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El hombre de 29 años acusado de matar a un ayudante del sheriff del condado de Los Ángeles en un tiroteo al estilo de una emboscada la semana pasada se declaró el miércoles doblemente inocente y no culpable por motivos de demencia.
Kevin Cataneo Salazar es acusado de asesinato con acusaciones especiales en el tiroteo del diputado Ryan Clinkunbroomerde 30 años, que esperaba en un semáforo en rojo en su patrulla el sábado cuando fue atacado.
El agente, que se comprometió apenas cuatro días antes de ser asesinado, fue encontrado mortalmente herido por un civil alrededor de las 6 de la tarde cerca de la estación del sheriff en Palmdale, a unas 60 millas al norte de Los Ángeles, dijo la policía.
Cataneo Salazar negó todas las acusaciones especiales en la denuncia, que lo acusa de matar intencionalmente al diputado con un revólver calibre 22 “al acecho”, refiriéndose a un asesinato estilo emboscada.
El abogado de Cataneo Salazar, George Rosenstock, se negó a comentar sobre el caso cuando CNN lo contactó.
“El diputado Clinkunbroomer era un agente del orden público que fue asesinado intencionalmente mientras desempeñaba sus funciones”, dice la denuncia contra Cataneo Salazar. También afirma que el acusado «sabía y razonablemente debería haber sabido» que Clinkunbroomer estaba de servicio como agente del orden.
Si es declarado culpable, el sospechoso enfrentará una sentencia de “cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional”, según el fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, George Gascón.
El juez Scott Yang ordenó que Cataneo Salazar permaneciera detenido sin derecho a fianza y emitió una orden de protección tras el descubrimiento, impidiendo que se hicieran públicos los detalles del caso.
La madre de Cataneo Salazar y sus dos hermanas estaban en la sala de observación con los periodistas. Una hermana parecía estar llorando. Al parecer su madre no pudo ver a su hijo desde el punto de vista en el que estaba sentada y pasó la mayor parte de la audiencia mirando al suelo.
Casi una docena de ayudantes del sheriff uniformados se sentaron en el estrado del jurado durante el procedimiento.
Durante una conferencia de prensa más tarde el miércoles, la prometida de Clinkunbroomer, Brittany Lindsey, llamó al diputado «el mejor tipo que he conocido».
“Era muy atento y cariñoso y todos los que lo conocieron o lo conocieron lo amaron. Estoy tan feliz de haber podido amarlo. No fue suficiente. No podía esperar para comenzar nuestras vidas juntos. Estábamos comprometidos y planeábamos casarnos y formar una familia”, dijo Lindsey entre lágrimas. “Ryan, te extraño y te amo mucho. No sé vivir sin ti y no quise imaginarlo jamás”.
La audiencia preliminar del caso fue programada para el 7 de noviembre a las 11:30 horas.
El fiscal de distrito adjunto Michael Blake dijo durante la conferencia de prensa del miércoles que la policía cree que el sospechoso «compró un arma de fuego en las semanas previas al crimen», pero no dio más detalles.
La hermana del sospechoso, Jessica Salazar, se disculpó públicamente por las acciones de su hermano y dijo que no se encontraba en el estado de ánimo adecuado.
“No fue él. Fue la enfermedad. Era la enfermedad que lo controlaba”, dijo Salazar. KABC, afiliada de CNN.
Salazar dijo que a su hermano le diagnosticaron esquizofrenia. “Se sentiría perseguido, voces le hablarían. Intentó suicidarse una o dos veces”, dijo a KABC.
Pero el estado de salud mental del sospechoso podría no traer consuelo a la afligida familia del agente, dijo el sheriff de Los Ángeles, Robert Luna.
“Ya sea que la salud mental sea un factor o no, piense en esto: si tuviera que ir a ver a su familia y decirles que no regresaría a casa y que simplemente lo asesinaron, ¿importa lo que la persona estaba pensando o su condición?” Dijo Luna.
Los investigadores trabajarán para obtener registros médicos mientras investigan “informes no confirmados” de que el sospechoso puede tener antecedentes de salud mental, dijo el miércoles el fiscal adjunto de distrito David Ayvazian.
Clinkunbroomer era un querido miembro del departamento del sheriff y “apenas estaba comenzando su vida”, dijo Luna. El padre y el abuelo del agente sirvieron en el departamento del sheriff, dijo Luna.
