Un tribunal ruso condenó el miércoles a un sargento del ejército estadounidense a casi cuatro años de cárcel por robar el equivalente a unos 100 dólares de una mujer con la que tenía una relación sentimental y por amenazarla de muerte.
El sargento. Gordon Black, de 34 años, fue arrestado en el puerto de Vladivostok en el Pacífico el mes pasado tras una denuncia penal presentada por la mujer, que no ha sido identificada públicamente por las autoridades. Había viajado a Rusia para visitarla después de completar un destino en Corea del Sur.
Un comunicado publicado por un tribunal de Vladivostok dijo que el sargento Black había robado el dinero y amenazado su vida durante una discusión doméstica. El comunicado decía que el robo había causado “daños considerables” a la mujer.
El Departamento de Estado dijo en un comunicado el miércoles que había visto informes de la sentencia, pero señaló que no compartía información sobre casos particulares sin el consentimiento por escrito de los ciudadanos involucrados.
La declaración reiteró las “fuertes advertencias del departamento sobre el peligro que representan para los ciudadanos estadounidenses” dentro de Rusia y dijo que todos los estadounidenses que residen o viajan en el país “deben partir inmediatamente”.
Varios abogados penalistas rusos dijeron que la sentencia para el sargento Black era mucho más estricta de lo que un ciudadano ruso podría esperar recibir por tales cargos.
Las cuentas de noticias rusas informaron que había conocido a la mujer en Corea del Sur y que ambos habían publicado con frecuencia fotos en las redes sociales de su tiempo juntos.
Estaba previsto que el sargento Black regresara a su casa en Texas en el momento de su arresto, dijeron anteriormente funcionarios estadounidenses. Según ellos, no informó a sus superiores sobre su viaje a Rusia.
En comparecencias anteriores ante el tribunal, el sargento Black negó haber amenazado de muerte, pero se declaró culpable de algunos cargos de robo. Su abogado dijo a los periodistas que apelarían la sentencia.
Si se confirma la sentencia, el sargento Black cumpliría condena en una colonia penal de baja seguridad, según el tribunal.
El sargento Black es el último estadounidense detenido en Rusia en los últimos años por lo que, según funcionarios estadounidenses, son cargos a menudo falsos. Las detenciones de alto perfil han afectado la ya desgastada relación entre Rusia y Estados Unidos, especialmente a la luz de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia hace más de dos años.
La sentencia del sargento Black se produce mientras Rusia se prepara para juzgar a otro estadounidense, Evan Gershkovich, por un cargo de espionaje. El próximo miércoles, un tribunal ruso celebrará la primera audiencia en el juicio del Sr. Gershkovich, reportero del Wall Street Journal, a puerta cerrada.
Gershkovich, de 32 años, fue detenido por agentes de seguridad en la ciudad rusa de Ekaterimburgo, a unas 900 millas al este de Moscú, hace más de un año. Había trabajado en Rusia como periodista para diversas publicaciones durante más de cinco años antes de su arresto.
El Wall Street Journal y el gobierno estadounidense han negado los cargos en su contra. El Departamento de Estado ha designado Sr. Gershkovich como “detenido injustamente” lo que efectivamente lo obliga a trabajar para su liberación segura.
Alina Lobzina y Eduardo Wong contribuyó con informes.
