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Dentro un día y medio extraordinario, Rusia se enfrentó a lo muy real amenaza de una insurrección armadacon el presidente Vladimir Putin prometiendo castigar a los combatientes de Wagner que marchaban hacia Moscú y ocupaban ciudades en el camino, antes de que un acuerdo repentino con Bielorrusia pareciera calmar la crisis. tan rápido como surgió.
Pero mucho sigue siendo incierto, y los expertos advierten el raro levantamiento no es probable que desaparezca tan rápidamente sin consecuencias en el futuro.
Putin ahora debe navegar por las secuelas de el reto mas serio a su autoridad desde que llegó al poder en 2000, luego de una serie de vertiginosos eventos que fueron observados de cerca, y con nerviosismo, por el mundo y vitoreados por Ucrania.
El franco jefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, será enviado a Bielorrusia, aparentemente ileso, pero es posible que se haya pintado un objetivo en la espalda. como nunca antes.
Esto es lo que sabemos.
Prigozhin, el rimbombante jefe del grupo de Wagner, accedió a salir de Rusia para la vecina Bielorrusia el sábado, en un acuerdo aparentemente negociado por el presidente bielorruso, Alexander Lukashenko.
El acuerdo incluye que Prigozhin retire a sus tropas de su marcha hacia la capital, dijo el sábado un portavoz del Kremlin.
Se retirarán los cargos penales en su contra, dijo el vocero. Los combatientes de Wagner no enfrentarán ninguna acción legal por su participación en la insurrección y, en cambio, firmarán contratos con el Ministerio de Defensa de Rusia, una medida que Prigozhin había rechazado previamente como un intento de alinear a su fuerza paramilitar.
Las tropas de Wagner afirmaron previamente que habían tomado instalaciones militares clave en dos ciudades rusas; el sábado, videos autenticados y geolocalizados por CNN mostraban a Prigozhin y sus fuerzas retirándose de una de esas ciudades, Rostov-on-Don.
No está claro dónde está Prigozhin ahora. El Kremlin desconoce su paradero, dijo el portavoz el sábado.
La crisis en Rusia estalló el viernes cuando Prigozhin acusó al ejército ruso de atacar un campamento de Wagner y matar a sus hombres, y prometió tomar represalias por la fuerza.
Prigozhin luego condujo a sus tropas a Rostov-on-Don y afirmó haber tomado el control de instalaciones militares clave en la región de Voronezh, donde aparentemente hubo un enfrentamiento entre las unidades de Wagner y las fuerzas rusas.
Prigozhin afirmó que no fue un golpe sino una “marcha de la justicia”. Pero eso hizo poco para apaciguar a Moscú, ya que un alto funcionario de seguridad calificó las acciones de Prigozhin como un “golpe de Estado orquestado”, según los medios estatales rusos.
El Ministerio de Defensa de Rusia negó haber atacado a las tropas de Wagner, y la fuerza de seguridad interna de Rusia abrió un caso penal contra Prigozhin.
Luego vino un notable discurso nacional de Putin.
En un discurso que se transmitió en toda Rusia el sábado por la mañana, hora local, Putin, visiblemente furioso, prometió castigar a aquellos “en el camino de la traición”.
La «traición» de Wagner fue una «puñalada en la espalda de nuestro país y nuestro pueblo», dijo, comparando las acciones del grupo con la Revolución Rusa de 1917 que derrocó al zar Nicolás II en medio de la Primera Guerra Mundial.
Las cosas estaban tensas sobre el terreno, y se les dijo a los civiles en Voronezh que se quedaran en casa. Mientras tanto, Moscú intensificó sus medidas de seguridad en toda la capital y declaró el lunes no laborable. Las fotos muestran a las fuerzas rusas con chalecos antibalas y empuñando armas automáticas cerca de una carretera en las afueras de Moscú.
Todos los indicios apuntaban a un enfrentamiento armado inminente en la capital mientras los rumores y la incertidumbre se arremolinaban.
Luego, casi tan repentinamente como comenzó, el motín de corta duración se apagó y el acuerdo de Bielorrusia pareció apagar el fuego, al menos por ahora.
Queda mucho por aclarar, como qué sucederá con el papel de Prigozhin dentro de Wagner y la guerra de Ucrania, y si todos sus combatientes serán contratados por el ejército ruso.
El portavoz del Kremlin dijo el sábado que “no puede responder” qué posición tomará Prigozhin en Bielorrusia. El propio Prigozhin ha proporcionado pocos detalles sobre su acuerdo para detener el avance sobre Moscú.
El grupo Wagner es “una compañía de combate independiente” con condiciones diferentes a las del ejército ruso, dijo el sábado el mayor retirado del ejército estadounidense Mike Lyons. Por ejemplo, los combatientes de Wagner están mejor alimentados que los militares, lo que significa que una asimilación completa sería difícil.
