el primer nombre que te viene a la mente cuando piensas en jugadores potenciales 40-40 entre la generación actual de estrellas de la MLB, junto con otros jugadores multidimensionales como Julio Rodríguez de los Marineros, José Ramírez de los Guardianes y los D-backs. Corbin Carroll.
Pero subestime al silenciosamente potente Tucker bajo su propio riesgo.
El jugador de 26 años se ubicó por debajo del percentil 40 en sprint sprint el año pasado y lo hará nuevamente en 2023, colocándolo a la par con el corpulento toletero de los Azulejos Vladimir Guerrero Jr. Y, sin embargo, robó 25 bases en 2022, por mucho el la mayoría entre los 23 jugadores que conectaron al menos 30 jonrones. Ya tiene 4 de 4 este año y ahora 57 de 65 en su carrera, con una tasa de éxito del 87,7% solo superada por Byron Buxton entre los jugadores activos con al menos 50 intentos.
El volumen de intentos es probablemente el mayor desafío para Tucker, aunque su mayor paciencia (índice de bases por bolas del 18,5 %, OBP de .438) podría generar más oportunidades para correr. Por ahora, tiene un OPS de .984 con cuatro jonrones y cuatro robos, lo que lo coloca en un ritmo de 34-34 al principio.
Después de un título de la Serie Mundial en 2022, los Astros 9-10 todavía están buscando consistencia esta temporada. Su alineación ha estado sin José Altuve y Michael Brantley debido a una lesión, mientras que Alex Bregman (.665 OPS) y la nueva adquisición José Abreu (.605) han tenido problemas para poner las cosas en marcha. Pero el constante Tucker, junto con Yordan Alvarez, lleva la antorcha.
Acuña y Tucker no son los únicos retadores, por supuesto. Otros dieciséis jugadores tenían al menos tres jonrones y tres robos antes del jueves, incluidos Rodríguez (4-4), Carroll (4-7) y el compañero de equipo de Tucker, Jeremy Peña (3-5). Entonces, ¿qué se necesitaría para que cualquiera de ellos llegara a la tierra prometida?
Mientras los Bravos y los Astros se preparan para jugar sus 20 juegos el viernes, estos son algunos objetivos a tener en cuenta durante la primera mitad de la temporada, con los últimos 40-40 hombres como contexto.
A través de 20 juegos
Estar «en ritmo» — 5 HR, 5 SB
Alfonso Soriano (2006) — 7 HR, 5 SB
Alex Rodríguez (1998) — 8 HR, 2 SB
Barry Bonds (1996) — 6 HR, 4 SB
José Canseco (1998) — 7 HR, 8 SB
A través de 50 juegos
Estar “en ritmo” — 13 HR, 13 SB
Alfonso Soriano (2006) — 17 HR, 12 SB
Alex Rodríguez (1998) — 19 HR, 7 SB
Barry Bonds (1996) — 17 HR, 12 SB
José Canseco (1998) — 12 HR, 17 SB
A través de 81 juegos
Estar «en ritmo» — 20 HR, 20 SB
Alfonso Soriano (2006) — 24 HR, 18 SB
Alex Rodríguez (1998) — 27 HR, 22 SB
Barry Bonds (1996) — 23 HR, 20 SB
José Canseco (1998) — 23 HR, 22 SB
No hace falta decir que la salud es esencial aquí. Cada una de las cuatro temporadas anteriores 40-40 incluyó al menos 158 juegos jugados, con poco margen de error.
Cuando llegaron a 40-40
Alfonso Soriano (2006) — 147° juego (148° juego de equipo)
Alex Rodríguez (1998) — 153° juego (153° juego de equipo)
Barry Bonds (1996) — 158° juego (160° juego de equipo)
Jose Canseco (1998) — 151° juego (154° juego de equipo)
Incluso con bases robadas en todo el béisbol, 40-40 será una subida empinada para cualquiera. Pero Acuña y Tucker lucen como dos de los más fuertes aspirantes al principio, y el viernes ambos tendrán la oportunidad de dar un paso en la dirección correcta, en el mismo campo.