“Tal vez algunos se astillen”, agregó. “Esas personas son leales al hombre, Prigozhin, no al país, no a la misión. Creo que tenemos muchas más preguntas que no tienen respuesta en este momento”.
Caos en Rusia: ¿un retroceso a siglos anteriores?
El peligro tampoco ha terminado para el jefe de Wagner, dicen los expertos.
“Putin no perdona a los traidores. Incluso si Putin dice: ‘Prigozhin, vete a Bielorrusia’, sigue siendo un traidor y creo que Putin nunca lo perdonará”, dijo Jill Dougherty, exjefa de la oficina de CNN en Moscú y experta desde hace mucho tiempo en asuntos rusos.
Es posible que veamos a Prigozhin “muerto en Bielorrusia”, agregó, pero es un dilema difícil para Moscú porque mientras Prigozhin “tenga algún tipo de apoyo, es una amenaza, independientemente de dónde se encuentre”.
Putin ahora también enfrenta problemas reales.
Múltiples expertos le dijeron a CNN que, si bien el presidente ruso sobrevivió al enfrentamiento, ahora se ve débil – no solo para el mundo y sus enemigos, sino para su propia gente y militares. Eso podría representar un riesgo si hay escépticos o rivales dentro de Moscú que ven una oportunidad de socavar la posición de Putin.
“Si yo fuera Putin, estaría preocupado por esas personas en las calles de Rostov animando a la gente de Wagner cuando se van”, dijo Dougherty.
Un video, geolocalizado y verificado por CNN, mostraba multitudes vitoreando cuando el vehículo de Prigozhin partió de Rostov-on-Don. El vehículo se detuvo cuando un individuo se acercó y estrechó la mano de Prigozhin.
“¿Por qué los rusos promedio en la calle animan a las personas que acaban de intentar dar un golpe de Estado?”. Dougherty dijo. “Eso significa que tal vez los apoyen o les gusten. Sea lo que sea, son realmente malas noticias para Putin”.
Video muestra a Prigozhin saliendo del cuartel militar ruso
Prigozhin conoce a Putin desde la década de 1990 y fue apodado «el chef de Putin» después de ganar lucrativos contratos de catering con el Kremlin. Pero los movimientos separatistas respaldados por Rusia en Ucrania en 2014 sentaron las bases para la transformación de Prigozhin en un señor de la guerra.
Prigozhin fundó Wagner para que fuera un oscuro grupo de mercenarios que luchaba tanto en el este de Ucrania como, cada vez más, por causas respaldadas por Rusia en todo el mundo.
Wagner se convirtió en el centro de atención durante la guerra de Ucrania, y los combatientes parecieron ganar un progreso tangible donde las tropas rusas regulares fallaron. Sin embargo, se cree que sus tácticas brutales han causado un gran número de víctimas.
A medida que avanzaba la guerra, Prigozhin y el liderazgo militar de Rusia se involucraron en una disputa pública, con el jefe de Wagner acusando a los militares de no dar municiones a sus fuerzas y lamentando la falta de éxitos en el campo de batalla por parte de las unidades militares regulares.
En repetidas ocasiones criticó su manejo del conflicto, presentándose a sí mismo como despiadado y competente en comparación.
Prigozhin siempre tuvo cuidado de culpar al liderazgo militar de Rusia, no a Putin, y defendió el razonamiento de la guerra en Ucrania.
Así fue, hasta el viernes cuando comenzó la insurrección.
En una declaración notable, Prigozhin dijo que Moscú invadió Ucrania con falsos pretextos ideados por el Ministerio de Defensa ruso y que, en realidad, Rusia estaba perdiendo terreno en el campo de batalla.
Steve Hall, ex jefe de operaciones de Rusia de la CIA, dijo que incluso los observadores experimentados de Rusia quedaron desconcertados por los acontecimientos recientes.
“Todo el mundo se está rascando la cabeza”, le dijo a CNN. “El único sentido que puedo encontrar en un día como hoy es que tienes dos muchachos que se encontraron en situaciones insostenibles y tuvieron que encontrar la salida”.
Hall dijo que Prigozhin pudo haber sentido que había mordido más de lo que podía masticar mientras su columna de tropas marchaba hacia Moscú. Pero al mismo tiempo, Putin se enfrentaba a la perspectiva muy real de tener que derrotar a unos 25.000 mercenarios de Wagner.
Enviar a Prigozhin a Bielorrusia fue un movimiento de salvación para ambos lados.
Pero Hall dijo que Putin finalmente sale peor y más debilitado.
“Putin debería haberlo visto venir literalmente hace meses. Veremos cómo acaba. No creo que la historia haya terminado todavía”, dijo Hall.
